翌日，屋外吹起寒风，深秋已尽，即将又进入寒冬。
安居乐坐在桌前，一边低头吃饭，一边红着脸让米甜甜梳理辫子。
米多多以手支颐，双肘靠在桌上，笑嘻嘻地道：“其实姐夫不憨，姐夫很聪明，他知道怎么拐姐姐。”
米甜甜啐道：“多多，还不去扫地！”
“嘻！以后我要向姐夫讨教、讨教……”
“姐姐、姐夫！不好了，河里又被倒染料了！”米软软跑了进来，一脸愤然。
“什么？”米甜甜用力扯住辫子。
“痛！”
“啊！乐哥哥，对不起。”她赶紧扎好绒绳，急着要跑出门。
“甜甜，等一下，我跟你去。软软，你看屋子。”安居乐也跳了起来。
“你还没吃完饭呀!”
“回来再吃，我们要赶快阻止他们再弄污河水！”
河边已经聚了一群街坊邻居，看到米甜甜过来，忙道：“米大姑娘，又是周家干的好事，他们趁半夜倒了这些颜料，嗳!这次还有臭味！”
一条清净河水再度变成浓稠不堪的染缸，米甜甜皱起居，掩了鼻子道：“没王法了！走，我们去找周家染坊理论！”周家染坊似乎早有准备，大门紧闭，也不再排放有颜色的污水。但出水口正滴着绿色的脏水，而附近的水面更是颜色鲜艳，气味恶臭，丝毫不能掩饰染坊就是弄污河水的凶手。
早有人守在染坊大门抗议。“开门！开门!敢做坏事就要敢作敢当，不要躲在里面当缩头乌龟！”
还有人气极了，舀了一桶又一桶的脏河水，不住地往墙上、大门泼洒，不一会儿，整片墙面就变得和河水一样五颜六色。
“周文礼！你出来呀！”米甜甜大脚猛踹大门。
“甜甜，别这样。”安居乐把她拉回来，这次情况激烈，他得更小心保护甜甜。
“我要送一壶脏水给大少爷喝！”米甜甜恨恨地瞪着大门，要靠安居乐和米多多拉住她，才不至于让她冲上前踢门。
群众义愤填膺，河水是他们生活不可或缺的命脉，如今一再被周家污染破坏，严重影响到日常生活。是可忍，孰不可忍，他们再也无法原谅罪魁祸首，几十人齐力大喊，终于撞破门闩，冲进了周家染坊。
染坊内正高挂漂染后欲晾干的布匹，嫩红永绿、鹅黄、天蓝、石青……七彩夺目的颜色在灰暗天空下迎风飘展，众人一时看傻了眼，反而裹足不前。
“哼！你们这些乡巴佬，没见过进贡的丝织极品吧！”周文礼从屋子走出来，手中摇着一把扇子，不屑地撇下嘴。“又是你！”众人怒吼着。
“你们这些乱民再不出去，我就一个个抓到大牢!”他挥手示意，廊外出现数名拿剑的大汉。
众人被剑光吓到，不觉退后了几步。
米甜甜倒是跳了出来。“周大少爷，你又不是衙门捕快，怎么可以乱抓人？更何况是你做错事，该被抓到大牢的人是你！”
“我们周家染坊连夜赶工，就是为了送到宫里好让娘娘们过年裁新衣。你们在这边妨碍染坊的工作进度，皇上知道了，全部都要杀头的!”
米多多叨了一根稻草，满不在乎地道：“要是皇上知道你弄污河水，害得成千上万的老百姓无水可用，大概会先杀你的头。”
有人也喊道：“当今皇上圣明，你这是陷皇上和娘娘们于不义！”
周文礼笑道：“哟！你们当起判官了？皇宫要用的东西，你们这群无知的老百姓管得着吗？”
米甜甜逼近周文礼，怒道：“你这黑心鬼昧着良心赚钱！乡亲们，大家不用骂了，直接把他捉到官府去！”
群众鼓噪叫好，几个拿剑的壮汉立刻护在周文礼面前。
“贱婢就是贱婢，一点都没有长进！”周文礼轻挑地伸长扇柄，勾起了米甜甜的下巴，意湿地笑着。
米甜甜立刻伸手拨开，不料这个动作惹怒周文礼，他也迅速扯住她的手腕：“我带你回周家管教……”
“不准你欺负甜甜！”
“碰”地一声，一个拳头飞上周文礼的鼻梁，来势凶猛有力，他一时站立不稳，节节后退，撞上身后的染缸，一屁股跌了进去，染缸承受不了重量，登时翻倒摔裂，红色染料流了一地，也把周文礼染成一个大红人。
群众哈哈大笑，颇有出了一回恶气的块感。
“乐哥哥？”米甜甜忧心地抓住安居乐暴起青筋的拳头。
“甜甜，你退到后面。”他把她揽到背后，以壮实的身躯护住她，坚定有力地道：“他再敢欺负你，我还要打他!”
乐
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