在后头不让她与番鬼照面,吴承构见嘎溜都腿软,更别说扛枪进来的外国人。
吴国英无人可以依靠,只得独自承受这压力,然而被代表两广总督的王副将、代表粤海关监督的嘎溜和代表东印度公司的米尔顿同时逼迫,向左不得、向右不得,当此之时,更有何法可想?不禁向天而嚎:“罢了,罢了!你们这是不给老头子一条活路啊!”撑起身来就向柱子上撞去。
虽然事出突然,但幸亏他年老力弱,没撞到柱子就被好几个人拦住了——欧家富抱住腰,吴二两拉住肩头,吴承构慢了一步,也吓得赶紧过来跪下攀住大腿。
刘大掌柜道:“诸位,难道真的要把老爷子逼死吗?”
王副将道:“他便死了,这责任也逃不过去。他的子孙,还是得出来担着。”
嘎溜也一副无所谓的样子:“他死归他死,总之吴宅库房的银子一锭也不能动!”
米尔顿则通过通译说:“我没想逼死谁,只是要维护我们东印度公司的合法权益,今天要么见到茶,要么拿到钱。”
吴承构忽然大叫:“你们不要逼我爹了!现在当家的又不是我爹,要找找宜和行的当家去!”
王副将是军伍中人,满院子只他一人不甚清楚西关的情况,随口问:“你老子不是当家?那谁是当家?”
吴承构叫道:“现在当家的是我家老三,你们找他去,别找我爹了。”
便在这时,又有急马奔到,一个精壮汉子直奔进来,王副将认出那是两广总督的长随朱磬,赶紧行礼,那长随朱磬道:“总督老爷已知了此间之事,传下话来,此间事情,赶紧解决!不得拖延!否则一干人等,依照军法就地论处!”
众人一听大哗,眼看朱珪是要快刀斩乱麻,直把这院子当作战场来处置,满院子的宾客都吓得两腿发抖,只恨自己今天为什么要跑来凑这个热闹!
王副将领了命,又喝问吴家众人:“那个老三呢?那个当家呢?人在哪里?”
吴国英眼看如此局势,知再推托不得了,便对吴二两道:“去,让昊官出来吧。”
吴二两无奈去了书房。
院子里所有宾客,均想:“监督府不许他吴家动钱,他家那批本家茶又丢了,那个败家子出来了又能怎么样?除非他会点石成金,变出许多钱来,又或者会五鬼搬运,当场把那批茶变回来。”
吴二两匆匆而去,不一会带了一个后生出来,却不是吴承鉴,而是吴七,吴七出来后谁也不看,就直奔米尔顿跟前说:“米尔顿先生,你好哇。”
米尔顿倒也认得吴七,点头说:“呢吼{你好}。七。”
吴七说:“我们昊官说,请你到书房一叙,他想跟你私下聊聊。”
米尔顿倒也不推托,起身道:“all right。”
吴七这才跑到王副将跟前说:“我们昊官说了,他一定把这位米尔顿先生劝回去,放心,放心,马上就好。”
这话说出来,对商场之事不熟悉的王副将将信将疑,外头的宾客们却没一个相信,心想生意场上的事,干涉到钱银那就父子都没情义可讲,吴承鉴若是拿不出茶叶或者钱来,就算是苏秦在世、张仪复生,也不可能空口白牙就把这番鬼哄回去,东印度公司的这些番鬼可不傻,更别说人家还带了火枪兵呢。
这时中堂内外站满了人,尤其那十二口大箱子尤其碍事,米尔顿要进去的时候都不好挪脚,吴七道:“米尔顿先生,这些箱子太碍事了,不如先搬到隔壁耳房吧。放在这里人多手杂,万一丢了些许,我们吴家说不清楚。”
米尔顿先生皱了皱眉头,似有戒心,吴七说:“让你们的人动手,我们都不碰。”
米尔顿先生这才说:“好,搬吧,不过这是东印度公司的财产,谁敢靠近,我们就当他是盗贼。”他转身对火枪手们说:“如果有什么意外,你们就开火。”
通译把他的话翻译出来后,王副将赶紧约束众人,他手下的人比番鬼多,真打起来不怕,但这一打起来事情就收不了尾了。
米尔顿先生等箱子都搬到耳房后,火枪手们在耳房外站好岗,这才跟吴七去了书房,去了有两盏茶功夫,不见出来,王副将有些烦躁起来,道:“怎么这么久!”
就要派人去催,却就见吴七把米尔顿先生给送了出来。这个英国佬脸上满脸春风,似乎得了什么好处一般,到了中堂就挥手:“好了好了,我们走了。boys,go home。”
他们来的威风霸道,去的春水无痕,把满院子的宾客全都看呆了。
便是吴国英、蔡巧珠,也想不
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