海盗群岛不是一座岛屿,而是许多座散布在堕星海中央的群岛总称。但不论其中哪座小岛,全都名副其实,是海盗之天堂。每座小岛都由一位秘密领主所统治,而他们的身份,也毫无例外的,全都是曾经名动一时的大海盗首领。他们的权威不仅只限于岛上,更如八爪鱼的触手般向四面八方延伸。
堕星海沿海的所有海盗,都必须听从海盗群岛命令。他们抢劫回来的财物,都必须向自己所隶属的那座海盗岛之领主,缴纳三到四成左右。得回来的好处就是不管海盗们抢劫了哪艘船,攻击了沿岸的什么地方,只要他们成功逃入海盗群岛,那么就绝对安全了。海盗群岛领主们,将全力保护每个在自己岛上的海盗之权力,不受外界侵犯。不单只在岛上,海盗群岛周边十海里以内范围,也全都属于领主们的领土,他们都拥有绝对权力,可以拒绝其他一切势力进入。假如有人不信邪而企图硬闯的话,等待他们的,必然将是海盗群岛联合舰队的围剿。
堕星海周边城邦与国家的统治者们,不是没有想过出动大军,去将海盗群岛上的海盗势力彻底铲除。实际上好几个世纪以来,海盗群岛也曾经遭受过无数次打击。然而来犯者每次行动,都没能得到什么令人稍微满意的结果。花费无数人力物力,到头来能够铲除的不过是些虾兵蟹将,自己却反而伤亡惨重,委实得不偿失之至。最终便只好凄凄惨惨的主动撤兵。海盗群岛用强大实力,赢来了自身稳如泰山的超然地位。
当然,考虑到涸泽而渔的无限制劫掠,对于海盗全岛本身的长远发展也不利。所以海盗群岛在大半个世纪之前,邀请了堕星海沿岸的大部分城邦与国家统治者,与他们坐下来进行协商和谈。结果,就是双方共同达成了一项协定。不论过往船只属于哪座城市哪个国家。只要缴纳相当于船上货物一成价值的买路钱给海盗群岛,就可以得到一张由海盗群岛所有领主们,所联合签发的通行证。只要有这张通行证,就能保证船只安全通行而不受海盗袭扰。甚至只要手持通行证。即使普通人也可以在岛上自由往来出入…前提是,他不能做出任何损害海盗领主们利益的行为。假如被发现是间谍,那么他不会被遣返,而会按照海盗们的惯例,蒙起双眼让他去走跳板。附近海域里活跃的鲨鱼,会非常欢迎这样一顿额外的丰盛大餐。
听起来很可怕,但事实上,海盗群岛上的生活非但绝对不恐怖,而且更出乎意料之外的豪华奢侈。这里是个完全自由又混乱的世界。美酒‘人、毒品、赌博、残酷血腥的角斗、稀奇古怪的魔法物品…所有想象得到的享受,岛上都有。任何你提出来的要求,只要出价够高,就肯定可以得到满足。虽然严格禁止公开杀人,但是只需要交纳五十枚金币,不管谁都可以和自己的仇人同时站到角斗场上去。进行一场鲍平战斗。如果再多交纳额外的金币,比赛结果还可以更加“公平。”
海盗群岛这个世界,几乎就和深渊魔域或者巴托地狱没有什么太大区别。只是没有两者那样极端和残酷。和深渊魔域相比,它有更多的秩序和规则;和巴托地狱相比,却又能享受到更多的自有。在这种既新奇又熟悉的气氛感染下,刚刚踏足海盗群岛,欧凯和小猫爪,就同时立定脚步不再前进,改为闭上眼睛,陶醉的深深吸了口气。再度睁开眼帘时,两个人已经和身后的黑珍珠号水手们一样,满脸都是跃跃欲试和迫不及待。
不过无论多么迫切,首先都必须找个地方落脚,安顿下来后才能论及其他。〖戴草帽的骷髅头〗,是岛上最大和最豪华,档次也最高的旅馆。用不着多想,曹子文直接包下了其中的两层共十五个房间,以供自己的雇员们入住。〖戴草帽的骷髅头〗的住宿费用,本来就以高昂而著称。而因为〖仲冬节〗的原因,又在原来价格基础上,整整上升了四成半。三十多人加起来,那数字已经足以抵得上中等家庭两、三年的收入了,但曹子文什么都可能缺,最不缺就是钱。在泼辣女王的诅咒中,担惊受怕的过了几乎两个月有多,又被大副整治的死去活来之后,要指望接下来的航程里水手们仍旧可以排的上用场,适当的收买人心,显然相当必要。所以曹子文不但慷慨的让水手们入住斑级豪华旅馆,更每人发给了三十枚金币当做奖赏,让他们可以任意纵情狂欢。至于“巴博萨船长”和“大副戴维.琼斯”两人,得到的金币更是足有上百枚之多。
曹子文不是傻瓜,更不是瞎子。任何人假如胆敢认为他是以上两者,都必将付出极沉重代价。那天晚上,欧凯虽然掩饰的好,没让曹子文看出破绽,更没暴露出克林辛尼朋的秘密,但是终究已经让曹子文起了疑心。当时他没说什么,事后当然会仔细留意欧凯的言行举动。黑珍珠号又不大,在那么一点点空间内朝夕相对,谁能隐瞒得了什么?巴洛炎魔使出手段去教训水手,当然也逃不出曹子文耳目。纵然还未能看出船长和大副两人的真正身份,但他们绝非仅仅是两名普通的落魄船员,这点已经无需再以更多的证据来支持。
自己身边的这位船长和大副,他们真正身份究竟是什么,曹子文并不打算
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