十一月初九日,当许惊鸿一行尚在往北地而去的路途中时,早他一段时日就已经接到朝廷指令的王冲已经率五百轻骑赶到了幽州城下了。从西南而到北疆,其路程将近万里之遥,但王冲还是在短短的十多日里赶到了,这是因为他们五百人几乎没有在任何的驿站中休息,就是睡也是在马背上完成。
也正因为此,他们本来从西南带来的每日三匹骏马已经全部倒下了,如今胯下所乘的也是在百多里外的驿站里新换上的,这马现在也已经有些疲惫了。已年过六旬的王冲其实也是浑身酸疼,可为了不负朝廷之托,他还是紧咬着牙关挺了过来。
如此不分昼夜地急赶,终于让他们能在短短的时日里来到了目的地。当看到依然飘扬在幽州城上的宋国旗帜后,众人疲惫的脸上才露出了宽慰的笑容。至少他们没有来迟,这幽州城依然是属于大宋的。
看了看身旁追随一路的长子王俊卿以及五百斥候营精锐后,王冲才吐出一口气道:“咱们进城,以后就要与胡人在这里进行艰难的斗争了,你们有信心么?”
“有!”五百人齐刷刷地答应了一句,目光变得极其坚韧,他们相信以自己的能力,一定能在大帅的带领下将来犯的胡人杀退,保住幽州城百姓的。
而当他们来到距离幽州城不过两三里的郊外时,不少人都露出了惊诧之色。在他们的预想中,如今的幽州城外一定有着大量的胡人包围,即便是对方防备最稀疏的所在,也得需要一番冲杀血战后才能来到城边。可眼前的情景却与他们的想法大相径庭,至少在幽州城的南边,不见任何一个胡人。
“这是怎么回事?莫非是胡人久攻幽州不下而退兵了么?”不少人满心的疑惑。
但王冲却没有在这个问题上太过纠缠,手一挥,就带了众人直往城门处而去。
“来者何人?报上名来!”城头之上,在他们接近时便有一个戒备的声音响了起来。随着这一声呼叫,十多名弓手已经从城墙上探下了身来,他们的手中便是已经拉满了的弓,上面搭上的利箭更是在阳光下散发着寒气。
王冲见了这架势,眉头便是一皱。而随着他一起的其中一名将士便大声说道:“我们乃是奉朝廷之命前来支援幽州的,这位便是北疆新任的主帅王冲王老将军了,你们还不快快开门迎我们进去?”
“王将军来了?”城上的守将显然也早知道了朝廷的安排,一听这话精神便是一振。但随即,他又不无警觉地道:“口说无凭,如今是非常时期,可有凭证么?”
“去,把老夫的印信传上去让他们看看。”王冲对身边的一个亲卫点了点头道。
那人便拨马上前,来到城下后叫道:“你们放篮子下来,我把大帅的印信交你们验看。”
城上的弓手并没有缩回去,但一只竹篮还是被人从上面吊了下来。那人便将印信放入其中,又让城上守军拉了上去。半晌之后,城头的那些弓手才一一撤走,刚才那守将很是欣喜地道:“果然是王大帅到了。大帅恕罪,实在是守城有责,末将才会如此要求的。快开城请王大帅进来。”
一声令下,那足有五丈高,三丈宽的城门才缓慢地开启了一条通道,却已经足够让两辆马车通过了。而后,又是一阵轰隆之声,那掩在门前的吊桥也放了下来,如此幽州城才算是为王冲等敞开了大门。
王冲当先而行,其他人马则追随左右,迅速进入了幽州城,当他们从幽深的城门洞子里走出来时,那边已经有数十名将士等待着了。一个四旬左右,看上去象读书人更多过将士的人便迎了过来,抱拳行礼道:“末将蒋舟见过王大帅。”听声音正是刚才在城上与王冲他们对答的守将了。
“你是这南门的守备官么?”王冲上下打量了对方一会后问道。
“正是末将,刚才因为不知大帅身份所以怠慢了,望大帅见谅。”见王冲的脸上没有半点笑影,蒋舟的心里不禁打了个突,只当对方是在怪自己没有出城相迎呢。
“无妨,老夫也不是那讲究虚礼的人。”在张了张嘴后,王冲还是把某些话咽了回去,笑了下后道:“还请蒋守备派几个人引我们去都督府吧。”
“是,末将已经让人赶去都督府报信了,想必大帅到那时,那边的将军们都已经知道了。大权,你陪大帅他们去一下吧。”他最后的话却是对身边的一个壮汉所说。
在那大权的指引之下,大家迅速从城门处转到了通往城中都督府的街道之上。这幽州也算是一座大城了,其街道比之西南那些城池要宽阔上了许多,而如今王冲等身在其中就更能感受到这一点。因为在他们向前赶路的街道之上只看到了三两个百姓匆匆走过,他们虽然很好奇这些骑士的来历,但也没有驻足一观的意思。
“大权,这是怎么回事?幽州城可是有数万户百姓的,怎的如今却如此的空旷,就象是一座空城一般?”王冲
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