温惠皇贵太妃的寿宴是摆在宁寿宫的皇极殿前,打起的宽大戏台两侧共摆放了百张大桌,场面的庞大可见寿主在皇宫里非同一般的地位。
此时一切都布置停当,除了王公大臣及他们的家眷之外,各国的贺寿使节也纷纷进入场内,渐渐多起来的人群已经快要将场中一百多张桌子填满。正忙于招呼异国使节的傅恒眼光在人群中不住梭寻,却是找不见棠儿和小安的影子,这俩人自宫门旁见了前来迎接的雪儿后便跟着不见踪影,如果这时候他们再惹出麻烦,局面可不是他轻易能收拾的。
“傅大人最近真是好事连连,刚被皇上提携至军机处,又被委以外交重任,声望一日高似一日,‘当朝第一红人’非傅恒傅大人莫数啊。”一位鹰勾鼻男子带着三个穿着旗服、艳丽得花枝招展的女人向傅恒站的方向走去。
捧的越高,摔的越重,话里话外意喻他权倾朝野,看向来人,傅恒冷冷淡淡的道“都是奉命行事,一切效忠皇上,和亲王的夸奖下官实不敢当”。
和亲王咧了下嘴,挂着一丝假笑说“傅大人谦虚了,谁不知道你现在正置春风得意好运不断之时,家里美人有貌有才,家外公主千里追来——”说着眯上色眼,言有所指的望向入场处——
十几个异域特色的人一入场就引来大批目光,走在最前面的首领身旁跟着一个大约十**岁的姑娘,身穿水粉滚金边的小戎装,足蹬贴金绢面毡靴,乌黑的秀发梳成多根长辫披在身后,相同粗细的辫子下面绑着五颜六色的小珠饰,腕上各有两只翡翠链,走动时叮当之声不绝于耳,谈不上绝代佳人,但她浑身有股火辣辣的热情勾人心魂,最引人注目的便是她月牙浓眉下熠熠生辉的双眼,长长上翘的睫毛传神似的冲你呼扇。
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皇极殿檐下的望台稍侧方坐着几位妃嫔和贵人,远些的地方王公大臣和异国时节已经各就本位,中间的三把椅子尚且空着,钟鼓齐鸣后,今日的寿主众星捧月似的被请了出来。身穿黄底绣紫藤萝团寿字氅衣的皇贵太妃,头梳“大拉翅”,簪插珠翠凤钗、金扁方、珍珠头箍,显得雍容富贵,满脸喜气洋洋的笑容,神采奕奕俨然不象62岁的老人,在皇上皇后的掺扶下皇贵太妃缓缓坐上右边的椅子,皇上皇后依次落座,接着,阶下鸣响三鞭,各国使者纷纷进贡寿礼,皇上御赐乾隆御酒予众使节,宴会开始。
宴会的程序是进茶、赐酒、赐馔(御赐食物)、戏班献歌舞……
按品位高低,宴会中的餐桌、餐具和菜肴有明显的区别:一等桌(王公、一二品大臣和外国使节等),膳品是火锅两个(银、锡火锅各一个),猪肉片一盘,羊肉片一盘,鹿尾烧鹿肉一盘,荤菜4碗……;二等桌(三品以下官员),每桌火锅两个(铜制),煺羊肉片一盘……
用餐之时上演乐舞、百戏以助宴兴——
搭建得华丽无比的戏台上锣鼓声嚣,老生小生卖力演唱。台上咿咿呀呀戏正浓,台下茫然无知一大片,外国使节根本听不懂唱词里唱的是什么,只能闷头用餐,偶尔抬抬眼皮子望望台上戏子们咋咋呼呼的动作,也是鸭子听雷似的的不知所云,不晓得唱到哪段,只听乐声突变,喧腾之声转成轻快悠扬的旋律……
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戏台用檀木架露天搭建而成,台上布满寿字的屏风后面是乐池,演奏人员在乐池内演奏,观众只闻其音,不见其人,新奇的音乐美妙进入了观众神思,阵阵白雾从屏风后散出,弥漫整个戏台,朦胧的歌声遥远的响起,层层浓浓的白雾,翻滚沸腾着蔓延开去,景色渐渐开始清晰————
雾气中悄无声息的站着一个鹤发童颜、两鬓飘胸、身穿宽大紫袍,一手持紫藤拐杖,一手托硕大寿桃的小老翁。但见他目光炯炯,口似诵经的朝皇贵太妃的位置飘去,不似凡人行走,如同寿仙下凡,一段贺寿的经文从他嘴中唱出“恭祝你福寿与天齐,庆贺你生辰快乐,年年都有今日,岁岁都有今朝……”
“是寿星拜寿!”台下的妃嫔和王公大臣看出了戏班子表演的节目,响起议论。
身着旗装,脚踩花盆底的雪儿接过寿桃献给皇贵太妃之时,一首简单动听的异域小曲将人们投住‘寿仙’身上的注意力再次拉向戏台“HappyBirthdaytoyou,HappyBirthdaytoyou,HappyBirthdayto……”刺眼的白光从屏风后照射而出,一个背后长有羽翼头戴光圈的美丽女人从高大的屏风上缓缓降临下来,在镜子反射的强光掩饰下,女人麻利的解开连接她与屏风顶端的绳索,手持仙棒旋地轻转一圈,白色的长裙穿在她的身上显的是那么和谐,罩了层银粉的棠儿在阳光下闪闪发亮,恍惚如梦。
终于有一处戏是外国使节看得明白的,时节们惊喜的呼喊道“是光
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