这一夜,林黛玉想了很多。聪明人最容易多想,林黛玉更是心比比干多一窍的人物，加上骤然听了这些事情,由不得她不多想。平心而论,在林如海的问题上，贾家撑死也就是见死不救罢了，但是林黛玉却不这样想,她甚至觉得，林如海之所以后来进京之后,不肯与贾家多往来，就是因为他在扬州的时候,贾家也下了手，为的就是等林如海死了，又有她这个林家唯一的血脉捏在手里，可以合情合理的侵吞林家的财产。
短短几个月，林黛玉接受了一生中最大的冲击，原本以为亲近的亲人，却是害死自己父亲甚至是母亲的凶手，林黛玉一夜之间成熟起来，她不是什么偏激的人，贾家毕竟还是她的外祖家，她也狠不下什么心来，因此，唯有放手，日后当做路人而已。为人子女，夹在中间，无法为父亲报仇，自然更应该完成父亲的遗愿，好好活着，莫要让林家这一支断了香火。
做出了决定之后，林黛玉便开始安心养病，这么多年的调理的确起到了很大作用，一旦有了求生之念，加上史家也用得起好药，很快林黛玉便好了起来，在问过大夫没什么问题之后，史鸿他们便再次从水路踏上了归程。
运河上面的日子很是枯燥，哪怕正是阳春三四月的时候，两岸的景色都是差不多，史鸿也没多少风花雪月的心思，因此，大多数情况下都是待在船舱里面，看看书，有的时候跟林黛玉说说话。
这天，史鸿正在与林黛玉对弈，林黛玉水准很不错，不过却缺少争胜之心，史鸿在这上面跟林黛玉相差也不多，因此，两人也算是棋逢对手，一局就能消磨很长时间。
这日，林黛玉叫人取了在姑苏那边观音泉取来的泉水，就在船舱中烹茶，跟史鸿这么多年来专心科举不同，林黛玉对于诸多杂学颇为精通，这会儿一边亲手烹茶，一边跟史鸿说起陆羽的《茶经》。
史鸿也曾经看过《茶经》，但是在这点上，他的品味仅限于茶叶的好坏，还得是那种比较明显的，对于水的好坏却是吃不出来的，这会儿听林黛玉说什么茶配什么水，连要用的杯子也多有讲究，不免有些咂舌，笑道：“跟悦安一比，我真是俗人中的俗人了，平常喝的哪里是茶，简直是泔水！”
林黛玉被史鸿那夸张的语气逗得抿嘴一笑：“子嘉说的这是什么话，我不过是在家闲着无事，才摆弄这些，聊作消遣罢了，算不上什么本事。何况，人生在这世间，谁又不是俗人呢！”说到这里，林黛玉心中暗自叹了口气。
史鸿对林黛玉的话极为欣赏，或许，书上那种孤高、目下无尘的林黛玉，其实不过是因为她的无奈吧，寄人篱下，前程乃至性命都握在别人掌心里面，纵然她聪明过人，在那样的环境下，也是无能为力，只得用一副孤傲的面具，掩饰自己的绝望罢了。
说话间，茶已经好了，林黛玉执了茶壶给两人各倒了一杯茶，一起慢慢喝着，然后，船舱门被打开了，雪雁从外面进来，给两人行了礼，这才递上了一张拜帖，说道：“大爷，大奶奶，前面是薛家的船，那边有人传了话过来，说是想要拜会大爷大奶奶。”
“薛家？”史鸿接过拜帖，上面的落款是薛蝌，他皱皱眉头，薛蝌是谁？来到这个世上这么多年了，史鸿连金陵十二钗究竟是哪十二个都快记不全了，更别说一些出场次数实在不怎么多的配角了。
见史鸿神情有些迷惑，雪雁赶紧说道：“听管家说，就是薛家二房的公子，跟薛家那位蟠大爷是堂兄弟！”
史鸿想了想，问道：“薛蝌那是怎么回事？”
雪雁不过是来传话的，哪里知道具体怎么回事。史鸿见状，便叫雪雁陪着林黛玉说话，自个出了船舱，到船头去找管家林荣，林荣是林家的二管家，林如海这一去，林家自然不需要太多下人了，一些下人被放了出去，但是，几个得力的管事却留了下来，毕竟，林家剩下的产业还得靠他们打理，回头交给下一任的林家家主。
林荣原本就是林家大管家后备役，薛蝌这边瞧见船上史家的标记，打听清楚了是什么人，过来送拜帖的时候，林荣不管史鸿见不见人家，就先将薛蝌这一行的具体情况打听了个清清楚楚。他明白，如今他的前程，可不是光是在林黛玉手里了，归根结底，还是在史鸿这个姑爷手上，将来的小主子，也流着史家的血呢！何况，在这之前，林家的产业还是要先由史鸿他们夫妻两个打理的，林黛玉固然是个聪明的，但是毕竟是个女流，对外面的情况不了解，可是，史鸿这个姑爷虽说是个读书人，但却不是什么不通俗物的，精明得很，不是好糊弄的，自己想要做林家的大管家，自然需要先讨好了史鸿再说。因此，史鸿问起来的时候，格外殷勤。
“回姑爷的话，薛家那边，那位蟠大爷不是什么做生意的料子，虽说还领着一个皇商的名头，也不过是每年去户部支领钱粮罢了，做起生意来，可以说是一塌糊涂，因此，去年的时候，便叫了二房进京帮衬着。如今薛家许多的生意便交给了这位蝌
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