司空董嘉说道：“司徒所言不错，蒙古军悍勇非常，灭国无数。灭西辽、吞西夏、亡金国，势不可挡。这数个大国均比我大理强盛，金国拥兵百万尚且为蒙古所灭，我大理有多少兵马，可以抵挡得住蒙古铁骑？何况蒙古兵一向残暴，对于抵挡之地动辄屠城，如若我军一旦兵败，则大理百姓就惨遭屠戮了”
众臣附和之人不少，纷纷议论蒙古历年之强悍残暴。段兴智原本也觉得抵挡不住蒙古攻势，听完愈发觉得有理，便说道：“司空之言有理，朕也担心一旦兵败，我大理子民安危不保。让百姓身受屠戮，朕于心不忍。司空之意，莫非是想让朕把大理献于蒙古？”
司空董嘉心有此意，只是一时说不出口，呆了半刻正要开口，相国高泰祥却已站到他身前。他有意先不发言，等群臣纷纷议论不敌要降时，大步走出。
高相国高声说道：“陛下不可！我大理立国至今已有三百余年，岂可因一时强敌入境而将国家拱手送人？段氏与我高氏先祖建国不易，几经治乱方才传至今世，陛下万万不可降敌！”
段兴智听后觉得也有道理，他若如此轻易降敌，确实愧对先祖，况且他昨晚已经许诺高相国全国兵马之权，今日一早便反悔也难以面对他。一时面红耳赤，拿不定主意。
片刻后说道：“高相国所言甚是，朕也不想将祖宗基业付之他人，只是蒙古铁骑所向披靡，连金国都难以抵挡，我大理小国为之奈何？”
高相国向皇帝深施一礼说：“陛下！诸君，何以如此惧怕蒙古人？想我大理国三百年间经过多少生死存亡之时皆未曾断绝，难道今日便断送于区区蒙古不成？况且蒙古并非不可战胜：九年前九禾之战，蒙古号称五万大军进犯我大理，臣与臣弟高禾及高氏宗族率大理三万精兵大破蒙古军，使其无功而返，多年不敢再犯大理边境。”
高相国又向走了数步说道：“陛下不必惊慌，臣有把握将蒙古鞑子赶出大理。敌军虽然声势浩大，但其不利有三：一来我大理国土山峦起伏、丘陵纵横，不比北方一马平川利于骑射，蒙古骑兵到此无用武之地；二来蒙古劳师远征，粮草不足，兵力已疲，我军以逸待劳兵力占优；三来蒙古兵生于北方草原，到此水土不服，必生疾病，而我大理兵马土生土长，兵精粮足。臣尽起大理兵马亲自领兵对敌，足以破之。此外我大理与大宋互为唇齿，臣再派人去请大宋出兵相助，必能杀退强敌，保住大理，请陛下宽心。万勿再言降敌之事”
段兴智听完走下御座，握着高泰祥的手说：“相国文武全才，即有如此把握破敌，朕也安心多了。相国如此公忠体国，朕与相国便是一体，今后不再提降敌之事，誓与大理共存亡。今日便付与相国大理全国兵马调度之权，大理境内全军、滇东三十七蛮部、都城守军皆由相国统领。倘若果能击退蒙军，相国居功至伟。我段氏永世不忘高氏存亡断续之恩。”
高泰祥叩首谢恩领命。平南王段实听完后一脸愕然，刚想开口反驳，段兴智已向他示意不可。
一众文臣听后又转而高呼蒙古必败，纷纷颂扬高相国国之栋梁，夸赞相国亲自领兵出征胜利在望。唯有司空董嘉、司徒杨利贞两人面红耳赤，愤愤不平。董氏也是大理望族之一，原先与高氏同时辅佐段氏先祖建国，段氏先祖段思平大义宁国时任通海节度使，后联合滇东三十七蛮部，灭大义宁，建立大理国。封开国功臣董伽罗为清平官、高方为岳侯。董氏与高氏世代为大理重臣。后世高氏权倾朝野，董氏被打压只有虚职少有实权。杨氏也曾随段氏开国，后世曾大权独揽，废立段氏自立为帝，被高氏出兵平叛，之后一蹶不振，也再无实权。
散朝之后，高相国一面召集高氏宗族及蛮部各部将领，集结兵力准备迎战；一面向大宋派出使者求救。
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