回到庐州城内的两江总督府,总督府门口吊着的大红灯笼发出昏暗的光晕,照在门口站着的守卫身上,将他们身影拉的老长。
还没坐下,外面亲兵已经大声吆喝起来,布政使钱鼎铭钱大人求见李鸿章。
吴毓兰正想劝说李鸿章援救潘鼎新,或者将六安州的潘鼎新从城里撤到庐州来,突然出现的钱大人让吴毓兰走也不是,留也不是。“大人,这么晚了,他来做什么?……既然钱大人找大人有事相商,属下还是先行告退。”
吴毓兰告退刚想走,却听李鸿章留步声,刚欲再次推辞,门外却传来脚步声,一抬头,见是钱鼎铭与勋字营统领苏松镇总兵杨鼎勋一同前来。
见杨鼎勋进来,吴毓兰隐隐觉得此二人前来,必与六安战事有关。
杨鼎勋的勋字营一部驻防在官亭。官亭正好位于庐州城与六安之间,不管是到庐州还是到六安,从官亭出发,刚好都是七十里地。六安若破,他的勋字营将首当其冲。对六安的关注,庐州城内没有人比杨鼎勋更关心了。
“大人!”
“起来吧,这么晚俩位前来,不知所为何事?”
钱鼎铭与杨鼎勋站了起来,俩人对视一眼,钱鼎铭上前半步,拱手道:“大人,前方传来捷报,天大的捷报!”
李鸿章开头还敷衍般点点头,战事一直不顺,六安州虽然暂时挡住攻击,可潘鼎新连串的告急帖子却表明六安随时都可能失陷,只要是前方传来的消息,李鸿章就没听过一个好的。
刚点头,李鸿章马上反应过来。自从离开江宁后,一直失神的眼睛突然有了神采,不过很快又暗淡下去。嘴唇哆嗦了两下,李鸿章缓缓坐下,喃喃道:“捷报?”
“是!正是捷报!……恭喜大人,我军在官亭重创叛匪!”
钱鼎铭扯了下杨鼎勋衣角,站在后面的杨鼎勋上前用他那四川话说道:“大人,刚刚我在官亭儿郎传来捷报,昨日凌晨,王飞越、林剑所部叛匪,集结数万匪徒围攻官亭,儿郎们沉着镇定,经一日恶战,毙俘贼一万有奇,余众落荒而走,儿郎们奋勇追杀,大破叛匪主力,缴获无数!”
杨鼎勋嘴唇不停抖动着,过分的激动让他字也说不清楚。不过结结巴巴说下来,李鸿章与吴毓兰总算听明白所谓捷报,原来是昨日大股叛匪突然出现在官亭,将驻扎在官亭的杨鼎勋所部包围,并且展开疯狂进攻。一日战斗,官亭不光没有攻下来,叛匪还损失惨重,不得不溃逃。
听完了,李鸿章并没有表现出钱鼎铭与杨鼎勋所认定的激动表情,而是一脸疑惑看了看吴毓兰,而吴毓兰脸上表情同样是疑惑大于振奋,这让钱鼎铭与杨鼎勋有些大失所望。
吴毓兰问道:“少铭兄,你的勋字营真的打败了叛匪?不可能吧?……那些叛匪不是示弱于我,略攻一下转身就走?”
杨鼎勋一听,激动地嚷嚷起来:“自然是在战场上打败那些瓜屁叛匪嗦!锤子才示弱于我,数万蟊贼围攻整整一天,战场光尸首就留下数千……先人板板,你是不是对我们勋字营取得大捷妒忌咯?你哪个华字营真要扎起了,自己去打嘛,又莫得人阻拦你嗦!”
自己的大功受到别人质疑,杨鼎勋粗口很自然就暴了出来。
吴毓兰与解放军打过仗,他自然知道解放军战斗力如何,杨鼎勋在这里跳着脚嚷嚷,吴毓兰好整以暇慢慢道:“少铭兄,别那么激动嘛,你听我说……你在官亭不过千人,叛匪真要有数万,压也把你那些人压扁了。毙俘万余蟊贼?……连洋人都拿他们没辙的叛匪,你不过千人,一天就能消灭了一万多?难道那些叛匪是蠢猪,一个个排好了队等着你杀?”
叛匪是不是蠢猪,杨鼎勋不知道,可他知道,自己在官亭的那些部队真的打了一个大胜仗。
杨鼎勋才三十刚出头,在加入淮军之前,他又在凶悍的霆军(湘军鲍超部)当勇,并且因为作战勇敢,升至游击,自然是个雷公脾气。听吴毓兰意思是挖苦自己,若不是顾忌到总督大人就在上面坐着,杨鼎勋现在肯定要将老拳朝吴毓兰脸上挥将过去了。
李鸿章见杨鼎勋气的浑身颤抖,看样子他的部队可能真打了一个胜仗,至于胜利大小,这不是太重要,重要的是在连串失败过后,自己的部队终于取得了一个胜利!
李鸿章摆手让杨鼎勋冷静下来,和蔼地询问道:“少铭,别那么激动……你刚才说跟我军交手的是哪支叛匪?”
李鸿章询问还是要好好回答的。杨鼎勋低头抱拳道:“据那些俘虏交代,他们是匪第四集团军独立第一、二师所部官兵,叛匪头子叫王飞越与余剑。”
“王飞越、余剑?”
“大人,这俩人不是湖北叛变的奸臣吗?”
李鸿章点点头。“正是此二人,听说武昌封俩人当了
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