吧。这一番话，若不是师父你，换了第二个人，我也是不敢说的。”
蔡清华道：“时局越是不好，我等更要振作。古人说知其不可而为之，我们达不到那等境界，但事功善业，能做一件是一件。我知你当年因东家受wén zì yù牵连，差点儿一蹶不振，南下广东、暂时托庇于富商家中也算权宜之计，但这终究不能长久。”
周贻瑾笑道：“如何不能长久？”他敲了敲桌上的美玉帽，举了举手中的青花壶，“以前我在幕府时，也用不起这等瓶子，戴不起这等帽子，如今嘛…”手一松，一个元青花牡丹fèng huáng纹壶就掉了，刹那间瓷壶破碎酒香四溢，门外小厮听到响动，赶紧猫着身子进来收拾，周贻瑾却看也不看：“这等日子，别说幕府师爷，给我个知府，我也不换。”
蔡清华沉默片刻，才说：“看来你已经猜到我此番来意了。”
“我原不知师父来广东，否则说什么也要为师父洗尘。”周贻瑾说：“不过能请得起师父的人，全广东也就那么三五个位置，那几个位置上最近出缺的，也只有两广总督，近闻朱南涯即将履任，师父的东主，不会就是这位朱大方伯吧？”
蔡清华赞道：“贻瑾你南下已有数年，不料在京师的耳目仍然如此灵敏。只是为何一直以来都不与我联系呢？”
周贻瑾不答师父的这句话，他让小厮再送一壶酒进来，这才道：“承鉴与我投缘，我到广州之后，出同车，饮同桌，睡同寝，他有什么，我便跟着享用什么，但他却从没开口让我做什么。我跟他倒也不用客气，但他毕竟不是当家，花的也是家里的钱，我喝得吴家这壶酒，总不能全然白喝，不然承鉴回头在家里不好做人。”
蔡清华道：“所以？”
周贻瑾说：“所以京师那边偶尔有什么消息传来，徒弟我那头听了一耳朵，这头就给承鉴说上一嘴，指不定什么时候就能帮着消灾解难。吴家这钱赚得久，我跟着承鉴，这酒也才喝得长啊。”
“看来这位吴三少，也不是外界传说的那般无用，”蔡清华说：“纨绔之号，应当只是掩饰。”
“那你就错了！”周贻瑾笑道：“他是真纨绔，不过有一颗七窍玲珑心，知道纨绔要做得长远，总得家里能久久支撑才行，所以玩乐之余，那些能帮家里开路的事情，自然顺手就做了。比如今天这趟，既知师父是总督老爷的西宾，今晚神仙洲上，任凭哪一位入了师父法眼，莫说十二金钗，就是四大花魁，除了已经封帘的三娘，承鉴都能为师父请上花差号。”
蔡清华摇头道：“我今夜志不在彼。”
周贻瑾笑道：“怎么，莫非师父在京师呆久了，也爱上南风了？这也不难。吴家祖上是福建人，徒儿在这件事情上也有些心得。”
蔡清华道：“他们我都不要，”手中折扇往周贻瑾一指：“我只要你。”
“多蒙师父推荐，也多谢大方伯的赏识。”周贻瑾笑容不断，只是他的笑容，怎么看都有些清冷：“只是可惜了，今日的周贻瑾，已经不是当日的周贻瑾，如今我只爱银钱，无心功业了。朱大方伯是个清官，手里只有那点养廉银，经不起周某糟蹋啊。”
蔡清华素知爱徒的脾性，至此已知道今夜说不动周贻瑾，失望之余却也放松了下来，不再谈此事，然而却并不是就此死心，寻思：“贻瑾是个真人才，东主若是得他入幕，主政广东必然更加顺利，区区一个行商，怎么能跟封疆大吏相比。且再琢磨琢磨，看怎么让贻瑾回心转意才好。”
周贻瑾又问了蔡清华的行程，知道他今夜无事，就道：“既上了花差号，就当让师父品味些许此间之乐，才算不枉走了这一遭。”
蔡清华道：“东家御下严厉，为师就心领了。”
周贻瑾笑道：“不会有逾份之事，也和宜和行的生意无关，纯是徒弟的一番孝敬。别人师父信不过，难道徒弟我还会坑你不成？”
蔡清华笑了笑，就不再回绝。他虽然只是个幕府师爷，但有道是水涨船高，东家势涨，他就权重，也不太将这些小事放在心上。
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周贻瑾唤来小厮，耳语了好一会，小厮匆忙出去找了穿隆赐爷，将周贻瑾的交代转告，穿隆赐爷吃了一惊，两广总督虽非十三行顶头该管，却是广东官场第一人，平时吴家就是垫脚尖也够不着啊，周师爷不声不响的竟然就结交了这等人物，真是了得，怪不得三少一向待他与别人不同。
他赶紧进入主舱，隔着屏风，隐约见吴承鉴和疍三娘对坐，桌子上、甲板上，摆开了十几个箱笼，想必正在说私密的话儿，这会如果不是心腹是不该打扰的，但穿隆赐爷还是咳嗽了一声，这才进去，吴承鉴皱眉说：“有什么急事，要这阵来说？