的在紧紧地守卫在伤员和孩子们的面前，那些包围在周围的江南军士兵，显然有所顾忌，并没有如何逼迫她们，见到武英王到来，急忙让开了一条路来。
“贼军大势已去，你一个妇道人家又何必苦苦支撑？”见这妇人的样子，朱斌好言劝说道。
“你就是那个朱由斌吗？”一见来人的穿着打扮，这妇人很快便猜出了朱斌地身份，见朱斌点了点头，这才说道：“我乃大顺朝的皇后高桂英是也！”
朱斌和麾下众将听得面面相觑，这些个贼人也实在嚣张得可以。甚至嚣张得让人觉得有些滑稽，这个在小山谷中
所谓“大顺朝”，居然能够被他们堂而隍之地放在最
“你们的那个什么大顺朝，已经全军覆灭了，李自成也早就进入到了我布下地天罗地网中，头颅只在早晚必然送到。”朱斌叹息了一声。说道。
高桂英身子晃了几晃，终于支撑着没有跌倒，她面色惨白地勉强说道：“既然败在你的手里，我也没有什么话好说，我只求你一件事，放过了这些伤兵和孩子们，只要能够不杀他们，我高桂英必有重谢…”
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原来当初大明朝廷剿匪的军队。但见贼军伤兵无有不杀以取其首领功者；但见稍有几分姿色的贼军妇人，无有不奸淫者，因此，这些个人若是落到贼军手里断无活命地机会，有的时候对于这些女人来说，甚至生不如死….
朱斌也深知这点，微微笑了一下说道：“高桂英，这点你大可放心，我若是无辜杀害了你身边的一人，必然不得好死！”
这些人最重承诺。高桂英听了这话，长长地出了口气：“朱由斌，我先谢过你了，我们义军的兄弟姐妹，从来都是说话算数的，我送你的礼物。就在我身后的草屋之内…”
朱斌心中大是好奇，这些个贼人跑得匆忙，物资大部被缴，又哪里来的什么谢礼？可听高桂英话里地意思，这礼物好像还很贵重。
忽然，他只见高桂英把手中宝剑横在脖颈之上，朱斌急忙说道：“高桂英，我答应饶你不死。你又何必如此？
高桂英惨然一笑：“大顺朝既然已经败亡，陛下生死不知，我身为大顺朝的皇后，岂能忍辱偷生？朱由斌。希望你实现你的诺言，高桂英这就去了！”
说完，用宝剑在脖子里只一抹，顿时这烈性的女子就倒在了血泊之中…
她边上的几十名女兵，也不哭，也不闹，一齐跪倒在高桂英身边，给她磕了几个头，等到起身的时候，却齐齐用兵器刺入了自己的胸膛…
那边上贼兵的孩童和伤兵大哭不止，朱斌和江南军将士叹息不已。想起高桂英临终前说的话，朱斌正想进那草屋，被何凯拦住说道：“督帅，贼人多狡诈，还是属下先替你进去。”
他进去没有多少时候，却带出来了一女两男，前面那女子却是朱斌的老熟人了，正是当年和朱斌颇为有缘地常山老母，后面那两个男的，最大的也就是十四、五岁左右的样子，脸上都是黑黑的锅灰，也分辨不出是谁。
一见常山老母，朱斌放声大笑：“圣母，圣母，没想到隔了这么多年又见面了，怎么，今日没有带着你的天兵天将到来，还累得李自成老婆自杀身亡！”
常山老母看了眼地上高桂英地尸体，念了声法号说道：“武英王有真龙护体，我这小小法书，有岂能伤得了武英王，还是不要献丑的好了。李自成溃逃时，我便算准他有一劫难，因此特意留在这里求见王爷，以求立功赎罪，保住一条性命。”
“不杀你，不杀你，看在我那老婆的面上也不能杀你。”朱斌心情甚好，笑道：“高桂英给我的礼物就是你吗？”
说着，她把那两个孩子拉到自己身前，朱斌心中大动，忽然隐隐猜到了他们是谁，指着这两孩子说道：“难道，他们是，是…”
“不错，他们正是崇祯留在北京的孩子！”常山老母叹了口气。
朱斌心里大惊，急忙冲到他们面前，也不顾肮脏，为他们擦去面上锅灰，顿时，连张清秀的面孔出现在众人面前，朱斌只一看，单膝跪地大声说道：
“臣朱由斌参见定王、永王殿下，臣护驾来迟，罪该万死！”
原来，这两个孩子正是崇祯的孩子，定王朱慈炯和永王朱慈火召。
“江南军诸将，参见定王、永王殿下！”
那些江南军的将士，齐齐大声说道。
“武英王快快请死，莫要折杀小王，众位将军免礼！”
定王朱慈炯终究年长一些，赶紧搀扶起了朱斌。
“臣，臣实在是有天大地罪过。”朱斌摇头叹息不止：“当日京师被破，贼军攻入京师，臣虽竭力护驾，终究还是…臣自复夺京师之后，到处寻找几位殿下的下落，可
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