最早支边是专指科技和医护人员说的，目的就是振兴边远地区的科技事业，提高那里的医疗水平，后来，国家又大力号召内地干部去支边，把先进的管理理念带到边疆。
再后来，中组部和国家人事部分别下发《关于做好为西藏、新疆选派干部工作有关问题的通知》，规定：定期轮换进藏、进疆的干部，除和派出单位同类同级干部一样享受在内地的住房、工资福利等各项待遇外，还可享受一次性的补贴。他们在藏、在疆工作期间，享受所在地区同类人员的地区津贴和其他各项待遇。
90年代以来选派进藏、进疆的干部只转组织关系和行政关系，不转户口和工资关系，实行双重管理，以西藏、新疆地方党委管理为主。选派的进藏干部，定期轮换的时间原则上定为5年。（未完待续）
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