凤鼓朝凰

木而不那么说得出了，朝云只觉得眼前阵阵的黑，似乎不断有血从自己手上涌出。“阿癸，走！”他喝一声，将事先备下的火药，投进燃烧的火堆。

    火焰炸裂的轰鸣声，震得他有些晕眩。他立在远处，静静看着四散流火将夜空映成妖冶的亮红色，转身，顺着夜风中残留的气息飞奔。

    他在山谷小道中再与艮癸会合。

    “五哥，你的手怎样了？”艮癸皱眉掐住他臂腕。

    “没事，”他扯了衣角将伤处缠起，静问：“追上了吗？”

    “我射中那女人一箭。她抱着孩子从山崖上跌下来，尸身在那儿，孩子不见了。”黑夜里，艮癸一双眼眸闪烁，敏锐犹似狼目。

    朝云深吸一口气，走了两步，静道：“阿癸，你去那边找罢，我头有些晕，走不太远了。”

    艮癸应声便走，走出几步去，又听见朝云在身后道：“若是找不到……就算了罢……只是个三岁不到的小姑娘，大概……任她自生自灭，也没办法活着从山里走出去了……”

    艮癸肩头一颤，顿下步来。戚寂良久，他轻道：“好。五哥你歇一会儿罢。我先回去等你。咱们一齐去向主公复命。”言罢，他便走了，再没有回头看一眼。

    朝云在道边石块上坐了好一阵子，待再也听不见艮癸的步子才起身，拨开枯树与灌木的遮蔽。

    那小小的女孩儿团身缩在那儿，浑身发抖，眉心一点红，是母亲最后用钗留给她的血泪。

    他将那孩子抱回家去交给母亲。

    芸娘止不住地掉泪，却什么也没有问，默默地替那孩子沐浴更衣梳妆，只是眉心上那一抹血色，便像是烙下的朱砂，再也洗不去了。

    “阿娘想回家乡去么？”朝云看着母亲替小姑娘总角，一面低问。

    “大半辈子都耗在这些繁华云烟里了。”芸娘怅然，“我明日起就要去卧云寺长住，清心向佛，凡尘无扰。不如，就带上她一起罢。只当是……替你们积下的功德。”

    朝云一默，抱住母亲肩膀。母亲却只是叹息，将他伤了的手拉过，细细理伤换药。

    鲜血洗尽，留下的，不过是又一个淹没于“太平盛世”中的传说。已然空废的魏王府，重病不起的皇帝，王府门前失却了头颅的麒麟兽……一切仿佛都只是百姓们口耳交谈时冒着丝丝凉意的故事。只有真正身在其中的人，才会在午夜梦回时不断惊醒，那些疼痛与血腥气，无可消退。

    东宫奢华殿宇之前，太子李晗透着绝望泣声的嘶喊似一面锣，反复敲打，震得人禁不住战栗。“你滚！滚出去！我不想看见你！”他连推带揉地将他的结发之妻赶出门去，转身抱住身旁沉默的孺人。

    墨鸾抚着他微散的青丝低叹：“殿下……你不该这样，太子妃她并不——”

    “我忘不掉！我忘不掉！”李晗闷声打断她，“我……我只要看见她的脸，就会想起那天，宋启玉，他一剑下去……四郎的头……”他忽然尖声悲鸣起来。

    “殿下！”墨鸾慌忙将他摁回榻上，宫人捧上凝神的熏香，她将之摆在他枕畔，拍着他，不断柔声哄慰，直到他终于安静睡去。

    “白贵人，十二驸马请见，已候了多时了。”宫中内侍前来通禀。

    她看了看睡去的太子，起身退出殿去。

    回廊间，又看见太子妃宋璃。

    她退到一侧，福身礼拜。

    “你不必如此。”宋璃凉凉地笑，“人各有命，天意难违。”

    她看着宋璃离去的背影，华贵雍容依旧，莫名生悲凉。

    她终又见到白弈。

    白弈坐在外间，高大的屏风阻隔了视线，只有灯火投下的青影，在锦绣河山上映出熟悉的轮廓。

    依旧是那个人，那般容颜。日日思君不见君，只愿君心似我心……

    她忽然站了起来，两三步奔下阶去，推开屏风，扑上去抓住他。“他们说，你故意逼着宋将军在太子面前杀了魏王……”她觉得自己在颤抖，手脚冰凉。

    白弈只是望着她，一言不发，良久，握住她的手。

    她不自禁抓住他衣襟。

    “阿鸾……”他低呼一声，皱眉微侧身，按住了胸口。

    她怔地呆了一瞬。他受伤了……刹那心绪翻涌，担得惊，受得怕，连日积压的焦虑，通通如潮水涨满。

    她想抱住他，想扑入他怀中放肆地大哭。终于，也只能牵着他的袖摆，跌坐下去，埋首，任由泪水无声滑落。

    天承三年八月，魏王反，斩于殿前，逆党尽诛。

    又六月，既天承四年二月，上崩，谥大圣大仁皇帝，庙号宣宗。