“砰”一声响,康柏已经出现在一个小小的会议室中。
里面的情形和康柏想象的有点差异,会议室里没有高高在上的主席台,没有可以让代表们并排坐在一起的巨型长桌和圆桌,只有零散的几张小型的方桌和靠背椅。桌子的大小,大约只够四个人围在一起吃快餐。这些方桌看上去七零八落,散乱地摆放在会议室里,代表们则三五成群地围而坐之。如果不是因为有一套主席专用的高背椅,康柏会觉得整个会场更像一个沙龙、酒吧或者咖啡厅。坐在这里的代表们也似乎并不是来参加会议,而是来喝下午茶,感觉比康柏在匹兹堡酒馆召开的议会还要不正规。
此时本来热闹的会议室,已经一片寂静,几十个脑袋齐刷刷看向一脸欣喜地康柏。
“呃,先生们!中午好!”康柏摘下帽子放在胸前行了一礼。
“你好…”一个中年男子站起来想答话。
不过他的话刚开始,就被康柏打断了。
“非常抱歉打扰诸位,我叫约克·李,是西部拓荒者和匹兹堡镇的全权代表,受命来参加大陆会议,因为外面的门卫不允许,不得不强行闯进来,希望诸位尊敬的代表先生能够原谅我的冒失。”康柏一边说着,一边取出那份授权议案,来到中年男子身边递给他。
“我是查尔斯·汤普森,会议秘书。”他扫了一眼那份议案,就转手递给身边的一个老翁。
“砰”一声巨响,就在老翁接过议案的时候,门再次重重的被撞开。警卫朝里面扫了一眼,发现康柏没有干出格的事情,赶忙一边鞠躬道歉,一边出口解释:
“先生们,这个男人能不听我们的警告…”
本来康柏大声闯进来时,已经吓了里面的代表一次,此时警卫再这么大声的闯进来,让不少人又吓了一跳,心里顿时非常不舒服了。刚才康柏的身份没确定,他们不好出口,现在的警卫却是雇佣人员,有代表顿时忍不住抱怨道:
“这是神圣的议事场所,是每个人都可以撞开门闯进来扰乱会议的吗?”
那个老翁刚好简单的扫了一遍康柏的议案,知道了大致的内容,看到警卫还傻愣愣的待在门口,非常干脆的挥了挥手,让他出去。
“中午好,先生!你就是约克·李先生吧?”老翁一边把议案传给其他的人看,一边转身向康柏微微致意。
“是的,阁下,我是约克·李,匹兹堡和西部拓荒者的的民选代表,代表匹兹堡前来参加大陆会议。”康柏再次强调自己的身分。
“噢!”老翁点点头,“我是约翰·汉考克,大陆会议的主席。”
他侧头看了一下房间中的其他人,其中几个已经看完议案,剩下的那些人则围一起看上面的内容。
“李先生,我想我和其他代表应该都不会怀疑那份议案的真实性,不过作为大会的主席,我还是要冒昧的对你能否参加大陆会议表示一下疑问。”
“哦?你是怀疑我的学识和阅历吗?”康柏故意装傻,“我的父亲是英王册封的勋爵,不过考虑到当前的形势,我已经可以宣告放弃继承爵位。至于我本人,从小在北美受过良好的基础教育,耶诞一七七四年考入法国巴黎炮兵学院,去年回匹兹堡继承家业,现在拥有十万英亩的良性土地资产,应该符合成为代表的条件。”
“嚄…”那些已经看完议案的代表不由轻轻的吸了一口气。
大陆会议的代表,最重要一项条件就是有产者,实际上这些代表们不是大富豪,就是大学者,全都身份显赫。康柏作为一个著名炮兵学院的学生,学识不能说高,在军事人才匮乏的北美,却也非常有特殊意义。倒是那十万英亩土地,在当时的代表中,算不上最大,但也绝对是最富裕的那几个了。突然出现一位超级大地主,自然让那些代表要倒吸冷气了,他们还以为康柏的十万英亩土地资产,是已经开垦好的十万英亩良田呢。
本来看康柏年纪轻轻,还有点不重视的代表们,听到康柏的介绍,立刻放下了轻视的意思。因为这时候的北美,土地多就意味着控制的人口多,就意味着生产出的物资多,就意味着实力。在资本决定一切的北美,康柏已经完全有资格成为大陆会议的一员。
约翰·汉考克听到康柏的介绍,事实上内心已经不反对康柏成为大陆会议的一员了,不过为了让其他人没意见,他还是继续说到:
“不,李先生。我并非质疑你本身的条件,而是据我所知,匹兹堡在宾夕法尼亚的控制之下,而宾夕法尼亚已经选出大陆会议的代表。而且你的代表身份,只有一百多人的签名,并不具备多大的代表性,不能代表西部的拓荒者。所以我认为你应该先问一下宾夕法尼亚的议会的意见,然后再考虑…”
“匹兹堡属于宾夕法尼亚么?主席阁下!尊敬的先生们,宾夕法尼亚除了派遣了一名
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