龚敏插嘴，感叹一声：“柳州预备役师打得不容易啊！四天只让联军进了八十里不到，但我想他们现在也是疲惫不堪，损失颇大，仅是在咬牙苦苦支撑了！”他想象着那阻击战的艰难。
鲁万常闪闪乌黑的眼睛，毫不犹豫道：“不要等了！让所有士兵下火车，跑步前进，先头部队第3师第12团轻装前进，增援柳州预备师！”他边说边往火车门走去，后面司令部的工作人员忙开始收拾东西。
第二天，鲁万常部到达武宣县，部队休息一夜，但担任先头部队的第12团没有歇息，他们已过武宣县，到了东乡镇，在那里他们已与担任阻击任务的柳州预备役师取得联系。在深夜，灯火阑珊时，鲁万常还在思考阻击联军第四集团的事情，政委龚敏也是一个夜猫子，见鲁万常屋里的灯还亮着，便推开他的房门走了进去。
第一军一直在人民军根据地北面作战，面对的对手都是战斗力低下的清军，从来都是顺风顺水，百战百胜，这严重地滋长了军中的骄满风气。在接令南下之时，许多将士的牢骚满腹与不屑一顾便是明证。他们觉得南部人民军那么多个军挡不住敌军的进攻，是无能的表现。
部属们有这种自满情绪，但鲁万常与龚敏没有，他们知道清军与联军不可相提并论，林逸一再地从北方集团军调兵南下，说明南方战局相当严峻了。
“司令！还没睡啊？不早了！也该歇息了，明早我们还得赶路呢！”龚敏与鲁万常都是单身汉，他常这样无声无息无拘无束地进鲁万常的门。
“政委你不也没睡吗？我怎能睡得着呢！联军第四集团推进神速，这都不是问题，我军总可想办法赶上他们。问题是联军有6万之众，中间还有清军水师相助，我们怎样才能击溃他们呢？”鲁万常习惯了龚敏的“贸然闯入”，他与龚敏是老搭档，两人知无不言，相得益彰。
“林主席让我们务必赶在联军之前到达桂平，由于有柳州预备役师的协助，我们可以做到，但问题是正如司令所说的，我们在桂平城能阻住联军第四集团的西进吗？”龚敏不用鲁万常招呼，就像在自家一样，自己斟茶，自己找座位坐下。
鲁万常深以为然，点头道：“林主席出于战略上的考虑，让我们于桂平城阻击，确实没有错，因为过了桂平，再向西则无甚天险可守了。但桂平城我们能守住吗？”鲁万常不自信地自问，摇摇头又道：“桂平城地处黔江与郁江的交汇处，黔江与郁江在此处汇流后，便形成了浔江，如果联军第四集团所有的部队全在江北岸，便是有清军水师的协助，我们也不须惧，自可守住。但现在联军兵分两岸协同推进，我们可以以黔江而拒联军第四集团江北的两个军，但对于江南的法第2军却无能力了。”他长叹一声，徒叹无奈。
龚敏刚倒的一杯茶，已喝大半，他被鲁万常说得木然，蹙眉凝神不动，感叹：“说到底还是清军水师的存在，令我军陷入被动，要是没有清军水师的存在就好了！”
“我在考虑一个问题，我们一定要在桂平城阻击敌军吗？”鲁万常反问，显然对于这个问题他有新想法，且思考了许久。
龚敏收回凝神的目光，闪闪着望向鲁万常，不像是回答问题，而像是在丰富鲁万常的疑问，道：“以河而拒敌，虽可据天险而取得某种程度的地利优势，但却陷我军于完全被动挨打的地步，最后的结果最好的也不过是与敌均势对峙，无从谈起击溃敌人。”
鲁万常最满意龚敏这点，他总是能从另一个角度来补充问题，说明问题。“与其如此被动防御，不如发挥我军运动作战的长处，我建议我军明日不去桂平，而直接开往战场，进至金田村、大宣镇、与江口镇一带，从正北面攻击江北面的联军。”他站起来，左手举起油灯，右手在地图上指指点点。
龚敏看一下地图，疑问：“江南的法第2军怎么办？他们既可过江增援江北敌军，又可不予理会我们，大步西进，而我军却因为清水师的封锁，无力过江阻击，此局难破啊！”
鲁万常苦恼：“又是清军水师，要是能消灭掉它就好了！”
两人两眼相望，各在思考消灭清军水师的可能性。片晌，两人均无奈地摇摇头，他们想到古时许多消灭水军的战例，什么三国时期的反间计加锁链计，以火攻之啊，什么前清林则徐时期的铁链锁江啊，等等，均觉不现实。
这时，外面足音跫然，接着传来一声报告声。“报告！”
“进来！”鲁万常回头望一眼，他的皮肉惊跳，深夜有报，怕是没什么好事，龚敏与他有着一样的想法，也抬起头忐忑不安望向门外。
一个少校参谋大步进来，左右分别向两人敬礼立正道：“司令！政委！人民军海军蛙人部队队长罗云求见！”
两人奇怪了，“蛙人部队？蛙人部队是一支什么部队？”两人疑惑，鲁万常大声道：“快有请！”
“报