己掏的腰包,不是从内务府走的账。一片好心,反倒成为了把柄。
石咏心想,这决计不行,还得再找别的旁证。
可是再要找当初买走那两件古董的买家,倒有那么一点儿难度。须知,他们草创的拍卖行,有一条重要的规矩,实名卖、匿名买。
若是有卖家委托拍卖行卖东西,拍卖行为了确保拍品的来路正当,货真价实,并避免后续纠纷,要求卖家一定要实名。
然而买家则可以选择匿名买,这一项,其实是“百花深处”招揽主顾的要诀之一。时人讲究“财不露富”,有钱人一掷千金想买个古董,并不想闹得沸沸扬扬,天下皆知。十四阿哥之所以最后忍下了没讨回那十万两银子,也是这个原因。
因此“百花深处”的规矩是,所有参与拍卖的买家,都事先在两家皇商所开的票号中选择任意一家,开一个临时的户头,例如持“福乙”号帖子的主顾,便开一个叫做“福乙”的户头,并存入一定数量的保证金。包间主顾的保证金至少是三万两,“藕花书屋”那边公开竞买的主顾则需要每位提供五千两的保证金。
待到拍中物品之后,会立即有票号的伙计过来,当场安排结算。当天结算完毕的,拍品当场交与主顾,若是头寸调拨不及时,拍品便由拍卖行暂时保存,限期三日内结算完毕,否则交易取消。
有些财大气粗的主顾,在票号开户时就多存了好些银子,像那拍走《夏荷幽赏图》的主顾,一口气就存了十万两,待拍下好东西之后,销户时票号还得另找他钱。
也有些是身上带着信誉钱庄的银票过来,直接结算的,就如“福戊”号的十四福晋,除了存入的三万两保证金,当场掏了七万两银子的银票,所以当场取得了那只汝窑青瓷莲花温酒器。
石咏记得很清楚,那场拍卖,所有的款项,都是在第二天上午之前就结算完毕的,当天中午银子入的内库。这就是说,所有的物件儿都于那之前全部交由主顾们自行保管。就因为这个“匿名制”,追踪这两件被“碰瓷”的文物,难度系数一下子高了很多。
第一件很快便被找到了——那件北宋青瓷养覆莲花尊,是在公开竞买那一环,由一名白老板熟识的琉璃厂老主顾拍走的。事后那位主顾曾经向白老板吹嘘,说他拍下这件瓷器是有眼光有远见有魄力,二十年内这件瓷器的价值至少能翻上三四倍的,因此令白老板印象深刻,见石咏问,赶紧将这一线索提供给了石咏。
石咏与白老板一道去寻那位主顾,自是将他的眼光远见与魄力一起赞了一番,并提出观摩一下那只“北宋青瓷仰覆莲花尊”。
对方欣然允诺,将那只莲花尊献宝似的取出来,请石咏与白老板过目。
石咏一见便放了心:只看一眼这件莲花尊的釉色,他就知道,这件绝对不是宫中所遗失的那件“北魏”莲花尊。
北朝时候的瓷土中含铁量重,因此烧出的瓷器呈现一种馥郁怡人的青绿色,待到宋代,审美已经悄悄转移,因此眼前的青瓷更多接近汝窑的“雨过天青”色。
但是这件莲花尊的器型却将北朝时的器型仿了个十足十,体型略小,侈口、长颈、溜肩、长圆形腹、高圈足,上腹三层覆莲瓣纹,下腹双层仰莲瓣纹1,因此叫做“仰覆”莲花尊。
石咏松了一口气,释然地拍拍面前的青瓷器,笑道:“想不到,你这一把年纪,感情竟也是仿品,仿的是数百年前北魏时候的前辈啊!”
石咏将对面的青瓷器当个大活人一般,与之对话,白老板在旁边听得好生尴尬,赶紧小声提醒:“石大人!”
岂料买下这只莲花尊的主顾却毫不在意,哈哈笑道:“石大人好眼力,我花八千两银,哪里能指望买到北朝的原件,但能寻到一件宋人做的仿品,也不枉了。何况我本就更喜欢宋瓷的釉色。”
石咏暗喜,心道这下便妥了,既有主顾当场拍下的实物在此,宫中即便拿着失物单子比对,也无法强指这一件就是宫中失落的珍宝。
他随口向那主顾和莲花尊道别,继续追查长明灯座的下落。
那件铜鎏金莲花长明灯座则更麻烦一些:这件物事原本是在公开竞买的一环拍出的,可是却被某个暗标包间“截胡”,直接给拍去了。
暗标的那些标间,极其尊重主顾的**,因此主顾进门的时候,只有一名仆从或是仆妇出面,将人引至房间内,全程再无他人干扰,并且谢绝其余主顾窥视。若不是最后十四阿哥十四福晋闹得太大,石咏也没机会知道“福乙”、“福戊”那两间里头坐着的是两口子。
这般严密的“匿名”制度,眼下却为他追查下落带来了麻烦。他固然能追查到“喜庚”号拍下了长明灯座,然而再往下就追不下去
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