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北美大唐全文阅读

348 江南(十)
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    当弗罗斯特和亚罗斯返回旅店之后,弗罗斯特已经认为,接下来东印度公司与中国的贸易将大有可为。相比迂腐死板的清人,唐人是更容易做生意的对象。只不过唐人在生意上,有的时候远比英国人更精明,这让弗罗斯特略有危机感。不过另外,他们也能够从当地购置到更多的货物。

    两人在旅店吃了一顿晚饭,餐品是煎牛排配黑椒酱,外加意粉作为主食,番茄鱼西兰花作为配菜。这种牛排烹饪方法,对于英国人来说并不能算是熟悉,因为这种牛排煎法,更多来自后世美国人的贡献。提到英国饮食,则是永远的炸鱼和炸薯条。

    弗罗斯特觉得这道菜的口味十分符合他的口味,而且旅店的餐厅里准备了刀叉,这也让他十分满意。之前来中国做生意,他们都是用船上的厨师,从本地购买新鲜的食材,而船上的厨师的水平显然不怎么样。

    弗罗斯特笑道:“至少以后我们来中国做生意,不再是一件特别煎熬的事情了。”

    亚罗斯用餐巾擦着沾着酱汁的嘴巴,笑道:“确实是这样,先生。”

    两人起身离开餐厅,满意的弗罗斯特甚至还丢下几个一毛钱的硬币作为小费。在上海特区的通用货币已经不再是银两,而变成了唐元,对于一个普通的适应来说,一毛钱就能负担他们两三天的伙食费了。

    虽然英国商人对于将手中的真金白银兑换成唐人的纸币十分不情愿,但是他们被告知,离开的时候,可以再用唐元纸币兑换走英镑的金银币,甚至是直接的金银块。而英国人也自然觉得使用纸币消费是非常方便的事情。

    在上楼的时候,弗罗斯特碰到了他们商船的船长威尔逊。

    “两位绅士。”威尔逊提着大包小包地向他们问好。

    弗罗斯特笑着问道:“船长先生。看起来你的收获不小啊,买了好多东西。都这么晚了,上海的商铺还开门吗?”

    威尔逊带着兴奋地回答道:“二位肯定看到外面的路灯了,这里的晚上像是白天一样,人们习惯于继续生活和工作,那些商店都会工作到晚上八点以后。这不是令人很方便吗?”

    由于白天威尔逊还要处理商船入港和装卸货物的很多问题,所以没能跟弗罗斯特一起游上海,到了傍晚他才解放出来,到处游逛并且购物。

    弗罗斯特点点头,又问:“船长先生您买了些什么?”

    威尔逊船长,打开包裹道:“杂七杂八的一些玩意,有些是给家里孩子的,有些是准备送人的。”

    他随手从包裹里取出了一根手电筒,然后打开开关。有些炫耀地晃悠着,道:“怎么样,这叫手电筒,跟外面的路灯都是用电来发光的,唐人真是厉害啊,居然把天上的雷电给作为能源,装在这么小一块的电池里,在船上光线不好的地方。这个可比煤油灯更好,而且不会引发火灾。虽然价钱有点贵,但很不错不是吗?”

    亚罗斯在弗罗斯特身边说道:“先生,这是很棒的东西,如果送到伦敦去卖,应该会卖得不错吧。虽然国会和政府都限制了很多商品输入不列颠,但是像是这种手电筒、水泥什么的货物。我们根本就没有具体的标准和要求,更不要说税率了。关键是,英格兰是没法生产这些东西的。只要没有禁止,我们都可以带回去销售。”

    弗罗斯特道:“英格兰不生产,但是税率还奇高的。还有中国的茶叶。”

    茶叶在进入十八世纪后,彻底征服英国,变成英国人生活中必不可少的消费品,而茶叶在英国的关税税率也是高的吓人,此时英国茶叶进口关税居然高达119%,这种情况自然导致了大量的走私行为。

    亚罗斯道:“不管今后税务司会给这些大唐商品标上一个怎么过分的税率标签,至少我们在首次将其引入的时候,都是十分有得赚的,不是吗?”

    对于这一点,弗罗斯特并不否认,他道:“可是麻烦的是,我们缺乏足够的资金吃入大量的贸易货品,而且我们这次来主要是购买茶叶和丝绸的,这些货物就会把我们的货舱占满,我们也买不了太多的东西。”

    威尔逊插嘴道:“不如大家凑一凑钱?”

    弗罗斯特无奈道:“就算大家拿出私房钱,又能有多少呢。”

    亚罗斯提出道:“弗罗斯特先生,我今天下午在街上看到了一家商业银行,银行这种金融机构总会提供贷款的吧。”

    弗罗斯特眼前一亮,道:“向唐人的银行借钱吗?这倒是一个不错的办法,等同于向他们赊购了。可是你也知道,我们英国跟大唐共和国的关系并不算融洽,他们会借给我们吗?”

    亚罗斯道:“也许我们可以拿出一些东西抵押。”

    第二天,弗罗斯特和亚罗斯来到了这家大唐上海银行,提出了向银行借款的请求,同时还拿出了一张土地的产权抵押状。
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