花园幽香小径，通向人工湖面，八角凉亭斗拱飞檐好不别致。太后精神奕奕地坐在主座上，用眼角余光瞥着从旁的皇帝。
风吹动着湛溪的便袍，一袭深紫色显得华贵而神秘。兰妃坐在他身旁，脸上带着盈盈笑意。
嫔妃们陆陆续续到场，向兰妃献上了礼物。
“璎珞阁翠嫔、宝贵人到。”丫鬟扬声说。
“娘娘今日看来气色不错，臣妾且祝娘娘青春永驻，恩宠永享。也祝太后娘娘寿与天齐。”翠嫔和宝贵人送上了一对血如意，一边说一边对着皇帝巧笑嫣然。
“这俩丫头倒是挺会说话。”太后笑着嗔道。她扫视了一眼陆续入座的妃嫔，蹙眉问道：“皇后呢？她作为六宫之主，竟然比这么多嫔妃晚到，成何体统？”
“太后，臣妾听闻昨夜皇后娘娘犯了头风，今日恐怕不能前来。”僮昭仪答话说。
“头风？犯得还真是时候。”太后嘀咕了一句，“罢了，她平日事务繁多，就叫她好好歇息一日。”
“玉茗轩怜贵人到。”
大家顿时安静许多，一齐望着那湖面小径。
苍梨缓步走来，身上穿着淡紫色的纱裙，披着一身阳光，姣好的面容让一路走过的花儿也失了颜色。
众妃互看了几眼，挤眉弄眼，不以为然、不屑抑或妒忌。
“臣妾参见太后、皇上，也祝兰妃娘娘仙福永享，与皇上恩爱白头。”苍梨说着，抬起头来看着湛溪一愣，然后迅速地垂下眼眸。
湛溪冰冷的眼神直视着她，不闪不避，好像利剑刺进她心里。
就在大家都各怀心思时，只有安昭媛天真地叫嚷起来：“皇上和怜贵人连穿衣都这样般配呢！”
苍梨瞥了一眼安昭媛，似乎怕人误会她有意为之一般，接话说道：“今日是兰妃娘娘生辰，臣妾不过是想寓意娘娘紫气东来，所以穿了紫衣，大概是和皇上想到一处。”说着，她从莲蓉那里拿来礼物献上，岔开话题。“这是臣妾自己绣的鸳鸯枕套，虽然不是什么名贵的东西，但也有臣妾的心思在，还望娘娘不要嫌弃。”
“怎么会呢？妹妹能亲手缝制枕套，本宫欣喜还来不及，如何会嫌弃？来，快入座吧。”兰妃热情招呼说。
“朕平日公务繁忙，鲜少涉足后宫，今日借兰妃生辰，也能和众妃小聚一场，实在是值得高兴的事情。”湛溪说着给自己斟了一杯酒，“来，这一杯朕敬你们所有人。”
“哪有皇上敬酒的道理！”众妃受宠若惊，赶忙端起酒杯。
湛溪已将杯中酒一饮而尽，在那短暂的不被众人注视的缝隙间，目光轻轻地落在对面的苍梨身上。
她波澜不惊地坐着，手握着酒杯不动，似乎没有从什么事情上缓过劲来，良久才将酒喝了下去。
湛溪抿了抿唇，收回目光转向徐嫔，“朕记得徐嫔舞姿卓绝，当年进宫之时就曾惊艳四方，不如现在就跳上一曲给大家助兴如何？”
徐嫔一愣，没想到皇帝还记着那一舞，心里涌起万般滋味。“既然皇上有旨，臣妾自当遵从。”说罢，徐嫔走出来，命宫人调弦弹曲，翩然而舞。
只见她在红毯之上，脚步交替，肆意旋转，惹得裙角翻飞，照在她身上的阳光闪烁摇曳，折射着华袍上的宝珠光芒，好似乱花渐欲迷人眼。她身姿轻盈如鹤，单腿而立仍显绝代风华，相比她安静之时更让人眼前一亮。她旋转着脚步，向后折腰，长袖拂过了湛溪桌前。
湛溪抓住香袖衣角，以免打翻酒杯，但两人却四目相视；他的眼神轻柔深邃，犹如清风拂面，徒惹人心神摇曳。
徐嫔短暂停驻脚步的身躯轻微一震，好像醉倒在那眼神里，然后才借着着催促的琴声旋转开来。
对于皇帝这意外之举，不少妃嫔都惊诧不已，或是向徐嫔投去一抹艳羡的目光。
湛溪的嘴角勾起一抹若有若无的笑意，说道：“徐嫔的舞姿，果然是精妙，这宫中怕是无人能及。”
“皇上过奖了。这后宫藏龙卧虎，臣妾班门弄斧，倒让人见笑了。”徐嫔福身谦虚道。
“怜贵人的琴艺不也精妙绝伦吗？既然徐嫔跳了舞，那不如让怜贵人也出来弹奏一曲，好让嫔妾们都开开眼界。”僮昭仪建议说。
“砰！”她话音刚落，就听见酒杯掉落地上的碎裂声。
大家惊诧地看向苍梨那一桌，倒出来的酒水已经洒在地上，她却只是垂眸看着，面带微醺的醉色，有些不以为然。
“怜贵人，你醉了。”兰妃目光有些复杂地说。
“是啊，臣妾不胜酒力，恐怕不能再陪娘娘宴饮了。”苍梨站起身来，身形一歪，显得脚步踉跄。
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