宋钱塘八个月后,钱塘县蓬溪村口,蹒跚而来一位衣衫褴褛、蓬头垢面的大肚妇人。
此时,已是刘宋末年,宋境内一派兵荒马乱景象。大肚妇人一路走来,虽甚艰难,但好在总会遇到好心人相助。纵遇兵乱,乱兵一见其挺着的大肚,却仿佛见了自己的亲人,并无半点为难,甚至还会含着泪塞上几铢铸钱。
就这么沿着记忆中来时的路,李嫣如一路有惊无险,在跋涉了七个月后,终于回到钱塘县蓬溪村老宅门口。
老宅门楣虽然破旧,却并非李嫣如想象中的杂草丛生,一片荒芜。大门并未上锁,亦无人看守。李嫣如捧着大肚,吃力的迈进高过寻常人家的门槛,发现庭院内一切干净如往,像是有人居住打扫。
“难道旧居已为别家所有了吗?”李嫣如满腹疑问,回念一想,当年满门招祸,主人尚已不在,仆从自然早已散去,宅子易作他人也是常情。思虑及此,李嫣如挺着笨重的大肚,转身便准备离去。
此时,从昔日仆从所住的厢房走出来一位头发花白,一身粗布青衣的老妇人。她远远望见这大肚妇人,心里不由一阵难过:“这是什么世道啊,即将临盆的女人都在逃难。”
眼看大肚妇人就要跨过门槛而去,老妇人急忙出声招呼:“那位大嫂请留步,我们老两口正准备吃饭,就在这里吃了饭再赶路吧。”
李嫣如闻声一颤,好熟悉的声音。“奶娘,难道是奶娘吗?”李嫣如不由惊诧万分。当年正是奶娘将自己和妹妹一起塞进暗室,然而,等天黑后两姊妹悄悄从暗室爬出时,宅内却已是满园狼籍,空无一人。
就在李嫣如迟疑的瞬间,青衣老妇人已急急走到了她的面前。老妇人正要再次开口挽留眼前的大肚女子,目光一扫上大肚女子的脸,却不由忽然一闪。
“是……大小姐吗?”青衣老妇浑浊的老眼有几分模糊,声音激动而颤抖着问道。
“是大小姐!大小姐您终于回来了,老奴等你等得好苦……”青衣老妇不敢相信的伸出衣袖抹了把浑浊的双眼,旋即发出透着十分的惊喜与哽咽的声音。
“奶娘!”原本麻木着的李嫣如也认出了眼前的老妇人,正是她亲如娘亲的奶娘,瞬间悲喜交集,俩人就在院子门口相拥而泣。
闻声迈出厨房的奶娘的丈夫和儿子,俩个憨厚的乡下人呆呆站在屋檐下,竟不知所措。而门外陆续收工回家的村民看见这一幕,也不上前,只是远远的观望议论。
“这是谁啊,赵大娘怎么会抱着哭得这么厉害?”
“难道是大虎的姐姐回娘家了,但没听说赵大娘还有一个这样大的女儿啊………”
村民的窃窃私语自然被屋檐下站着的赵大爷看在眼里,这个老实巴焦的老头子有点着急了,终于跨下檐阶走到俩人身旁,压低了嗓门:“大虎她娘,你这是怎么啦,快让姑娘屋里坐着说吧,你看外面大伙都在嘀咕着呢……”
相拥而泣的奶娘和李嫣如闻言,立即意识到了不妥当,泪眼婆娑的俩人终于搀扶着往大厅走去。
………
原来,那日钦差刚在前厅宣读圣旨,侍立在门外的奶娘便一一听得。乘着钦差不备,奶娘急忙悄悄退下,赶到平日视如己出的大小姐闺房,恰逢二小姐李湘如也在。情势危急,奶娘顾不得许多,急道:“快!大小姐、二小姐,圣旨要满门抄斩,快逃!”
年龄稍小的湘如一听便完全慌乱,一向沉稳的嫣如却异常冷静:“逃,往哪逃呢!”
只见她稍微沉吟,便快速走到一幅山水画前扭动一个开关,一间狭小的暗室出现在眼前。
“妹妹,快进去!”她边说边将惊恐的李湘如往暗室里推:“以后爹娘坟前就靠你上香了”。眼见家族蒙祸,李嫣如显然是决定与父母同存亡了。
李嫣如在瞬间作此决定,一则因暗室过小,俩人恐难挤下。二则因父亲共有两女,若兵差发现两人皆不见踪影,狠搜细查之下,难免不会发现这间暗室。到时,她和妹妹恐怕谁也无法逃脱。电光火闪的瞬间,小小年纪的她脑子里迅速一转,便毫不犹豫的做出了此种决定,却把从小万分疼爱她的奶娘急得够呛。
“小姐……”
奶娘欲要再度劝说,张口便迎上嫣如决绝、冷峻的目光。她深知大小姐自小便有着超乎常人的果绝,一旦做出决定便是任谁也劝说不动。但毕竟自小便由自己奶大,不是母女却早已情同母女,她又怎么舍得刚打花骨朵的李嫣如一生就此葬送。更何况,即便死她也不相信老爷那么好的人会谋反,她要为忠厚仁慈的老爷夫人保留下这李家的骨血。
正在奶娘的脑子也在快速转动间,窗外传来急促的脚步声,那是兵差在挨房搜人了。
情急之下,奶娘乘李嫣如不备,一把硬将她硬推进暗室,转身启动
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