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大顺军大战石河西，李自成又以部分兵力攻打北翼城。他集中兵力直取，欲打开一缺口，而占领山海关，因此日夜狠攻。
负责指挥守北翼城地山海关副总兵冷允登拼死防守，屡次击退，又屡次进攻。至次日晨，大顺军蜂拥强攻，竟直扑到城下，有的已登城，情况十分危机，冷允登只得率亲丁拼力堵击。
正在呼吸存亡之间，急请吴三桂拨兵支援。及时赶到，才把已爬上城地大批大顺军击落至城下。当地乡绅马维熙、刘克礼、吕鸣章等十人率乡勇“总理”和“协理”镇城与东、西罗城，奋力搏杀之下，终于保住了东罗城。
关宁军在处于劣势的情况下，承受住了身经百战的大顺军的不间断地重击，与之大战一
力，称得上是一支劲旅。
而这是其他各镇明兵所不能比地，也不是大顺军向北京进军中所遇到的那些一触即溃的明兵。关宁军并不是如李自成等人所想像，以为它不堪一击，大顺军可以轻而易举得到山海关。
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当天晚上的时候，吴三桂见大顺军锐气正盛，便把主力撤回关城。双方转为炮击不止，爆炸声在夜空中轰鸣，如天际的雷声，显得沉闷、有力，似乎大地也为之抖动，刚进至距山海关十五里外的清军不由得一阵阵心悸….
多尔衮刚出营，吴三桂地哨骑便来报告大顺军已占领一片石。
他当即命令诸王各率精兵向大顺军发起攻击，图赖率前锋兵与唐通的骑兵数百人相遇，一举将其击败，生擒两人。这次战斗。规模不大，但却表情清军已开始参战。
而更激烈而又具有决定性意义地战斗，是次日的第二次石河大战。
吴三桂料定明日必有一场恶战。他为清军迟迟不进关而十分焦急，一夜之中，连续多次派使者至清营，敦请多尔衮尽速入关。处事谨慎地多尔终于彻底相信吴三桂请兵的真实性。至下半夜时候。他下令清军向山海关移动，黎明时，推进到离山海关只有四五里的欢喜岭。
欢喜岭，又叫凄惶岭，位于山海关以东四、五里之地。以往出征或戍人至此，因离家乡而至塞外，心情凄惶，戍人返归故乡。至岭，眼望山海关，以举足到家而欢喜得名。
只见关上烟尘弥漫，听得炮声响声不绝。
吴三桂得知清军已至欢喜岭。还不见清军行动，又急忙派出山海关士绅冯祥聘、吕鸣章、曹时敏、程邱古、佘一元五人代表民意前去敦请。
他们到了威远台，多尔衮立即接见，并以文程陪同，赐坐赐茶，待为上宾一般，范文程向他们说明清军此次出兵的意图，请他们转告山海关军民不需疑”。
多尔衮则把他们出征前规定的定夺，以及帮助吴三桂报君父之仇的堂皇之言解释一番，这使佘一元等五人置信不疑，倍加感激。说完，又一次赐茶，就告辞回关。
这次会见结束，多尔衮派范文程随同佘一元五人返回山海关，面见吴三桂，晓谕军民，通告清军即刻入关。范文程是清朝的高级决策人物，他的到来，对吴三桂是个很大地鼓舞。
此时吴三桂决定亲自面谒多尔衮。这正是多尔衮所渴求的。他迟缓不进兵的目的是，迫使吴三桂亲自出马，当面把话说清楚。这里面当然包含了诱吴三桂投降的基本意图！
天已经大亮了，哨探不断送来农民军正在迅速集结，准备攻城的消息。吴三桂更是焦急。他感到此时必须亲自走一遭，当面敦请进兵。他点齐十余员将官、精骑数百前去清军大营。
多尔衮得知三桂亲自前来，大为兴奋，击手对周围人说道：“天下在掌中矣！”
一见到吴三桂，多尔衮开门见山地问道：“此来何意？”
吴三桂斩钉截铁地回答：“请大兵共诛李贼！”
“此意果真？”多尔衮似笑非笑地道
坐在一旁地洪承畴不等吴三桂回话，便抢着说：“三桂报君父之仇。岂得不真！”
接着，吴三桂慷慨而言，情词恳切，声音与泪俱下，力请进兵，以报君父之仇。
多尔衮不禁为之动容，说道：“你们愿为故主复仇，大义可嘉，我领兵前来成全这一美事。崇祯时事，在今日不必说，也不忍心说。但昔为敌国，今为一家。我兵进关，若动人一株草、一颗粒，定以军法处死。你们可以通告大小官员百姓，勿须惊慌。”
多尔衮要的当然不是吴三桂对明朝的忠心，更不是感情愤激的眼泪，他想得到的是吴三桂投降，以及出兵助战应得的报酬。因此，话题很快就集中到具体条件上来，双方展开了一场开门见山的紧急谈判。
吴三桂提出酬谢清朝的条件，归结起来，一是寻找到崇祯地太子，在南京重建大明政权；二是以黄河为界，以北归清，以南归大明