半夜三更，圆月悬于南天。
李亭带着众人再次回到合流镇，来到合流镇北面颍河河堤之上，李亭开始布置对袁老三之战。
“你们看，颍河从禹州一带过来，先东南方向，然后在此一段乃为东西走向，甚至有点往东北方向而行。
合流镇城墙在颍河南，我们又有自己的水军，两侧河段我们水军能够牢牢控制住，只要不让他从两边渡河。
袁老三大军从北面过来，他要想拿下合流镇，只有占据此段河堤，然后再以此地点为根基，攻打合流镇。”
“我们就以此河堤做文章，诱敌深入于此，加上我们的没良心炮，一定能将袁老三打个晕头转向。”
“李团练，你就下令吧，我们也可以早作准备。我现在就想赶着袁老三去禹州。”郑云九急不可耐的说道。
“团练，下令吧！”其他头目一众喊道。
李亭厉声喝道：“朱锋听令！”
“在！”
“命你带所部战船，控制合流镇颍河以西河段，绝不让敌人从水面过河。随时准备船只，接应步兵的行动。”
“是！”
“刘新山听令！”
“在！”
“命你带所部战船，控制合流镇颍河以东河段，绝不让敌人从水面过河。随时准备船只，接应步兵的行动。”
“是！”
“郑云九、高鹏、梁高达听令！”
“在！”
“步兵大队所有听我命令，埋设无良心炮，正面迎击袁老三之敌！”
“是！”
“陈秀才听令！”
“在！”
“你带所有点燃火捻子之10个弟兄，埋伏在颍河河道之内，等我登上城墙，放出号令，你即可点燃药捻子。”
“是！”
“吕贺听令！”
“在！”
“尽快造好没良心炮，多备炸药。另外，明日天明之后，动员所有商船，准备前往禹州！”
“是！”
……
四月十六晨。
袁老三大军用过战饭，开始新一天的行军。
大军滚滚向前，田地里人潮似海浪翻滚。
袁老三打马走在最前面，眼望旁边颍河浪花翻卷，心内激动，此地距离合流镇只剩40里，今天天黑之际，就能到合流镇。
他的部下韩松策马来到袁老三旁边道：“大哥，再有40里就能到合流镇之地，我们此次出来，所带打粮之民不多，我们后边，可是李际遇将粮食一收而空啊。”
袁老三哈哈大笑道：“这是李际遇一直不如我的原因，现在打粮再要紧，也没有将那李亭抓住要紧。那可是摇钱树啊。我们现在最紧缺的是钱，粮食前面陈州也多的是，只要到了陈州，让手下都去打粮，也一样吃不完的粮食。”
“这倒也是。兵贵神速。只要我们快速行军，抓到李亭，也算是有所收获。”说到这里，他倒皱起眉头道，“不过，听那刘洪道说李亭手里可有一杆奇怪的鸟铳，甚至能射击到一里地之外。大哥，你不可一直走在最前面，万一……”
“你倒是提醒了我，叫十几个兄弟，伴我左右。”
“是！”
正在这时，前面一匹快马赶来，这是他们的自己的夜不收。
“李亭可还在合流镇？”
“回大哥，李亭还在，他们在颍河北空地安营，准备迎战我军。”
“有多少人马？”
“600人。”
“哈哈哈哈，就这点人，还想拦住我千军万马，岂不是笑话？”
“只是？”
“只是什么？”
“颍河河道之内，出现无数船只，我们要想渡河四面包围合流镇，已经不能。”
“哦，他们准备的倒是蛮快。”韩松皱眉道，“我们的队伍都是旱鸭子，不搭设浮桥，是过不了颍河的。看来只能从颍河北面攻击了。”
“哈哈哈哈，我们有千军万马，只要占据一段河堤，他们难道还能挡住我们吗？”
“是！他们定不是我们的对手。”
“不过，要是杀了李亭，实在可惜。我要想想办法，先要劝服于他……”
……
袁老三的消息，一个个传来，距此30里，20里。
李亭等人按部就班，在正对着城门楼北面的方向，距离河堤还有100步的地方，挖好一个个彼此间隔3尺，深两尺的坑洞。
来一个没良心炮，就牢牢安上，用土层夯实结实，像长在土层里一样。
直到傍晚时分，吕贺亲自送来最后5个铁桶。
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