西班牙国力开始下滑。在地中海,它与奥斯曼帝国战事频繁;在欧洲大陆,法国逐渐变得强大;在海外,西班牙首先与葡萄牙竞争,后来的对手包括英格兰和荷兰。
而且,英、法、荷三国支持海上抢劫、西班牙在其领土过度动用军力、政府贪污渐趋严重以及军费导致经济停滞,最终导致帝国的衰落。
如果缺乏了必要的外来力量的帮助,维持一场大战的经济,对于西班牙来说是能是一种梦想。
在这样的情况下,腓力四世唯心同意了李德将军的要求。当然,他的心里也有自己另外的想法。毕竟,中国离那些殖民地实在太过于遥远了。一旦那些殖民地发生了变故,中国人根本没有办法及时的做出部署。甚至,他们的士兵能不能回到自己的国家也不一定。
而对于西班牙来说就不一样了。
只要能够重新确定海上霸主的地位,重新夺回属于自己的光荣,那么在未来的日子里,不断对中国人施以压力,压缩他们的生存空间,那么那些殖民地将会重新回到西班牙的怀抱。
在这样心态的驱使下,腓力四世授权给自己最亲信的大臣,与李德将军谈判。
据李德将军自己在事后说,这样的谈判比打一场几十万人的战争还要辛苦。他是军人,而不是一个政客。但为了大明的利益,却不得不迫使他做一些自己不愿意做的事情。
在经过了长达十天的艰苦谈判后,最后大明和西班牙签署了《阿斯德威根协议》。
这份协议规定,大明帝国将提供哈布斯堡王朝一切所需要的援助,包括经济上,以及军事上的,而且,所有的贷款只收取极低的利息。
而西班牙则让出中南美洲的部分殖民地,及将加勒比海部分殖民地的利益与大明帝国共享,一直到哈布斯堡王朝完全偿还清这些欠款为止。
至于《阿斯德威根协议》里更加详尽的内容,无论是西班牙还是大明帝国,似乎都不愿意披露其中更多的东西…
这是一份让双方都非常满意的协议,大明帝国和西班牙得到了他们各自想要的东西,在双方代表落笔的那一天也就意味着协议的生效。
而腓力四世则亲自表达了自己的祝贺…
第一批的战舰和援助物资,随后到达了西班牙。与之而来的,还有大量的大明战舰和士兵。这些人的到来,即是为了接收西班牙让出的那些殖民地。
看着无数的物资从舰船上运下,西班牙人的目光是羡慕甚至带着几分妒嫉的。但让他们最值得庆幸的是明帝国是他们的朋友而非敌人。
李德将军礼貌地告诉西班牙人,为了运送这些物资,明帝国将不得不费上更多的战力,来确保它们不会落到海盗手上,但为了双方的友谊,明帝国却并不在乎这些。
这一切仅仅是开始,虽然获得了西班牙殖民地的利益,但要想在那站稳脚跟,为大明帝国获得更大的利益和财富,对于李德和他忠勇的士兵而言,却是任重道远的任务!
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