李查德并没有顺着皇帝的话往下接，实则没法接。
朝廷每年的税银，主要靠田税，当然还有盐茶税以及商家营业税这些。田税，说句不客气的，全指望老天爷赏脸，赶上风调雨顺能顺利征收到，说不准还能额外多收一些。可一旦像今年这般，那便容易寅吃卯粮，多半要倒贴。问题不能强征，再加重税收了。要不然，民不聊生，老百姓若是吃不饱穿不暖，便容易zào fǎn。
盐茶税一直控制在朝廷个别钟鸣鼎食的权贵世家手里，李查德之前翻查明贤王留下的一些手稿发现，当年他那亲爷爷就曾建议当今皇帝，得拿回盐茶税的掌控权，不能白白便宜了这些个钟鸣鼎食的世家。可惜……
朝廷的日子，一直过得紧巴巴的，也就是前几年年景不错，这才稍稍宽松些。比起朝廷，那些钟鸣鼎食的权贵世家，明显要富裕不少。当然，这里其实也包括李查德那嫡亲爷爷，那位明贤王。
不过李查德知道，姜家之所以那般富庶，其实主要还是因为明贤王支持海运，在沿海设立海运码头，不仅欢迎海那边的异族商人乘坐商船来大齐，而且还多次亲自搭乘海船去海一边，互通往来。在这个没有导航卫星，不知道天气变化的落后朝代，搭乘载满货物的商船出海，的确能带来丰厚的利益，但危险也是无法想象的。
所以，最后一次出海，那位明贤王跟王妃，就没能回来……
因为明贤王与王妃至今下落不明，多半是葬身大海，当今皇帝便下至关闭互通海港码头，并不许旁人再提及这事儿。
不可否认，其实朝廷在当初设立海港码头，欢迎异国商人来大齐经商时，还是赚了好大一笔税收银子的。当然，还有在边关开设马市，允许以物易物。是大大丰富了大齐的物产品种。只可惜，李查德那亲爷爷明贤王跟王妃出事后，便统统下旨严禁。
李查德有点拿捏不准，皇帝佬儿究竟是希望他旧事重提，以便借此发难，还是真的仅仅只是找他闲聊唠唠嗑就算了。反正他没打算接话，没办法，谁让他只是个毛都没长齐，最多么有些才学罢了。论见识，自然比不得那些个钟鸣鼎食的权贵世家出身的子弟。
皇帝见自己废话了半天，眼前这个臭小子突然哑火，变成了锯嘴葫芦，气不打一处来。即便心里也考虑到了，这事儿饶是再有真才实学，人也够聪慧机敏，只怕也因为见识有限，不大可能有独到见解，甚至想出好法子来。
在这一刻，皇帝是真的超级怀念那个对他有莫大帮助的明贤王。
这世上，也只有一个姜贤安啊……
“朕累了，跪安吧。”皇帝突然没了再跟李查德“闲聊”下去的兴致，李查德见此自然赶紧行礼，随后光速开溜。
伴君如伴虎，这话是一丁点儿都没说错。
皇帝瞧着李查德离去的身影有些出神，过了许久才冷不丁地开口道：“得水，你说……朕的身边究竟有多少人是真心实意的。”
皇帝那话音还未落下，就只见于得水“噗通”一声直接跪在了皇帝跟前，饶是跟在皇帝身边将近五十年，也经不起这般吓。同时下跪的，其实不仅仅只有于得水，还有一直暗藏在御书房内那如影随形的影卫。
“官家……”
“行了，都起来。朕知道你们对朕的忠心，朕问的不是你们。是朕的那几个儿子，那些个皇亲国戚，还有朝堂上的那些官儿们！他们，这些人，究竟又有多少人，对朕忠心耿耿，没有私心！只怕所有人都盼着朕能早点驾崩！”皇帝摆了摆手，自顾自地摇着头，长叹道，“没有了，不会再有人像贤安那般真心实意地对朕了……”
“官家，其，其实……诸位皇子还有公主殿下，对官家……”于得水可没敢起身，甚是小心地一边留意着皇帝的神色变化，一边哄着皇帝高兴，“旁人……且不说，荣郡王应该对官家是忠心的。这不，之前隔三差五地进宫请安，知道官家不喜甜食就特意换旁的口味，连这腊八粥都让郡王给换成咸口的……”
皇帝早已过了知天命的年纪，可谓岁月不饶人。别说皇帝那身子骨一天不如一天，就连于得水也觉着有些力不从心了。
这普通老百姓随着年纪增长，面对死亡而产生恐惧之感，对旁人或许没啥大的影响，但掌权者那影响力可就大了去了，尤其那权利金字塔顶端的帝王。君王一怒，极有可能尸横遍野。尤其这两年，朝堂上的大臣们，隔三差五地就联名要求皇帝早点儿立储君，这对老皇帝cì jī之大，远胜于表面所能看到的。
朕现在是越来越力不从心了，这朝堂上的大臣们是不是觉着朕老了，甚至快要死了，所以一个个着急着要求立什么太子，好早些向新主子表忠心？甚至朕的几个儿子，是不是心里头也盼着朕能早点死？