本以为凭着叶、崔两家的势力,只要凶手还在京城就一定能找到,因为案发前后城门一直紧闭,之后更是严加盘查,不可能让人逃出去。可是两日下来,他们才知道还是太乐观了,仔细的搜查,只是拿住了些鼠窃狗偷之辈,却并没有那几个能当街杀人,扬长而去的凶徒半点音信。
而这么一拖之下,京中百姓就无法继续忍耐下去了,每日里,都有不少百姓围着崔家叫骂不止,使其家人都不敢再随意出门了。虽然崔日勋几次派人去跟京畿府和巡城营交涉,让他们赶紧将这些刁民处置了,但两个衙门对此却是阳奉阴违,表面答应,却没有任何的动作。被逼问得急了,他们便只推说百姓只是在街上骂骂,可没有冲撞崔家,官府也不好管哪。
其实,以崔家现在的实力,要把几十名敢于屡次触犯自己的百姓拿进来处置也不难,可一想到如此之后会引来的后续麻烦,他们只有苦忍了。可以说,这几日来,是崔家几十年来最难过的一段日子,真让他们生出了度日如年的感慨来。
而崔家的麻烦却并不止于此,随着朝廷官衙开印,便有不少百姓就将状纸递到了衙门里去,无论是大理寺,还是御史台,只要是有权管着朝廷命官的衙门,都收到了不少状告崔家仗势杀人,有违国法的状纸。
上百份这样的控状被百姓送进之后,这些衙门就是想要遮掩都不成了,何况不少官员还得了某些人的授意,要借此机会来打压崔家呢。所以在正月十七这一日,崔家大门之前就来了一拨与往常不同的客人,正是主管刑狱大事的大理寺主官曹封良及其下属官员。
当时,门前还有不少百姓围着让崔家给一个说法呢,突然见数十名衙役朝这边而来,大家还真吓了一跳。但随后,便发现他们的目标不是自己,这才让他们放松下来,让开了路,放这些官府中人来到了崔家中门之前。
听到门环声响,那老门子就有些不安地问了一句:“敢问是什么人在外面哪?”
“本官是大理寺正卿曹封良,今带属下官员有事来问一问崔尚书的。”在听明白来者身份,又从门缝里看了对方的穿着打扮之后,那老门子才开了门,放了这些人进去。而后不久,崔日勋便也迎了出来,只是他的脸色却并不好看,因为他已经猜到来着不善了。
将人迎进客堂,上茶之后,崔日勋也不寒暄多说什么,直奔主题:“曹大人今日来我府上是为了什么公事吧?”
“不错,大理寺近段时日里接到了不下百份告你崔家使人行凶,残杀无辜百姓的状子。为了给大家一个交代,也为了正我朝廷之名,不得以下官只有来见一见崔大人了。”
崔日勋的心里暗怒不已,身为七大家主之一,掌握朝中大权几十年的权臣,他什么时候被人以这种态度当面说话了?但现在的形势却让他不得不暂时按捺下火气,苦笑一声道:“这其中的原委实在难以一言而尽。本官只是想请问曹大人一句话,你可相信这种传言,认为的确是我崔某人派遣的凶手,当众杀的人?”说着有些生气地看向了对方。
曹封良略微一笑,端起茶碗喝了一口后,这才镇定地道:“大人言重了,在事情没有查明之前,下官可不敢在此事上妄加评断。”
“若本官一定要你说呢?”崔日勋加重了语气,逼着对方表态。在面对同是朝中官员时,他的气势可要比面对寻常百姓足得多了,一定要问出个究竟来。
曹封良一怔,微微皱起了眉头,但随即还是道:“既然大人一定要知道的话,我便实话实说了,若要我判断的话,此事当非大人所为!”没等崔日勋松口气,说什么场面话,他又加了一句:“不过公事上,下官不敢以自己的判断为准,必须有证据作保证。而且只是下官一家之言,怕也是不能服众的。”
见其好话歹话都说了,完全不留半点口舌让自己发挥,崔日勋的面色更见阴沉:“既然如此,有什么要问的,曹大人就请问吧。”
“那就得罪了。”曹封良一面正了正身子,一面给了身旁的随从一个眼色,后者便从袖子里取出了一叠纸张,以及笔墨,显然是要当堂记录了。看对方这个架势,崔日勋的心情就更是恶劣,这分明就是把自己当嫌犯了,不过比起真被叫到大理寺盘问,这样已经要好得多了,所以他也就忍下怒气,没有发作了。
“第一个问题,此事的前因后果可否能让崔大人仔细叙述一遍?”曹封良没有太过去在意对方的心情,很快就进入了状态。而崔日勋也很快调整了自己的心态,对于现在与自己来说极其不利的局面开始接受,便也耐心地进行了回答。
两人就在崔家客堂之上进行了长达一个多时辰的一问一答,多是围绕着初二早晨那起奇怪的杀人案子的,其中也夹杂着一些崔家与朝中政敌之间的矛盾。这一切,崔日勋都没有多作隐瞒,只要是自己知道的,他全部如实告诉了对方。
在问完了自己需要问的一切后,曹封良才
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