苗老爷襟口。「还在？你女儿的事担心吗？」
「不知道这回顺不顺利，她要再嫁不出去，这辈子都要成为人家的笑柄。」他拿过茶啜饮一口。
翠姨眼珠子转了转，轻声试探一句：「老爷，咱们苗府之前遗留下来的祖？也不少，小姐就算嫁不出去，应该也不愁吃穿吧？」这苗府如今帐库收支全由翠姨打理，苗府的财为她知道得可清楚。外人都以为苗福泰一旦失势，将无所依；其实，苗老爷的祖？多到难以计数，就算三辈子不当官也吃用不完。否则她怎么可能还心甘情愿的跟在他身边。
苗福泰握住翠姨的手感激地。「还好，这个家有你帮我打理，要是交给那个莽撞又胡涂的丫头，真不知又要闯出多少祸事来。」他语重心长地道。「等我死后，咱们苗府的财？全由可亲那丫头继承，到时要劳你在旁多费心了，我知道你和那丫头一向处不来，她个性冲又不够懂事，你别跟她计较。你放心，只要你在苗府的一天，保证你衣食无虑，后半辈子都不必愁。」
翠姨微笑地伏上老爷胸膛。「那是自然，我一定会好好帮那丫头打理府里，只是…奴家毕竟只是个侧室，人微言轻，只怕府内没人理会我说的话。」
苗老爷自然清楚翠姨的意思，他四两拨千金，轻描淡写一句：「可亲她娘病倒时，我答应过永远留着她正房的位置，只好委屈你了。」
哼！根本就是在敷衍她。死没良心的老头，存心不留财？给她。翠姨压抑下不满，笑瞇瞇地直夸老爷。「爷，妾就是中意你这种够情够义的性子。妾欣赏都来不及怎么会觉得委屈呢，一点都不委屈。」
苗老爷还会不知她心底打算着什么吗？只要不让她手头宽裕，自然她就会乖乖地服侍他一辈子。这样一来也可保得女儿在家里的地位。苗福泰心底可不胡涂，他捻须叹息道：「说起可亲她娘，那跟可亲真是南辕北辙的性子，真不知可亲是遗传到谁的，她娘当时可是京城有名的大美人，性子又机灵，聪明得很，谁知道竟偏偏生出一个驽钝的女儿！她一出生时着实叫我跟她娘失望了好一阵子，可亲的鼻子又塌又小，头发还是鬈的，非但如此，眼上还长了一颗不祥的朱砂痣，嘴巴噘噘的像在跟谁赌气似的，一点都不讨喜。她的个性就更别提了，学东西没有一样成的，人家看一遍就可以记得的，她要看上十几、二十几遍才勉强能记熟一些，头脑笨些就算了，偏偏个性又好强，倔得要命。我和她娘常偷偷研究着可亲到底是哪点像我们的女儿了…」苗老爷叹息一声。「但也许这是注定好的，她娘身体不好，后来也没再添个一儿半子的，我也就只有这么一个女儿了。要是有个儿子就好了…」
「好了…老爷您只要说起那丫头就直叹气，别提她了，吃块绿豆糕，我喂你喔…」
厅外走廊上，苗可亲背贴着石墙，一字一句全听进心坎里，每一句话都像针插在她心上，爹的每一声叹息都似刀割在她心上，早就知道爹对她这个女儿失望透了，但真正听见却又是另外一回事。
她难过得低下脸，想起阿娘小时候老是将她搂在暖暖的怀里，阿娘总是说她有多可爱、多漂亮，可原来他们心底并不是这样想的。
我真不明白，我已经很努力要做到他们的要求了啊？为什么总是事与愿违？为什么爹还是这样失望？她也想长得像娘那样美啊，可是…突然一只手伸来擦过她眼睛，可亲惊讶得躲开，猛然？头一看──竟然看见柳一刀伫立身侧，他站在这儿多久了，他全听见了吗？
漆黑的眸子与平常看她的眼神不一样，他低头凝视着她的脸。
「干么？」可亲没好口气地道。「看什么看！」生气自己狼狈模样被他撞见。
柳一刀淡淡的笑了，指指自己的眼窝处，她眨着眼困惑着，伸手轻触自个儿的眼睛，湿的，这才发现原来她哭了。
他细看着她可怜又倔强的模样，忽然说道：「其实…每个做父母的，都爱嫌自个儿的儿女，其实心底是疼的。」
他说这干么？苗可亲瞪他一眼。「你以为我哭啦？嗟！」她别过脸去。「我只是累了一天，眼睛酸。」
他彷佛没听见她的解释，自顾自地又说：「我爹老是嫌我没给他争气，就只因为我字写得没他好看，老人家总是爱挑东捡西地，难伺候。」
他这是干么？他是在安慰她吗？苗可亲仰起脸来直视他，他表情很正经，不似在笑话她。
不知道为什么，被他看穿自己的情绪，让她一阵尴尬、难堪；她傻傻地望着他，想着爹说的话他听见了多少，然后她再次低下脸，不知为什么，眼泪竟然落下来；不知为什么，突然变得这么脆弱。她很少哭的，怎么会眼泪淌个不停？
那只大大的手又伸了过来，帮她将眼泪擦去。
「犯不着同情我…」她推开他的手。
他靠近过来，越靠越近，强壮的身子将她抵在