阵子。
没多久后，马清莲带着一双儿女又李大娘随李宝安去北方上任。
临行前，陈湘娟将一封亲笔书信交给马清莲，千叮万嘱地道：“你去了范阳，就拿着这信去见长乐织布房的佟管事，请他领路带你去见燕国公夫人。”
李宝安甚是好奇地道：“岳母大人认识燕国公夫人？”
这可是朝廷权贵之家，这陈家可出了个太子妃，是了不得的门阀。
陈湘娟道：“早年是认识的，你们只管去拜会。有了燕国公府帮衬，你们在北方也能过得好些。”
李宝安应了声“是”。
马庆看李宝安得中，也跃跃欲试，却是屡试屡不中，马清竹也应试数届，不过是考过了秀才就没了下文。
闲下来的时候，陈湘娟感叹道：“还是清莲的眼光好，瞧不出这李宝安倒是个出息的。”
每年年节，陈湘娟都能收到马清莲从北方送来的年节礼，早前只是一箱子的北方土仪，再后来便有了茧绸衣料和人参等物，又再后来送的东西越来越多，也越来越好。
待陈湘娟与马庆年迈时，从北方传来消息，说李宝安竟做到了知州一职，他们亦在北方置了一份家业，说暂时不回福州了，捎了银钱回来让陈湘娟帮忙在小庙村或大庙村给置座二进小宅，再置些田地。
直至若干年后，李大娘在北方病故，李宝安守孝回乡，他们又才见到了马清莲。那时，马清莲的长子都已经娶妻生子了，但这孩子却没有回来，而是依旧留在北方。
往事如烟，陈湘娟一次又一次地想要再回江宁府，却到底没有回去。
马清竹年过三十后便对仕途失望了，直说自己没有入仕的命，索性不再读书，而是改作了生丝生意，在镇子上开了一个生丝作坊，每年收了镇上百姓的蚕茧抽生丝，倒是创了一份不小的家业。
待陈湘娟年迈时，马家竟有份上千亩的田庄家业。
马清竹一赚了钱就喜欢置地，店铺的数量却不见长，只得那一家生丝作坊，也一直是那么大，他也一直在双庙镇上抽生丝。
马清芳的丈夫也只过了秀才，总不甘心，想如李宝安那样一朝高中好光宗耀祖，他一直在赶考赴试，直至陈湘娟年迈，他还是个老秀才，还说考到头发白也要考。
马庆听后，叹息着摇头：“没吃这饭的命啊。”
陈湘娟附和道：“是没这富贵命啊……”
就如她，如果未曾伤害陈相富，她们姐妹就不会变成陌路。
虽然最后，陈湘如对她一家伸出的援手，可陈湘娟却知道，陈湘如姐弟没有原谅她。
原来，再宽容的人也有底线。(未完待续。。)
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