不料过了两天,还是未见空空儿回来。第三天倒是乌获先回来了。乌获是奉命去追击拓拔雄那支败军的。回来之后,便向字文虹霓报告追敌的经过。
乌获先道了一声“惭愧”,说道:“说来惭愧得很,我没有追上敌人。但咱们老百姓真是好样的,在战场上漏网的敌人,终于还是逃不出老百姓所布的天罗地网。”
乌获喝了一大碗酒,非常兴奋的接下去说道:“我追赶下去,一路上只见到处都是翻倒的回纥战车和回纥士兵的尸体。一队队老百姓自动组成的义军路来迎接我们,打听京城里的消息,并告诉我们,他们是怎样打击敌人的。原来他们听得敌人溃败的消息,不论是草原上的牧民,山地里的猎人,平原上的农夫,都拿起了能够使用的武器:锄头、镰刀、猎叉、标枪,甚至妇女们在厨房里用的扒火棍,都拿起来当作武器,在敌人经过的路上,处处都有这样的老百姓自动集合起来的队伍,袭击他们,堵截他们。
老百姓想出了许多办法截击敌人,他们在敌人所必经的路上挖了深沟,上面安了一块薄薄的木板,铺上稀松的泥土,这样便变成了捕捉回纥车的最有效的陷井。战车辗过,木板破裂,坠下沟中,登时便成武中之鳖,只能任凭老百姓手到擒了。山路狭窄之处,猎民则斫下大树堵塞路口,在山顶上把石头滚下去砸烂战车。用射猛兽的毒箭射回纥骑兵的坐骑,杀伤的敌人也真不少。
回纥的战车没有一部能够逃掉,只有最先经过的一辆大马车,车坠入陷井之中,车上的人却跑掉了。”
宇文虹霓道:“哦,那是拓拔赤和雪山老怪司空图父子他们所乘的那辆马车。司空图父子的武功高强,难怪他们能够逃掉。”
乌获说道:“不错,正是他们。据说当他们坠人陷井之时,老百姓用大石头砸下去,却给雪山老怪接了,反掷出来,打伤了咱们几个人。司空猛随即拉起拓拔赤跳出壕沟,抢了三匹坐骑逃跑了。”
字文虹霓道:“可知他们是逃往何处么?”乌获说道:“我带领手下的骑兵追到与奚族接壤的边境,他们已经进入了科尔沁草原了。”
科尔沁草原在今内蒙古的东部,与唐代的幽州(今河北)相邻。它的南面是师陀,北面是“吐谷浑”,(今青海的一部),自古以来就是多民族杂居的地方,在唐代则以奚族的人最多。
宇文虹霓怔了一怔,说道:“拓拔赤他们何以逃人科尔沁草原?”楚平原则问道:“拓拔雄那支骑兵呢?是不是已经全歼灭了。”
乌获说道:“虽然不是全部歼灭,剩下的也已不到三十骑了。这三十骑有半数是军官,有半数是拓拔雄的卫士,拓拔雄中了一箭,但可惜是到国界才受的伤,咱们的义军不好越过国境去追捕他们。”
楚平原道:“拓拔雄带了五万大军前来,如今只剩三十骑逃命。也算得是全军覆没了。好,这一仗打得真好!”
乌获道:“他们叔侄俩是同一天逃入科尔沁草原的。拓拔雄这三十骑上午跑出咱们国境,拓拔赤和雪山老怪父子这三个人则是在下午。我因沿途接见义军的首领,打听敌踪,告诉他们京城的战况,未免耽搁了一些时候,第二天才到。奚族和咱们一向友好,我也不便挥军追过国境。敌人先走了一天,假如奚族的卓木伦王子捉住他们的话,自会给咱们送来。如果捉不住的话,我也是追赶不上的了。因此我只能修书一通,命浩罕带去谒见卓木伦王子,打听消息。我就班师回京了。我这样处理,不知对是不对?”
宇文虹霓道:“对,做得很好。不过,你的那封书信还应该用我的名义问候王妃。”原来卓木伦的妻子盖天仙乃是铁摩勒的副寨主盖天豪的妹妹,也是宇文虹霓的好朋友。卓木伦是怕老婆,事情大小差不多都是要问过妻子的。其时卓木伦的父亲虽然尚在,只因年纪太老,早已把酋长之位让给儿子。这亦即是执掌奚族这一部落的大权的实际就是盖天仙。故而字文虹霓有此一言。
乌获笑道:“我已经在信上问候了卓木伦的王妃。只是想得不够周到,我没有用陛下的名义,只是说陛下一直都很记挂她,若有空暇,请她到咱们这儿玩玩,看看咱们光复之后的新气象。”
宇文虹霓道:“好,这样更显得亲切。”接下去说道:“不过,我却觉得有点奇。奚族的土地上没有回纥的驻军,他们若是要逃回本国的话,不应该从东面而走进入科尔沁草原。而是应该向北走假道吐谷浑才是。”
楚平原道:“从奚族所在的草原再向东走,就是大唐的幽州,莫非他们是要逃往中国?幽州的节度使请了一支回纥‘客军’帮他们‘袭匪’,夏侯英就是因此给他们迫得不能在幽州立足的。要是让拓拔赤叔侄与雪山老怪父子他们逃往幽州,恐怕祸患就更大了。”
字文虹霓沉吟半晌说道:“我也担心有此可能。等到浩罕回来,咱们就可以知道真实的消息了。空空前辈回来也可能知道一点消息。”
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