公元五三五年（南梁大同元年，西魏大统元年）初
飞鸟绝迹，旅人息踪。寒冷的北风挟带着漫天飞雪呼啸而过，「上川酒舍」巨大的酒幌在狂风中猛烈翻飞，发出惊人的「啪啪」声响。
酒舍内空气混浊，每个角落都弥漫着粗劣烟酒和白蜡松脂的气味。但在这种恶劣的天气里，这儿红红的炉火、辣辣的酒和男人们无所顾忌的低级闲聊，刚好为旅人居客提供了既可避寒，又能解闷儿的场所，因此，几乎每张桌前都坐了人。炉膛内的火苗与烛台上的灯火扑闪着，在狂饮清酌的客人身上留下或明或暗的光，染上忽轻忽重的彩，也带来让人流连不去的暖意。
上川位于南北边界，是北去洛阳，南下建康的必经之地。生活在这里的人们早已对南人北客见惯不怪，因此尽管胡汉不亲，南北对峙，坐在角落那桌的五六个胡人并没引来多少注意。此刻，无论清醒的眼，还是醉意蒙眬的眼，都只盯着眼前香喷喷的酒肉。
独孤如愿俊美而冷静的眼睛同样注视着手中的酒，那混浊的液体已经消除了他身体的寒气，却没能减轻他心中的愧疚和愤怒。
十多天前的大雪夜，侯景奉东魏宰相高欢之命率大军突袭穰城，危机时，他派出三名信使赶回长安向宇文泰求援，可惜，三名信使一去无回。苦苦坚守多日后，东魏军攻破城门，他不得不弃城突围。
身为久经沙场的名将，他深知穰城对西魏的重要性，尤其想起当初受命出任荆州刺史、守卫穰城时，大宰相兼好友宇文泰对他的期望和信任，他便愧疚万分，只想赶回长安向朝廷请罪。
然而，令他痛恨不已的是，侯景倚仗人多势众，不仅封堵了他回归的路，还一直穷追不舍，冲散了他的队伍，迫使他不得不暂入梁境以另谋他策。
寒风摇动灯火，门口的喧闹声打断了他的思绪。略回头，他看到店门被粗鲁地推开，几个行色猖狂的男人站在门口打量着正在饮酒谈笑的人们，领头那个一身华服的男子正向店家打听消息。
当视线转到那些男人身后一个魁梧的身影时，独孤如愿心头大喜，因为那正是他在此等候的心腹大将杨忠。
大个子也看到了他，他笑着穿过门口吵嚷的男人快步走过来。「主公……」
「坐下，先喝了这碗酒，暖暖身子再说。」独孤如愿递出手中的酒。
杨忠憨厚一笑、接过碗，在同伴腾出的座位上坐下，大口狂饮，然后抹抹嘴角叹道：「哎，我真担心迷路，找不到你们了。」
独孤如愿对他的爱将说：「这点我很怀疑，你杨忠不是对南梁很熟吗？」
「当然很熟，羁梁那五年我可没闲着，都怪最近这几场大风雪和侯狗子把我给弄胡涂了。」杨忠自我解嘲道。
寒风灌入，火叶忽闪。刚才与杨忠同时进来的那些男人目中无人地推门而去，并未将门关上，引起一阵不满声。
「那些是什么人，如此嚣张？」看着店主慌忙关上门，独孤如愿轻声问。
「不知道，我在马房前遇到他们，听口音是建康人，好像挺有来头的，还带着一辆不错的马车，这样的天气，也不知道是干嘛用的。」
「也许是生意人。」独孤如愿说着，话锋一转。「说说看，情形怎样？」
杨忠低声说：「属下按主公之令，沿淯水而上但未打听到援军消息。荆州已尽落东魏之手，侯景派人沿途设哨，加上风雪肆虐，我们要返回长安确实不易。」
独孤如愿心头沉重，沉思片刻后对这些自他受封浮阳郡公后就一直跟随身边的亲信说：「既然如此，今夜大家先好好休息，明天再做打算。」
杨忠再饮一口酒，低声问身边的兄弟。「咱住哪儿？」
「北街客栈。」
他轻捶桌面赞道：「太好了，那家店虽小，但比较偏僻，不引人注意，而且店主跟我还有点交情，今夜可以睡一宿安稳觉了。这一阵子真被侯狗子闹得乏了，等爷爷们养好精神，就给他杀回去。」
独孤如愿微微点头，掩藏在光影下的脸色更加凝重。离开穰城已经三日，他渴望夺回失城，但得先回长安，谢罪请兵，方可夺回荆州，夺回穰城！
作为他的挚友和亲信，杨忠非常了解他，安慰道：「这次失城，非主公之过，实在是敌众我寡。大宰相一定没收到我们的求救信，否则他不会不派援军来。」
独孤如愿没说话，心里却在想，这么大的风雪，就算信使能平安到达长安，援军的行程也会很艰难。
忽然，烛火摇曳，紧闭的店门再次被猛烈撞开，令人诧异的是，这次来者竟是一个年轻女人。只见她奔入后即刻将门紧闭，纤细的身体重重地靠在门板上喘气。
店内顿时响起桌椅移动和男人们放肆的调笑声。
「嘿——今天是啥好日子，仙女下凡咧！」
「来来，美人儿，来杯酒暖暖身子吧？」
独孤如愿放下酒转身看向门口，也不由眼睛一亮。
那个女人确实很美，也很年轻。凹凸有致的身上穿着一件蓝丝
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