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蔡清华见他还在犹豫，又说：“你们宜和行惠州失茶之事，卢关桓已经告诉我了，便是没有此次永定河逼捐之事，你们吴家的买卖与声誉也都要一落千丈。更何况失茶之后，又被逼捐？现在你们吴家已经山穷水尽，这是最后一条路，也是唯一的一条路了。放眼广东，只有两广总督才能压住吉山。放眼天下，也只有我们东主这位皇十五子的老师，才敢为你对抗和中堂。你是聪明人，知道自己该怎么选择。”
就算此刻没有第四个人在场，蔡清华的言语也十分谨慎，他没直接把皇十五子拉进来，只是挑明了朱珪是“皇十五子的老师”这个身份。
是啊，吉山的背后，有和珅。
而朱珪的背后，有永琰。
这是一场大清帝国最高层的博弈，而吴家还是靠着因缘际会，才“有幸”地成为了这场棋局的一枚棋子。
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十一甫，大屋之内。
吴二少对众多亲族说道：“近来关于十三行逼捐的事情，大家都听说了吧？”
这话一出来，屋内当场就群情汹涌。
福建人素好抱团，当初吴家初到广州，人生地不熟的自然要抱团取暖，而等立定脚跟之后，又从老家引人入粤，亲带堂堂带表，一带就带了一整窝子出来。几十年前，西关还没有今日这般繁华，这里是城外郊区，有些地方也就成了外来户的聚居地，福建吴氏就这样在广州城的西门外定居下来，形成彼此呼应的格局。
等到吴国英离开潘家开始创业，在创业伊始也的确得到了同乡和宗族的许多帮助，别的不说，光是资金筹集这一块，从这些人手里借贷出来的钱就占了吴国英启动资金的三分之一。而且当初要摆平各方关系时，也需要这些同乡亲族上阵来造成一个人多势众的声势。
虽然随着宜和行的生意逐步走上正轨，吴家对同乡亲族的依赖逐渐减少，但吴国英念旧，秉持“肥水不流外人田”的原则，只要是能交给族人乡人的生意，便优先交给了他们，如此便带动了数十户亲族同乡的富裕，使得西关之外，闽音众多。
今天能来到这大屋之内的这些亲族，他们家的大小生意，多多少少都与宜和行有关，所以听说了十三行发生的事情，早就都急的火急火燎了。
七八个人同时开口，人多口杂，但所问的无非是：“二少，逼捐的事情是不是真的？吴家也被逼捐了吗？宜和行会不会倒？”
当然还有更chì luǒ裸的话，这时就不好说出来了，比如“会不会牵连我们”之类。
吴承构叹息了一声，说：“这件事情，其实我也不是很清楚。”
“什么？！”
“你怎么会不清楚！”
“你在宜和行里也是响当当的人物，又是二少，怎么会不知道。”
“是啊！”
吴承构说：“大家静一静，静一静！”
众人好容易静了静，吴承构才说：“这件事情，不是我出的面，我爹不知道是怎么想的，因为我大哥病了，那天开保商会议的时候，竟然让老三代表我们家去开会。你们想，就老三那副德性，他去开会，能争出什么好结果来？于是，局面就变成今天这个样子了。”
众人哦了一声，若有所悟，六叔公道：“我就知道，我就知道！咱们吴氏出了这么个败家子，迟早要出事。以前有承钧当家压着他还好，现在国英不知道是不是吃多了猪油蒙了心，竟然把家交给这个败家子当，这下可就好了！宜和行要是遭了殃，咱们这些人还不得跟着倒霉吗？”
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吴承鉴忽然站了起来，整了整衣服，对蔡清华深深一个鞠躬。
蔡清华笑道：“不用多礼，我帮你这一次，也是顺势而为。”
不料吴承鉴却说：“这一礼，是吴承鉴赔罪。”
蔡清华呆了呆：“赔罪？”
吴承鉴道：“大方伯有命，吴家不敢奉命，故而赔罪。不过请蔡师爷放心，今夜一会，在逼捐一事了结之前，吴某不会泄露只言片语。大方伯若另有方略，不会因为吴某泄露消息而有所耽误。”
这一下轮到蔡清华惊讶了，他几乎以为自己听错了，又惊又怒：“你说什么？”
吴承鉴道：“我说，吴家不敢奉命。”
蔡清华将吴承鉴上下打量：“吴老弟，你知道你们吴家现在是什么形势吗？你知道拒绝我的代价吗？”
“知道，自然知道。”吴承鉴道：“吴家现在，大概连落水狗都比我们要好上三分。落水狗
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