摸着要是没了林如海,自己就能上位的话,有人都要给林如海套麻袋了。
南边来的那些举子显然对于长安这边的气候估计不足,平常的时候,穿得暖暖活活的,窝在屋子里面,还用着炭炉,自然能熬过去,但是会试显然没多少可以取巧的机会。单衣穿得再多,比起棉袄还是差了很多,何况,谁也不可能真的穿上二三十件的单衣,十七八件就是了不得了。进考场之前还得搜检,哪怕因为已经是举人了,考虑到读书人的脸面问题,那些胥吏不会太过分,但是,终归要搜身的,外面的衣服也要象征性地解开几件,史鸿就看见几个举子冻得鼻子都红了,忍不住打了个喷嚏。
这九天除了没有一些不雅气味的问题,在很大程度上,比起乡试还要难熬一点,考棚里实在是比较冷,哪怕有炭炉在呢,但是每个考棚分配的炭也很有限,大家都得省着点用,因此,不过聊胜于无罢了。
经历过一次乡试之后,史鸿已经不会为考棚外面的事情所动,哪怕又有人染了风寒什么的,被拖出去,几乎没有对他产生任何影响,毕竟如今白日时间比较短,他必须抓紧时间答题,而不是将心思放在别处上。
史鸿最终平安无事地从考场里出来了,人虽说有些虚弱,不过并无多少大碍,回家之后,喝了一些益气安神的汤药,睡了一天两夜,也便缓了过来,就等着接下来放榜了。
成绩出来前这段时间的等待最为煎熬,因为会试的录取比例,加上这某种意义上,也是科举的最后一步了,就跟高考一样,即使不是一考定终身,也差不多了,至于什么殿试,完全就是大学开学之后的那种摸底考试,拿来分班的而已。因此,史鸿纵然觉得自己答得其实不错,但是也有些患得患失,在家都有些神不守舍,他深感自己养气功夫还不到家,因此,他逼着自己不去想会试成绩,干脆拿了围棋出来,也不找人对弈,就一个人自己跟自己下,以平定心绪。
史鼎对此乐见其成,史鸿年纪实在小了些,沉不住气也是必然的,不过,这会儿沉不住气,总比真正入了官场之后还沉不住气好,他并不怎么担心史鸿的成绩,就算这次不中,再等三年,也不算久。私底下,史鼎已经开始跟秦夫人商议史鸿的婚事,按照史鼎的说法,如果史鸿这次落榜,那就干脆趁着这次机会,先跟林家下定,将婚事定下来,如果中了的话,那就等到殿试之后再说,省得再被别人惦记着,最怕的还是圣上惦记着,似乎,宫里头还有两个公主也到了出嫁的年纪呢,虽说一个是圣上的妹妹,一个是圣上的女儿,但是终究都是公主呢!不管哪朝哪代,似乎驸马都不是什么好当的,史家可没有跟皇家做亲戚的兴趣。
过了几天,杏榜终于张贴出来,史鸿与史烨都中了,史鸿是第七名,而史烨,名次就比较靠后,是一百四十二名,汪勉依旧没中,不免有些垂头丧气。汪家在金陵并非望族,家境也算不上多好,虽说他长兄一力支持他念书科举,不过上次没中,嫂子已经有些不愉,平常就会说些闲话,嫌弃汪勉是吃白食的,却不曾想到,若非有了汪勉的功名,兄弟两个也不曾分家,他家的田地也不至于能够免税。汪勉这次再次落榜,只怕回去之后,连长兄也要犹豫了,汪勉倒不是觉得时运不济,反而想着自己学问不够,只是天资如此,三年苦读不辍,几乎要心力交瘁,尚且不中,总不能一直读下去,靠兄嫂供养,因此便起了放弃的心思。
史烨想要劝他,他却苦笑着摇摇头,各家有各家的难处。史鸿将事情跟史鼎一说,史鼎想了想,便让秦夫人给汪勉准备了二百两银子,又写了一封引荐信,让汪勉回金陵之后,拿着这封信,也能谋一个主簿之类的官职。
李约也参加了这次会试,名次也在一百名开外,这让李约顿时后悔不迭,这个名次实在太惊险了,在殿试上稍有不慎,便要落到三甲同进士之中,还不如再等三年,稳妥一些的时候再考呢!
不管怎么样,会试已经结束,拜见了座师之后,殿试也将来临了。
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