旋即，数十甲士外加一名高冠文吏匆匆带着张飞战马上了大船，复又惶惶启动大舟，在相隔百余步的距离处，与小舟平行相随。
而小舟行到河中，李进却又忽然停止了划船。
“何事？”张飞缓缓相询。
“有一事想问益德。”李进握着船桨，正色相对。“金堤之上虽然无人能闻，但我却一直没有问出来，只有在此处方能从心所欲……”
“退之兄请说。”张飞虽然微微蹙眉，却并未有拒绝之意。
“愚兄想问问益德，为何没有讽刺我不知恩义，从袁而抗旧主？”李进咬牙言道。“以你的本事，总不至于是为了方便渡河，不想平白激怒于我吧？”
“就问此事？”
“就问此事。”李进恳切而言。“你我共为卫将军旧部，今日你闻他可能有困厄，便弃淮南重任，千里行单骑至此，我固然敬服你的义气，可你当众擒下我，却为何没有当众质问我一声呢？须知道，当日在邯郸城下，我与关云长曾有对面，其人擒下我侄，复又见我，便当众骂我是背主之人……我当时仓促而走，固然是为了侄子性命，但又何尝没有几分羞赧呢？而益德今日风采，让人敬服，原本可以骂我更多，却为何不骂？”
“若是当年弱冠之时，所见所历少时，或许会骂。”张飞先是一时沉默，却又摇头不止。“但后来见识日长，却多有思索……”
“愿闻其详。”
“天下崩坏，有本事又有见识，还有志向的人，如卫将军、如关云长，再如我兄刘玄德，他们是大英雄大豪杰，想的是定平天下，想的是让天下顺着自己的想法重整乾坤，所以于他们而言，心中是有定见的，故此免不了要私人定下法度标准，臧否天下万事万物，顺者与之赏，逆者与之罚……所谓鞭挞天下，理平四海，便是此意了！”
“这是实话。”李进想起公孙珣之前种种，却是忍不住颔首赞同。
“但天下间如他们这种人又有几个呢？更多的是无能无知，苟且求生，挣扎于一口饭食之间而已。”张飞话锋一转，似乎有所偏离。“我在淮南帮着我兄玄德平芍陂贼，临阵投矛刺穿三盾，他们降服后称赞我武力高绝，生平只有沛国谯县某个姓许的人能比，说他们亲眼所见，那人能临阵倒拽牛尾，拖牛而行……”
“这倒确实是了不得！”李进嗤笑一声，忍不住插了句嘴。
“然后我便问他们，尔等一群淮南人，如何去的谯县？”张飞没有理会对方，只是继续言道。“他们说乃是前年董卓乱时，正逢淮河水灾，以至于去年这时田地荒芜，无粮无果，实在没辙便北上数百里劫掠为生，甚至于差点穿过整个豫州……退之兄，你说我为报恩千里走单骑，横穿黄淮，算是了不起，那他们为求一口饭，拖家带口，穿越几乎整个豫州，又算什么？是不是也很了不起？他们为什么没有骂那个姓许的据坞堡自守呢？”
“这怎么能做相比呢？”李进瞥了眼不远处同样停下的大船，不由摇头。
“如何不能相比？”张飞同样摇头。“那些没本事、不懂道理，只能做贼求食的芍陂贼在凭武力据坞堡保宗族的那个许姓谯县人之前，恰如我等在卫将军、关云长、我兄玄德那些人之前，又如那个许姓谯县人在我们之前……大家难道不是一回事吗？”
李进欲言又止。
“乱世之中，法度沦丧，人心皆坏，除了少数顶尖人物有资格鞭挞天下，喝问罪罚外，其余之人，都是有多大的本事，尽多大的力气而已，何必分什么你上我下，论什么他对彼错呢？”张飞愈发感慨，却是微微抬起手中长矛，指向头顶。“我张飞其实早就看明白了，自己并非是那最顶尖的一流人物，只是一个生在乱世又稍有本事的武夫而已，偏偏又父母早亡无牵无挂……既如此，生平也不做他求，只求能持此矛安生立命，然后求一个从头到尾，自始至终，此心能如头顶此月，皎洁可映，清白无垢而已！”
张飞言至此处，却是顺势将手中长矛到舟底，然后才对着身前之人恳切言道：“退之兄……人生于世，各有所求，强者求不负天下，弱者只求不负己心，而你能不负家族，我以为也是颇有几分可取的……不管你信不信，一别七载，今日重逢，月下对饮，虽然一度持矛相对，但我张飞却并未有半点看不起你的意思，反而多为战乱之中故人相逢心中欣喜而已！”
李进听到这话，怔了片刻，却是一言不发，反而忽然疾速滑动船桨，奋力向北而去了。
等到北岸，李进复又喝令大船上跟来的士卒不许相随，而是亲自牵马，与张飞并走向北。一直行了数里，方才送对方上马，然后拱手告别。
二人似乎都知道下次相逢可能便是战场相对，彼时也都不会留情，故此皆是不发一言。
然而，张飞刚要勒马北走，李进在后，不知为何，却是心思澎湃，忍不住多说了半句：“邯郸虽然相持，其实日
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