春末夏初，金香珍正在破院里劈柴。一个穿红戴绿、擦姻打粉的女人推门进来，不待金香珍问话，就尖声尖气嚷着：
“哟，这不是小金姐么，怎么做这么重的活儿？”
金香珍并不认识来人，打量着她问道：
“你是谁，我不认识你，来这里做什么？”
来人装出很是惊讶的样子，仍然高着嗓门说：
“你不认识我呀？那全长寿街就只有你小金姐一个人不认识我陶媒婆了。”
金香珍知道长寿街有这么个人，也曾看见过，但不知她就是有名的陶媒婆，于是问道：
“你就是陶媒婆？你来做什么？”
陶媒婆摇摆着身子，波浪着手中鲜艳的手帕说：
“媒婆，媒婆，还能能做什么？我来给你做媒的呀！”
金香珍愣了一下问道：
“跟我做媒？谁叫你来的？”
陶媒婆没有回答金香珍的问题，好像她根本就没有问过似的，仍是自顾自地数落着说：
“浏阳有个大户人家，一妻一妾，都没有生育，想找个人传接香火，不嫌弃带油瓶子的，如果有了儿子就扶正作小。我看你小金姐屁股大，腰身小，是个生崽的料，正合适，所以就不请自来啦。”
金香珍强压住怒火说：“人家有没有儿子跟我有甚么关系？要去你自己去！”
陶媒婆讨好地说：“我看你小金姐可怜，上餐不接下餐的，还要干这么重的活。要是你过去了就吃香的，喝辣的，有住的，有穿的，可以从此脱离苦海，幸福无比，你的儿子也会吃得饱，穿得暖，才特别来关照你，帮助你的。”
金香珍没好气地说：“我在这里挺好的，要帮，你帮别人去吧！”
陶媒婆见金香珍拦在她面前不让她再往里走，手中那块刺眼的手帕往下一摔，双手一拍，腰也弯了下去说：
“别说大话了，有什么事是我陶媒婆不知道的？难不成你真的要留在这里吃苦？难不成你真的不怕家破人亡？”
陶媒婆刺到了金香珍的痛处，她气得全身发怅，提高嗓门大声问道：
“陶媒婆，你老实说，谁叫你来的？”
陶媒婆被金香珍的气势吓得有些心虚，连忙说：
“还不是你们家两位老爷，我得人钱财，与人消灾，媒也做了，劝也劝了，不干我的事了。”
这正是金的心病所在，正是她最担心的事情。
“还不与我快滚！”金香珍扬起了柴刀吼着。
正想转身开溜的陶媒婆又吓了一跳，双手做着“不要”的姿势，一边逃跑，还一边说着硬话：
“你可别狗咬吕洞宾，不识好人心！”
望着急速逃去的背影，金香珍站在坪中，脸色发白，全身颤傈不止。
夏天某日。田野池塘边传过来一个女人撕心裂肺地叫喊：
“快来救人呀！有人掉到塘里啦！”
小秉晟在池塘里噗愣着，越噗愣离岸边越远，眼看就要灭顶。
几个比他大的孩子在岸边拍着手，喊着“淹死他！淹死他！”地闹着玩。
金香珍和花大姐跑来，扑入池塘，救起即将没顶的秉晟。
花大姐把捞上来的秉晟枕在膝上，一只手扶起他的头，水从秉晟口里大口大口地喷出。
金香珍接过醒来的秉晟，抱着就往家跑，秉晟不住地打着喷嚏。
金香珍和花大姐急速地给秉晟换了衣服。金香珍解开衣服把秉晟暖在怀里，任泪水汨汨地流着。花大姐看着这母子，也不知说什么好。
忽然，花大姐取下自己的一对耳环，塞在金香珍手里说：
“离开这个鬼地方，越远越好！”
金香珍愣愣地低着头说：
“我到哪里去啊？娘家没有人，我就这样丢人现眼？”
花大姐说：
“随便哪里都比这里好，即使是同样挨饿，也没有这里危险。”
金香珍抬头看着花大姐，泪如涌泉。
花大姐坚决地说：“保住命，保住小少爷，将来总有翻身的一天！”
两个女人抱在一起，把秉晟夹在中间。
这里实在是呆不下去了，除了那短暂的美好回忆，这里已没有任何值得留恋的地方。为了自己的清净，更为了保住老员外这点血脉，她只能选择离开。
她放出风去，说是要去投奔一个在江西的远房亲戚。
一个凄风苦雨的夜晚，女扮男装的金香珍背
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