杜拉山谷，位于傲风帝国东部，原本这里只是个资源贫瘠的不惹人注意的小地方，但现在，却变成了影响帝国兴衰的战略要地。
山谷西侧谷口，被临时的防御工事团团围住，帝国的军人驻扎再次，时刻防备着敌人忽然出现。
后方军营。
帝国巡防长两眼通红的注视着眼前的地图，由于战事惨烈，他已经快两天没有合眼了。
“派出去的斥候会来没有，要是回来了，让他马上进来见我。”
约翰的命令下去一刻钟左右，风尘仆仆的斥候便来到了营帐之内。
“说，山谷里现在什么情况？”
“回禀巡防长大人，山谷里并没有任何异样，敌军似乎已经全部退回东面谷口。”
没有异样？那怎么可能？
要知道围绕山谷的攻防战已经持续了好几天，双方投入了大量的人力物力，几乎是尸横遍野，这种情况之下，山谷里怎么可能没有任何的异样？
“巡防长，会不会是对方久攻不下，觉得继续耗下去只会浪费时间，所以才会按兵不动？”身为约翰心腹的里德尔提出了自己的看法。
“退兵？”约翰先是一愣，随即否定了这个想法：“虽然对方没有如愿，但交战之下，我方损失惨重，他们必定不会就此善罢甘休，再说了，这杜拉山谷是通往帝都的要道，如果叛军想要染指帝都，那肯定不会放弃这里。”
里德尔显然也知道约翰的说法有道理，但感情上，他还是希望对方能够知难而退。
毕竟这场仗打得虽然时间不长，但死的人已经够多了，谁也不知道，山谷里下一刻倒下的，会不会是自己。
“吩咐下去，增派斥候打探，不管有什么发现，都要在第一时间向我禀告。”
“是，大人。”斥候领命而去。
等人走后，约翰再次把注意力放到了地图上。
“现在是什么时间了？”约翰忽然问到。
“大概是下午四点左右。”
“下午四点、下午四点……”约翰喃喃自语。
按照前几天敌军进攻的节奏，早在一两个小时前，对方就要冲上来才对，但账外依旧是安静一片，而且派出去的斥候，也没有发现敌军的任何踪迹。
“对面到底再想些什么？”
“大人，我看对方今天应该是没有动作了，您也两天没合眼了，要不趁现在休息一下？”里德尔看着精神有些不对劲的约翰劝解到：“否则敌军没打进来，您倒是先倒下了。”
约翰露出了一丝苦笑。
他怎么会不懂得这个道理，但问题是，他不放心啊！
驻守谷口的帝**队名义上全由他掌管，但实际上，军队中还是有相当一部分人对他的命令不太感冒，这些人便是帝国的贵族。
虽说贵族的意义是协助陛下管理帝国，但从很早开始，贵族就变了，大部分贵族变得目空一切，好大喜功。
或许他们这些人不会私通外敌，干出出卖国家的勾当，但他们本身的存在，就是个危险。
平日里或许没什么，但眼下是什么情况，要是有丝毫的差池，西面的谷口失守，叛军便可以一路打进帝都！
“要说陛下也真是的，为什么会同意这些不知道死活的贵族参战呢？”里德尔明白了约翰的顾虑，不由得小声抱怨了一句。
“不能怪陛下。”约翰叹了口气。
即使帝国现在的皇帝手段铁血，但也不可能公然和全部贵族最对，而且是这种内忧外患的情况之下。
再说了，军队有相当一部分是贵族的私人军队，要是不允许他们参战，这些私人军队，显然也不会这么轻易的出现在战场。
“这些贵族老爷只是想蹭军功，我们小心看着就行，再说了，有他们在，那些私人军队也会相对的容易调遣。”
“但问题是，这群草包并不只想安安静静的蹭军功，事实上，要不是前几次他们胡来，我们现在也不会这么惨。”
这几天，大大小小十几次战斗，帝国一方损失了上万人，其中相当一部分，都是因为那些贵族无视军令，擅自出击造成的恶果。
“你说他们不怕死就算了，为什么出了事，还把责任推到您的身上，凭什么？”
“就凭他们代表了帝国如今的贵族集团。”约翰露出了讽刺的笑容，“放心吧，我们的陛下心里清楚着。”
贵族们跳
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