所以，只有把话转移到和珅身上。至于刘王两人所说的事情，他倒还真没怎么放在心上。
“皇上。王中堂所言确有其事。可是，事情却并没有他说的那么严重。”和珅朝乾隆拱了拱手，说道：“当初各地纷纷兴建水利纺纱、织布厂子，奴才身为户部尚书，自然注意过。可是，据奴才调查，自全国各地兴建起大大小小的纺纱织布厂子之后。各类布匹的价格就骤然下降了三四成，到如今，比原先更是下降了多达六七成。……皇上您当然知道，百姓所求者，不过温饱而已。自您登基以来，天下太平，盛世安康。我大清又丰饶无比，湖广、江浙一带尽为鱼米之乡。一地熟则天下足。粮产比之往常多出了何止数倍？天下自然不虞有缺。可是。布匹却不同。这东西从丝到线，再到成布……一步步，都要耗费极大地功夫。原先由百姓自己用纺车纺织，一匹布所需耗用的时间可谓长矣，一户百姓，一年之内，大多连自己家中所用都凑不齐。如此，岂非
温？而当时布匹价格之高，百姓中的穷困之家，一年一身新衣……所以。奴才才放任各地兴建纱厂、布厂，盖因此有利于百姓，有利于朝廷！”
“和中堂，你说各地所建的纱厂、布厂有利于百姓？”王杰冷笑：“这可真是笑话。你可知道，那些纱厂、布厂都是建于河边，而河边大多为良田。天下数千家纺织厂子，厂房、库房、院落等等。足足占去了十数万亩良田。这些良田一年所产，可供多少人过活？你身为户部尚书。总不会不知道吧？”
“这个和某自然清楚。不过。王中堂你可又知道，这数千家厂子。每年为朝廷提供多少税银？这些税银又可以让朝廷为百姓做多少事情？这些事情，又能为朝廷挣来多少百姓的忠心爱戴？”和珅针锋相对地问道。
“哼，说得轻巧。数千家厂子，顶多不过一二百万两税银，就算能做些事情，又岂能与毁坏的国本相提并论！”王杰不示弱地说道。
“一二百万两？哈哈，王大人，王中堂……”和珅讥嘲的望着王杰，嘴里使劲地咬着“中堂”两个字：“身为军机大臣，您还真是会算帐啊。
没错，几千家厂子明面儿上所缴地税金确实是只有这么多。可是，你可知道，布匹贩运的过程之中又要为朝廷缴多少税金？还有那些贩卖棉花、羊毛此类原料地，又要为朝廷缴多少税金？层层叠叠，你可知道朝廷这几年光是从这纺织一项上，多收了多少钱？”
“若如和中堂所说，这些钱都入到国库了？”王杰被说地面皮微红，可嘴巴上依旧不服输。
“当然是入到国库，难道王中堂您还有什么想法不成？”和珅怒道。
“够了。只不过几个纱厂、布厂的事情，怎么又说到国库了？你们两个可是军机大臣，群臣表率……”乾隆冷着脸瞪了和珅跟王杰一眼，接着又扫了一眼刘墉，“还有你。身为吏部尚书，此时又不是朝会，怎么也掺和进户部管辖的事情来了？那个钱沣又是怎么回事儿？堂堂的一省布政使，也跟个不懂事的一样。有事上折子，就算不交到军机处，也可以直接呈给朕嘛，怎么交到你的手上去了？他这是什么意思？”
“皇上，钱沣是觉得此事紧急，怕军机处事情太多，耽搁了。”乾隆明显是在拉偏架，刘墉当然也看得出来。可他却只有受着……谁叫人家是皇帝来着？皇帝，做什么事都不需要理由，就像宠幸和珅这大贪官一样。鬼才相信乾隆会不知道和珅做的那些事情。可人家就是喜欢混帐东西，就是护着，自己这当臣子的又能怎么着？
“胡说八道。”乾隆又说了刘一句，钱沣的奏折就摆在那儿，在场的几个人也都听了，这里面地内容就是耽误个年把儿的再说，又能出多大的事情？不过，乾隆说完之后却也没有接着往下追究。当头儿的，对手下不管是该打还是该护，都得有个度。
“臣知罪！”刘墉低头应道。他也很实在，知道乾隆只是想岔开和珅跟王杰，所以才在自己身上开了一小刀。不过话说回来，这么多年的官场经验，他又怎么会不知道钱沣的奏折很难起到效果？没错，他是老了！可他的耳朵、眼睛还在。这几年，各地地纱厂、布厂就像是一窝蜂似的上马，这些厂子之中，有地确实是那些有钱人自己开地，有的却是各地官员自己建地，甚至还有许多是京里的权贵们放出去的人马……这中间，不仅有和珅这样的权奸，甚至还有几位皇子阿哥。经营布匹的利益巨大，其中的纠葛自也非同小可，别说一个小小的钱沣，就是再加上他跟王杰等人也绝对难以撼动。何况，就像和珅所说的，纺织一业，层层叠叠，税钱少少，确实也稍稍把萎缩的国库撑鼓了一点点，光这一点，就已经很够份量了。
“刘大人，你既然已经知罪，那还留在这里干什么？该回去写份请罪折子了吧？”和珅嗤笑着对刘墉说道。
“这件事倒是不劳和中堂费心，刘墉省得。只是，刘某还有一件事需要请皇上定夺，所以，暂时还不能离开！”刘墉淡淡地说道。