牙导致几百万人死亡，因此得名“西班牙流感”或“西班牙女士”。这种病毒并不像它的名字那样温柔，10月份，美国国内流感死亡率达到创纪录的5%，再加上战争中军队大规模调动，为流感传播火上浇油，有人开始怀疑这场疾病是德国人的细菌战，或者是芥子气引起的。这次流感还呈现出了一个相当奇怪的特征，以往的流感总是容易杀死年老体衰的人和儿童，这次却是以20到40岁的青壮年为主，成了死神追逐的对象。
具有如此杀伤力的传染病流行开来，令整个西方世界都陷入了恐慌，以至于对疾病的恐惧大大超过了对战争的恐惧。然而在此期间，一名中国旅行者在美国洛杉矶扮演了一回救世主的角色。
这名其貌不扬的中国男子（真实身份是中国国家安全局特工，国家安全局的前身也就是“雪崩”，局长宋生源）住进了市内的一家低档旅馆里，随身只携带了一个行李箱。瘟疫已在这座城市中四处蔓延，尤其在这种破旧的小旅馆里，经常有客人感染上这种可怕的病毒。
两天后的一个晚上，一名法国客人全身发热，高烧不退。久病成良医，旅馆的服务员们一看就知道这个可怜的家伙被感染了，就算把他送到医院也无济于事。旅馆老板立刻拨通了洛杉矶市病毒防控中心的电话，通知他们把人接去进行隔离。
这时中国人出现了，他似乎浑然不知这种病毒的可怕，从随身行李中取出一个小药瓶，给病人服下了一粒药，旅馆中所有人都瞪大眼睛看着这个无知的中国人。十几分钟后，全副武装的急救人员赶到现场，把病人严密包裹着送上救护车，一路呼啸而去。中国人毫不介意旅馆老板带着嘲弄的眼神，径自回房睡了。
次日一早，旅馆内冲进一群穿白大褂的人，抓住那老板，像审犯人一样，表情严肃地询问关于那个病人的一切。店老板结结巴巴地讲述了昨晚发生的事，当提到病人吃过一个中国人给的药丸时，几个人直接冲进中国人的房间，盘问良久。于是中国人再次从行李箱中找出了小药瓶，瓶子上贴着醒目的标签：“神奇一号，上海云天制药厂生产，主治感冒、咳嗽、咽喉肿痛——”。
当晚，美国《时代周刊》发出号外，号外内容既不是关于欧洲战事的最新进展，也不是流感疫情的最新报告，标题是一行特大号字母：“震惊世界的发现，中国感冒药对流感有神奇疗效”，后面是一连串惊叹号。
全世界都把目光聚焦到了中国上海，“云天制药厂”和“神奇一号”这两个名词轰动了全球医药界。最先得到情报的美国政府第一时间通过驻华领事馆与云天制药厂取得了联系，要求买断其全部“神奇一号”。贺云天当然没这么傻，只答应卖1000箱存货给美国领事，还有两个附加条件：第一，先付款再提货；第二，每箱单价10根金条。美国人自然知道这是在趁火打劫，但是为了比其他国家抢先一步，只得忍痛接受，取得中国政府谅解后，火速以军舰向上海调运黄金。
美国人无疑是最幸运的，一艘军舰就送来了四万根金条，全部预存在峰青国际银行。交割手续也相当简便，双方直接到位于外滩的峰青银行营业部办理交割文件，总算是抢到了第一批存货。余下的三万根金条随时预备再次购买。
其余国家虽然比美国慢了半拍，但各国大使、领事、商务代表、政府代表闻风而动，齐集云天制药厂，纷纷要求拿货。他们也知道了云天的规矩，火急火燎地往上海运黄金，学习美国人的经验存进峰青银行，把峰青上海银行的金库都挤满了，只得把一部分寄存到中央银行的金库里。同时，各国代表围绕云天展开密切活动。世界各国的商业间谍、精锐特工都聚集到了上海，伺机窃取制药秘方。对于这一点贺云天倒不担心，云天制药厂以及相关人员早已在国家安全局的严密保护下，就连他的女儿出行，前后左右都跟着一大帮便衣。
贺云天原本是稳坐钓鱼台，等着各国代表竞相抬价。他的20000箱存货是绝对机密，谁也想不到他预先囤积了这么多。摆在世人面前的只有每天100箱的日产量，谁也不知道他究竟有多少存货。放出话来，公开拍卖1000箱。
所谓物以稀为贵，世界上任何有价物都是以供求关系为基础的。在许多情况下，并不是生产得越多赚的钱就越多。尤其是这种独一无二的产品，单价和产量往往是成反比的。所以贺云天要一点一点地往外放货，市面上流通越少，价格就越昂贵。
各国代表也不是冤大头，看破了他的心思，私下里一合计，为了避免自相残杀，联合抵制拍卖会，出价5根金条集体购买，不管买到多少都平均分配。
贺云天得到消息，心知如意算盘落空，一时想不出什么好办法来对付这个价格联盟，只得呆在家里苦思冥想。贺蕴洁回到家，惊奇地发现发了大财的老爹面容憔悴，细问之下得知详情，咯咯娇笑道：“老爹啊，你真是聪明一世糊涂一时，这有什么难的，他们能搞联合，咱们就能逼着他们自己拆台，每
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