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不过，何贵找的不是那些有名号的大店或者老字号，他只是进了大栅栏边儿上的一家字画店。那是他常来地地方。里面掌柜地叫贺长炳，江苏人，店里还兼营印制销售书籍。因为何贵常到这里来买书，倒也认识了。去年，这家伙不知道从哪里得到消息，说何贵手里有一幅钱地《双奔瘦马图》，便打起了主意，可是。就算他最后把价钱都抬到了三千两，何贵却还是不卖。不过，尽管屡经挫折，这家伙依然贼心不死，不住地想方设法的跟何贵拉关系。像这一回，更是主动要求替何贵找佣人。
“哟，何大人，您来啦，有什么好效”
“你说要帮我找的人呢？”何贵也不理会贺长炳谄笑的面容。直奔主题。
“原来是为了这个呀。这个，嘿嘿，本来倒是为您找了几个，可……”
“可什么？你改主意了？要是改了主意就早说，儿的主意！”何贵警告道。
“岂敢岂敢，何大人您可别把贺某看扁了。不就是帮着找几个佣人嘛，这又算什么大事儿？我贺长炳就是脸皮赛过城墙。也不可能因为这么一点儿小事就向您要那画儿啊！是不是？”贺长炳拉着何贵坐下，又陪笑道。
“那你什么意思？”何贵又问道。
“嘿嘿，您别急。事情是这样的，本来呢，我确实是帮您找了几个小厮，都蛮聪明伶俐的。可昨个儿，又发现了更好的。所以……”
“那就把人叫出来吧，要是看着合适，我就带走！”何贵直接插嘴道。他知道对贺长炳这种另有所图的家伙不能客气，要不然，一发现自己的语气稍有所缓和，这家伙就会立刻顺杆爬上来，提出一些非份地要求。这个，他可是早就领教过了。
“嘿嘿。人不在我这儿。要不，我给您叫去？”贺长炳笑道。
“就你事儿多。”何贵看了看外面依旧阴沉沉的天，“还是一起去吧。多走走还热乎点儿！”
……
从贺长炳的嘴里，何贵知道了这家伙给自己找的下人其实是一家子三口人，没有大人，一个姐姐，带着一弟一妹。据说年纪都不大。就是姐姐也才十七八。还挺漂亮。本来是在贺长炳那里打散工做装订的。结果，见何贵手下缺人。贺长炳就说服了姐姐，顺便还把何贵夸成一朵花儿似的……说到这儿的时候，何贵看到了贺长炳满眼地笑意，很显然，这家伙有些不良的想法。不过，还别说，何贵还真有点儿心动。
本来，苏凌阿年初的时候还给他说过媒来着，对方是位官家小姐。人虽然长得还可以，看上去脾气好像也还算温和，可不知道怎么搞的，何贵就是感觉跟人家格格不入，最后也就不了了之了。除此之外，和珅也曾经因为何贵没有下人，还曾经想过要送两个丫环给他。可是，何贵怕那些丫环会成为和珅的耳目，虽然不见得能怎样，可放在身边总不舒服。所以，以各种理由拒绝了。不过，也因为这些事儿，让何贵感到有些耐不住，终于还是偷偷着便装出去了几趟……
“咦，怎么这么多人？”
那姐弟仨住的离大栅栏有点儿远，贺长炳好说歹说，才让何贵没发脾气，坚持把路走完。当然，这里面也或多或少有些“色诱”的因素。毕竟，如果身边能有个女人，尤其是美女，就算看着，也赏心悦目不是？
不过，走到那姐弟仨住着地巷子的时候，何贵跟贺长炳却发现，巷子口的路被一群闹哄哄的家伙给堵住了，人群里还不时传出什么“打死这臭小子”之类的话，很明显，是有人在斗殴。
“这么热闹？贺掌柜，没带错地方吧？”
何贵也不管，只是摇着脑袋看了看四周。这巷子比当初的精品巷还要破烂三分，两边的房子差不多全都是土墙，有的还漏着大洞，被人用茅草堵上了……何贵仔细回忆了一下，以前在北京还真没看到过这么穷地地方。
“没办法，师家姐弟仨也没什么钱，不住这种地方，还能住哪儿？您说是不是？”贺长炳笑了笑，又朝前面正堵着巷子的人群看了一眼，“我去瞧瞧，您先等等！”
“你看着办吧。反正我的时间有限，你要是耽误了，明天直接送一套《二十四史》到我家就成了！”何贵答道。
“一部二十四史？那恐怕得拿车拉！……您可真够黑的。”贺长炳苦笑了一声，却也不计较，只是加紧脚步朝着前面闹哄哄的人群走了过去，边走边吆喝。或许也是他身后何贵身上那套还没脱下来的官服管用，没多会儿，人群还真就散开了。不过，散开是散开了，这些人竟然一个都没走，一个个站在巷子两旁看着仍然穿着官服的何贵，偶尔还有指指点点、窍窍私语什么地。然后，贺长炳又从人群里面领出来一个十二三岁地少年。
……
“何大人，这是师小海，就是……”
“就是你帮我找地人！对吧？”看着面