色！”
凌宗吾被噎得一句话都说不出来。
二夫人见大夫人走了，也一左一右地牵着凌二凌三的手，道：“夜深露重，冻着了可不好，咱们也回去吧。”
各回各房，丫鬟小厮也散去了一半，只剩下凌宗吾执着鞭子气得发抖，可仅仅是一会儿功夫，他把鞭子狠狠一扔，转头对小厮们道：“你们还傻站着做什么？还不快点把这两个贱人给我绑了！”他自己却快步朝着月洞门走去。
小厮们唯唯诺诺立马动手将乔叶和苏红岩绑了个结结实实，推推搡搡地将她们带到了开满石竹花的后院里，一推，让她们跪下了。
小厮们个个都欺软怕硬，见她们母女沦落至此，下手没有一个是轻的，乔叶一个趔趄，额头磕在了那块她自己搬来的大石头上，原本麻木的感官又钻心地疼了起来。
“叶儿，”苏红岩双膝跪地，挣扎着一小步一小步地往乔叶那里挪：“叶儿，疼不疼，疼不疼……”
她的嗓子都已经哭哑了，听在乔叶心里比抽了几十鞭子还要痛，然而，她一颗眼泪都没有掉，反而笑出了声：“娘，我不疼，真的不疼，你别哭，他没什么力气，跟没吃饭似的……”
说到没吃饭，她才想起，她一天都没有吃什么东西了。如果早知道不吃凌宛殊特制的馒头，后果是会挨一顿鞭子，还害得娘陪她受苦，她一定会把那个馒头吃下去，哪怕是辣得跳下碧湖，任凌家三姐妹当猴子耍，她也愿意。
然而，现在说什么都晚了。
小厮们都已经走远，到前院去了，凌相那个老东西更是早就忙不迭地离开她们，去追大夫人了。这个世界好可怕，人心好可怕，明明凌乔叶是最最无辜的人，她什么都不懂，什么都不会，为什么他们还要来欺负她呢？
以欺负人为乐趣，这到底是什么鬼世道！
入秋的夜晚好冷，身上、衣服上的水渐渐地渗入皮肤，一寸一寸吞噬掉她所剩无多的温度。十三岁的时候，那场大暴雨过后，爸爸走了，妈妈受伤了，她一个人跑进倾盆而下的大雨里失声痛哭，周围没有人，远处的灯火亮着，很温暖的样子，可是她的妈妈却躺在病床上动也不动。
雨越下越大，没有人注意到小小的她，没有人看到她在瑟瑟发抖，没有人知道她有多么害怕，没有人会来救她……
现在也一样。摔跤的时候没有爸爸结实的手臂抱起她，哭泣的时候没有传说中的白马王子天神一般地来拯救她，受伤的时候妈妈只能在一边无助地痛哭——
哦，她不是公主，她只是失去避风港的一叶扁舟。除了自己掌握自己的方向，只能被风吹得七零八落。
“妈，”她迷迷糊糊地闭上了眼睛，“我好冷，好难过……”
“叶儿，叶儿……”耳边是妈妈悲伤的哭泣声，即使她昏迷不醒了，依旧把她的心像是凌迟般一寸一寸割伤。
“妈，我没事，我只是有点累，想睡一会儿，只要睡一会儿就好……”她低声应了，不知道是自己在说话，还是潜意识里想要这样安慰她。
等我睡醒了，如果我还活着，那么，我肯定可以活得更好——
是了，我还有这么多的恨未消，还有那么深的怨未平，还有需要我来保护的人在，我怎么可以不好好活着？
当清晨的阳光打在她的脸上，乔叶睁开了眼睛，全身还是被绳子紧紧捆着，身后有个软软的身体支撑着她。她勉力回头看去，是娘。
“娘，咳咳……”她想开口叫她，却发现自己喉咙沙哑，喊不出声来。
“叶儿，”苏红岩见她动了，立马惊醒，可是她的双手也被捆着，根本动弹不了，挣扎着想来扶她，却什么都不能做。