心。然后就说：“雪儿在里面不知说了什么，引得父亲大喊大叫的。不知儿子可否与其分忧？”
杨母看了眼儿子，察觉出他隐藏的焦虑，暗中叹了口气，怕是雪英出行的时候，这臭小子又做了什么，引得她来祖父这告状了。
她说：“等我问问。”
叶二叔就放心了，母亲总是站在他这一边的。他忙献宝似的说：“母亲，我最近派人从京都带回一架嫘娘绣的丽春山水屏风。一会给您送来。”
嫘娘是近百年来被誉为刺绣大宗师的绣娘，她的绣品万金难求，是杨母最爱的。杨母少时就曾到处求购，至少也只得三件小件。丽春山水屏风长有六米，是嫘娘极有名的一件绣品。听得这话，她很是高兴。说：“真的吗？是真品吗？”
叶二叔拍胸脯说：“我给母亲送的新年礼物，怎么可能是仿品呢？我找了许多人鉴定了，绝对是真品。”
叶二叔弄到这件东西，也是花了大力气的。这件绣品本落在二十年前隐退的曹阁老手上。叶二叔派人栽赃陷害，弄得曹家吃官司，差点家败人亡，逼得曹家变卖珍藏，凑钱四下托人求情，这才弄到手上。
叶二叔对别人来说，是个大坏蛋，但对他娘来说，那是好得不能再好的孝子。办事总能办到她心里去，总能哄得她开心。不然，她也不会一直在侯爷面前给叶二叔说好话，处处护着他。
在讨母亲欢心上，叶将军与弟弟们相比就差远了。不要说富于心计的二叔，他连纨绔的三弟都比不上。
长年不在家，一回家就一本正经板着脸不说话的叶将军可不讨喜。
叶将军本意并不希望如此，只是长年在军中，他连和家人说什么都不明白。他和家人说军中的事，大家不懂接不上话。家人和他说城里的八卦，最新流行的衣服首饰，他也不懂。后来，他就和母亲的关系在二弟的挑拨下越来越远。他再努力亲近母亲，母亲却越来越憎恶他。不是叶将军不想和家人搞好关系，而是没办法。
老侯爷一个人坐在空荡荡的书房里，望着桌上的文件思索起来。
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