集。倒不是真的集市,而是因为此处占据地利,有四条可通行车马的宽街道交汇于此,交通便捷,从早到晚车水马龙,川流不息,因此而得名。
人多的地方商机也多,水龙集一片寸土寸金,铺面的售赁价格高得吓人。自然收息也丰厚。
此时瘟疫尚未过去,城内一片萧条景象,水龙集附近的商铺生意倒还过得去。人来人往,小有繁华之象。
水龙集东面的天育大街,在最靠近路口的位置有一座二层楼,名唤风雨楼。原本是个说书唱戏的场子,只因举城瘟疫,闹得人心惶惶,也没了听曲看戏的心思,生意冷淡下来,关门闭馆好多天了。
今日那风雨楼下却是好热闹,聚了不少人,翘首引颈往楼上张望。
临街一面跳出的露台原本是开敞的,今日却拉了一道厚厚的紫色丝绒帘子,帘布一层一层,坠得沉沉的,风吹不动,哪里又瞧得见什么。
露台尽头有一段宽阔的木扶梯供上下行走用。不同于寻常阶梯直上直下,那木扶梯在空中打了几个绕,拧成数段弧,一路延伸而下。
雕花的栏杆同扶手漆成石榴色,好似一条红绸带蜿蜒着从半空中垂落,造型十分优雅。
四五个穿着兵服的男子带刀站成一排,把着风雨楼的大门。
另有一个身着水红纱裙,姿容姣好的女子抱着一个红漆木箱,笑盈盈地站在楼梯口,望着场间。
那木箱子钉得严严实实,只在正上方开了一个口子,正朝着众人的一面贴了一张金纸,书着一个大大的“捐”字。
脚下一块竖匾,书着:一字五十两,与民一口粥。
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