当第一缕秋风吹入宫廷，子虞正坐在窗前，抬眼便看见了银杏树梢有一片黄叶，躲在碧玉似的一丛叶子中，仿佛怕被人察觉。她露出微笑，心想：是不是这世间所有的变化都来地不知不觉？想看地更真切一些，子虞将窗户大开，却瞧见穆雪从树下走过，手里捧着一个红木方盒。看她来时的方向，似乎是交泰宫。
约在十余天前，穆雪不知和欣妃说了什么，竟说动欣妃主动向皇后示好。往来交泰宫几次后，皇后也喜欢欣妃的端庄高雅，称赞不已，再加上瑞祥宫的宫人们刻意经营，渐渐在宫里得了好人缘。欣妃为此赏了穆雪好几样饰物衣裳，只字不提延平郡王那桩事。
穆雪也看到了子虞，朝她眨眨眼，笑着招呼了一声，子虞亦向她回礼——其实她们之前并没有这般客套多礼。
等子虞再提起兴致去找那片黄叶，却再也找不到它的踪迹，不由兴致索然。微凉的秋风缠绕上脖颈，子虞并未察觉，仰头看着一树翠叶飒飒作响，心里想的却是：秋天到来，这一树迟早要变黄凋落，自己又何必执着于秋风里第一片开始变化的叶子呢。
午时子虞去正殿当值，欣妃正坐在胡床上，专心致志地摆弄着一盒干槐花，花瓣已不再雪白剔透，微微泛黄，太医院不知用了什么方法，把花晒干，却留下它独特香气，馨甜如蜜，一时缕缕不绝，子虞才走近，只觉得馥郁香气沁入鼻端，仿佛春日被挽留在这一室之内。
欣妃转过脸来，笑盈盈道：“快过来瞧瞧，多精巧的花。”
子虞来到她身边，坐在毡毯上，说道：“这准是皇后娘娘的礼物，今年交泰宫的槐花开得最好了。”
“算你机灵，”欣妃掩唇一笑，“皇后不喜欢熏香，身边有几个宫人，最擅长将花木定香留存，这次给我也分了些。”
子虞道：“皇后待娘娘真是不错。”
“她自然要待我不错，”欣妃把玩着干花，忽然没了兴致，一把抓起放回盒子，淡淡说道，“她不待我好，难道要去拉拢明、文、淑三妃？她们不是有了皇子就是娘家权势颇重，也只有我，孤零零无根无蒂，她对我不必顾忌太多。”
子虞为她收起盒子，说道：“娘娘如果总是想这些，岂不是太累了。有人待娘娘好，娘娘就安心地承着。坏也愁，好也愁，那是杞人忧天，庸人自扰才做的事。”
欣妃淡然看着她，忽然轻轻笑了一声：“口齿越来越伶俐了。”
子虞笑笑，见欣妃心情不错，便陪着她闲聊了一会，只说了没两句，欣妃的神色就有些困倦，她随手指了指花盒道：“刚才我见穆雪好像也喜欢，拿去你们几人分了吧。”
子虞犹豫了一下：“这毕竟是皇后娘娘送的。”
欣妃一挥手：“那又如何。皇后的好意可不会来的不明不白，这事还有后招呢……现在这盒花大有好处，你们用着，也好让那些宫人知道，至少皇后向着我，省的叫人小瞧了。”
子虞将一盒花分了个干净，穆雪和绛萼拿了一半，剩下的分给了几个做事勤快又用心的宫娥，她自己一朵也没留。等回到正殿，屏风后的碧罗纱帐已经垂下，欣妃侧躺在其中，似乎已经熟睡。
宫娥们退出殿外，沉沉的殿内寂静无声，角落里的三足锻花银香炉里燃着香，袅袅似烟云，淡极催人眠。子虞守了一会儿，不禁也起了困倦，她轻手轻脚地开了一扇窗，凉风扑面吹来，顿时为之一醒，这才精神起来。
殿外的日光透过窗纱投射进来，青白霜似的浮在转上，仿佛是一层没有背景的影画。时光悄悄流逝，乍浓还淡的光影在不经意间似乎已要触及屏风，子虞算了下时辰，觉得欣妃的午睡已经太长，可静心倾听，欣妃的呼吸一声沉一声轻，睡得很安稳，子虞又不忍心叫醒她，心里不由踌躇不定。
背后影影绰绰地有脚步声，等子虞发觉时，已近在身后，她徒然一惊，猛然转过身，看清是周公公引着皇帝走进殿来。子虞稍一怔忪，立刻跪地行礼：“奴婢……”话刚出口就被周公公噤声的手势止住。
皇帝已绕过屏风走进去，似乎是风吹进殿内，碧罗纱帐浮动如波，娑娑轻响。子虞听见皇帝放柔了声音说：“不用起来，我就是来看看你，倒不小心惊醒你了。”
欣妃才刚醒，声音慵懒，似乎喜不自胜：“妾在梦里见到陛下，想不到一睁眼真的能看见陛下，要不是陛下开口，妾真要当这是一场梦了。”
皇帝叹口气，问道：“住在宫里还习惯吗？有什么想吃的，想用的，只管让下面的人去准备。要有不顺心的事，也要说出来，别让自己受了委屈。”
欣妃心一酸，语调低婉道：“有陛下的记挂，妾还有什么委屈的……倒是陛下因为妾的缘故左右为难，妾心里总是不安。”她指的自然是群臣上书让皇帝疏远她的争议。
皇帝沉默半晌，宽慰道：“两
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