枝头春意闹

辩论。

    「乾隆爷叫你回家念书，你回头多想想，下回出来当官，会圆融些。」

    陈敖感到头痛，转了话题。「那本『南游记』是怎么回事？」

    「喔！我叫牛青云挑出有问题的部份重写，我帮他重新印行。原先他刊印了两百本，送出三十九本，其馀一百六十一本没有书肆愿意卖，只好摆在家里生蛀虫，我要他收回那三十九本，他拿回三十七本，另外两个拿不出来的朋友，他就和他们绝交了。」

    「一本送给总督？一本在巡抚那儿？」

    「没错。」陈万利又捋捋花白胡子。「我向总督讨来看，他是明白人，就给我了，所以，总共一百九十九本原版小说，我要牛青云当着我的面烧了。」

    陈敖大惊。「你要他改书，又烧他的书？他一定很心痛啊。」

    「没办法呀，他自己闯的祸，还得自己收拾，他可是哭得像下大雨，差点没把火给浇熄了。」

    「巡抚那本呢？」

    「阿敖，别忘了绍兴出师爷，巡抚身边的师爷正是绍兴来的。」

    「调包了？」

    「旧书拿回来，昨晚也烧成一把灰，呵呵，天衣无缝。」

    「那牛粪和猪？」

    「那是你陈发叔叔的杰作。于敏中昨夜在船上喝醉了，我怕他赶不及醒来，要陈发想办法拖延时间，我这个四十年老管家，办事深得我心啊！」

    想到今早街上的趣事，陈万利大感得意，诗兴大发，思量片刻便吟了起来。

    「牛粪多，牛粪香，晒乾烤火煮锅汤，烧完依旧硬邦邦；猪只多，猪肉香，宰了分尸泪茫茫，火退一样香又胖……」

    陈敖很想拔退就走，过去在陈家，只要陈大老爷一吟诗，妻妾儿女丫鬟仆役无不落荒而逃，他也不例外，只有管家陈发能耐心赞美老爷的奇诗。

    「哇哇！」一声响亮的啼哭打断了陈万利的灵感。

    「甜甜生了！」安居乐大叫，急得就要冲进房间。

    米软软打开门，探头笑道：「姊夫，是一个漂亮的妹妹！别进来嘛，整理好了再说。」说完又开起门。

    「哈哈！」安居乐笑得合不拢嘴，举起安心心兜圈子。「是妹妹！心心，果然是你要的妹妹，你当大姊，我当爹了。」

    「哇哈！」本来就是爹嘛！安心心也跟着大笑。

    「哇哇！」里头婴儿啼哭不断，响亮无比，此起彼落……

    米软软又探出头，神情十分激动。「姊夫，姊夫，姊姊又生了，是个弟弟。」

    安居乐呆住了，憨憨地放下安心心，脑筋实在转不过来，到底甜甜是生妹妹？还是生弟弟？

    米多多赶来，又跳又笑地摇着傻掉的姊夫。「双双对对，是双生儿啊！」

    「啊？！」

    陈敖的心情也随之激动，好像他也变成这家庭的一份子，真真实实地为他们欢喜动容，深刻地体会那份扎实稳定的幸福感。

    好一会儿，产婆出来向安居乐恭喜，他立刻带着安心心进去，又过了片刻，米软软才带着笑容出来，轻轻掩上房门。

    「呵。」陈万利微笑转身。「我饿了，多多小爷，你们可要请客唷。」

    「没问题。」米多多朝陈敖挤挤眼，带着不相干人等离开院子。

    小院子里，只剩下陈敖和米软软。经过一夜一天的折腾，此时两人对望，竟有恍如隔世的感觉。

    「软软。」他执起她的小手，柔声道：「你辛苦了。」

    「不，我不辛苦，是你今天辛苦了。」她抚上他厚实的掌心。

    「看姊姊生娃娃，不怕吗？」

    「不怕。」米软软水灵大眼灿亮，笑容甜美。「上回心心出生，我也在旁边帮忙，真是不可思议，姊姊和姊夫相爱，就可以生下娃娃……」她脸蛋泛起红晕，这件奇妙的事令她想不透。

    「软软，你不知道怎么生娃娃吗？」

    「我……我怎么知道？」她羞得垂下头，埋在他的怀里。

    「软软呀。」他拥住她，不再说让她难为情的话，只是静静享受她的温柔。

    冬阳晒在他们身上，暖洋洋地十分舒适。

    「敖哥哥，真好，你没事了……」

    「我还是得走。」

    米软软抬起头，盈盈水眸溶入了忧伤颜色。

    「软软你听着，我已罢官，照官场轮理来讲，新大人来了，我就不能待在这儿让他尴尬。苏州父老在运河边摆酒席，准备黄昏时为我饯行；还有，我想回绍兴祭拜父母，看看伯伯一家人，软软，你了解吗？」