妾的罪过。分明是你们男人造的孽，到头来，全怨怪一句‘红颜祸水’。我上外间去，躲你躲得远些。”她略回眸时，眉梢带笑，眼角含情，俯身打了帘子，作势便要下榻。
“别走！”李晗慌忙一把拉住她，将她拽回怀中抱住，“别走……你陪着朕……”他醉得有些痴了，嗅着她发间、身上的清香，喃喃地抱怨，“朕什么时候‘不早朝’过，你不要走。”
“是，陛下是明君。连专宠椒房也不曾有，圣心体贴，面面俱到。”她依言靠在他的怀里，笑里却有了狡黠。
她话音未落，李晗已有些尴尬地咳了两声。他心虚地觉得墨鸾这是在谑笑于他。他当真好一阵子不来灵华殿了……他自认并非寡淡了情义，也不是贪恋了那徐氏的小婕妤，他只是着实不知该如何面对她。自吉儿那事之后，他心中有愧。为人父者，却让幼子在跟前出了差错，他没法跟孩子的母亲交代。若非今日园里遇上她，他恐怕还要躲上好一阵子吧，“阿鸾……”他自知这分懦弱何其自私，柔肠纠结，仍想要解释。
“陛下不用说了，妾知道。”墨鸾却垂了眼，乌发红唇，愈发显得脸色有些发白，“陛下是龙体，又日理万机，怎么受这些哀愁呢。妾一个人熬着吧，熬啊熬啊，习惯了，就熬过去了。”她说着，忽然又有泪潸然。
颗颗珠玉滚落，李晗惊觉，下意识伸手去接她的泪珠。晶莹落在掌心，冰冷地似砸在心坎儿上，“好了……好了，咱们不说这个。”他心痛地拭去她面颊上的泪痕，拍着她的肩背，“你……你现在总可以告诉朕了吧，白日里，你变的什么戏法？”他搜肠刮肚地寻来话题，要分开她的心神。
“哪有什么戏法。”墨鸾含泪浅笑，“是教坊司的杂耍伎子，整日里练的就是摸爬滚打，不要说马背上，就是悬根丝让她们翻跟斗也使得。每逢节庆，哪一次没瞧够新奇，陛下怎么就忘了。”
“那……那箭……”李晗略微吃惊。
“是靶心里裹着磁石。这种弓箭和靶也是江湖艺人专做出来变戏法的。”墨鸾笑道，“小姑娘家哪里能那样的好身手，箭到八十步，早没了力道，反而被磁石吸过去。这都是骗人的小把戏，吓唬那胡儿的，真要上阵厮杀就不灵了。”她看似无意地绕着自己的一缕长发，眸光却渐敛下来，“陛下明日还要领突厥人去阅兵吗？”
“朕也在想，”李晗抱头躺倒，疑道，“收敛锋芒，又恐西突厥小觑，反而举兵来犯；锋芒毕露，又怕泄露底牌，让突厥人有了戒备。到底怎样才好？”他扭头望着墨鸾，又问一声，“怎样才好呢？”
“陛下又问这些朝事。”墨鸾低眉暗笑，“妇寺干政，祸乱朝纲，此乃不赦大罪。陛下行行好，给妾留条活路吧。妾什么也不懂。”
“咱们私厢话，又没外人知道。”李晗伸手拽住她的衣角，腻道，“好卿卿，你最是聪敏了，你有什么主意告诉我吧。”
“真要我说……那陛下可不能说出去了。”墨鸾挑眉看李晗一眼，俯身在他侧旁躺下，附在他的耳边轻轻道，“既然敛刃也不妥，张扬也不妥，那就只好收一半放一半了。”
李晗仔细琢磨一阵，又问：“怎么个‘收一半放一半’法？”
“咱们今日不是已经吓过他一回了么。”墨鸾轻笑，“明日陛下只让他瞧见个闲散营辕就是了。”
“为何？”李晗不禁奇道。
墨鸾道：“那胡儿今日回去必定疑虑，明日一心想探我天军虚实。他愈心急，便愈不给他看见。他愈看不见，心里才愈摸不着底，想来不敢轻举妄动。虚实实虚，兵不厌诈，方是诡道根本，这个陛下比我懂吧。”说到此处，她复正坐起身来，双手交叠膝上，静了一会儿，道，“不过陛下可要准备着。这一仗，恐怕迟早要打。这些突厥狼子，入天朝却拒行汉礼，妾今日拿和亲之事探他，他也无回应，多半并非诚心交好。他回程时取道凉州，骠王新薨，凉州如今正不稳，他又在城内，万一里应外合，怕是凶多吉少。我朝休养这些年，国力有增，与其养狼于侧，随时担心着被恶狼咬上一口，不如除此祸患。派遣何人‘护送’胡使，陛下可已决断好了？”
她这一问，李晗又一惊，不由得也坐起身来，盘膝沉思。
这些话，今日蔺谦也与他说过，他正为此头疼不决。这一人选干系重大，名为“护送”胡使，实则赴任凉州，非但要确保胡使“安全”返回草原，更要肩负戍卫西北边疆之责，既不能失礼，也不能失守。甚至，这一去怕是就要坐阵与西突厥一决胜负了，“让……靖国公去吧……”李晗颇迟疑道。
“殷将军打突厥人是不在话下。但陛下以为，若此行派了殷将军去，那胡儿能不先行戒备么？明枪易躲，暗箭难防。”墨鸾静道，“何况，先帝为何留这人情于陛下来收，陛下该比妾更在意着些吧。往西凉，还有蔺公家的小郎镇着呢。”她说时眼底忽然泛过一道寒光。<