圩四回 铁马红旗日暮寒 寂寞黄沙（下）
这日傍晚，顾家齐送信邀妹妹谈点事。
他已听说。顾照光已把府内账册交予池越溪的消息，只为池越溪养胎时无聊给她看着打发时间。顾家齐没有嘲弄妹妹争宠失败，说有人从京里给他捎了点消息，他道：“妹妹一起来听听。”
来人是福嘉公主身边的姜夫人所派出的老宫女，借着满二十五放出宫的关头，转道宣同给未来驸马送信。
顾家琪想了想，问起池越溪孕期为魏景帝所弃之事真假。
老宫女回道，真。池老太太曾大闹宫闱，皇帝拒不认账，池家遂请族中长辈开宗祠，拟烧死池越溪。这件事闹得很大，京里人尽皆知。
“既是如此，她如何逃出火海？”
“她的乳娘，韦婆子纵入火中救之。”老宫女回道，韦秋娘能跳入火海救主，盖因为池越溪之母宁氏给小妾杨柳氏磕头求情，并认下杨柳氏一双儿女正族谱为嫡出，再牵线东宫为妃。
做到这些条件后，杨柳氏出手相助。
杨柳氏在池府经营多年，让韦婆子混入人群，再把人救走。并非难事。以宁氏与杨柳氏二十多年的宿怨来看，整件事也做不得假。
顾家琪心下冷笑，池越溪为取信于人，连忠心卖命于她的乳母都能舍弃，如此心狠之人，会放下旧仇幡然悔悟，骗哪个傻瓜。
“太后娘娘如何说这事？”
“太后娘娘命所有臣妇臣女学女诫修女德，”老宫女有些拘谨，一板一眼地回道，“凡容德有亏，都要到景泰宫听训。”
“那么，池太师呢？”
“奴婢不知。”
顾家齐插话道：“沿路你听到什么话，也一并说来，这儿不是宫里。”
“是，奴婢听说，一路上的人都说池小姐是个害人精，得此报真是大快人心。其余便是以池小姐为反例，教训女子当守贞守节。”
“公主嫂嫂还说了什么没有？”顾家琪又问道。
老宫女弯垂的身子动了动，像从顾家齐那儿得到什么暗示，回道：“公主有些话，要奴婢私下里说于驸马听。”
张德先带到她花厅暂歇脚，顾家齐问道：“那事真伪，妹妹如何看？”
顾家琪回道：“真假有什么要紧，难道哥哥会信这女人没其他个计俩不成？”
顾家齐笑，道：“原来妹妹心里通透，做哥哥就放心了。为兄还有一句话，这人连从小奶大她的乳 母都能舍。心肠非同一般，妹妹须得小心才是。”
两人倒想到一处，顾家琪点头，顾家齐淡问道：“那，妹妹可有良计驱之？”
顾家琪疑惑，顾家齐看她一眼，意味深长状，道：“妹妹尚幼，管不住府里人，大抵不知那女人吹了什么枕边风。”
据顾府内应传给顾家齐的消息，顾照光送了把天价焦尾瑶琴给池越溪，好让她在养病期间可排遣寂寥；后来，又陆续送出许多名贵物品。照这种挥霍法，就算顾家有座金山，也供不起池越溪这主。
放在从前，顾家齐便不会这么说，以宣同总兵之高位，千金散尽还复来，顾家女不差钱；如今，以顾照光的待罪之身，纵使他逼退夷骑。回到京中发落，削职为民都算是好的结局了。
平民老百姓，出门七件事，样样都离不得钱。
顾家琪若不早作打算，等池越溪说动顾照光，要走金矿，可想见贫贱生活的苦楚。
“这还是开头，”他道，“下面，就等着把你嫁出去，听说，这人选都有了。妹妹不当心，从此便要过那餐餐咸菜佐粥的苦日子。”
“哼，这女人心思毒辣，却比从前会做戏，阿南定要告诉爹爹，让他把人赶出去。”
顾家齐微笑赞许，“气愤的”顾家琪与兄长道谢后，起身告辞。
待人走后，张德先问道：“少爷，你看这孽 种可信？”
顾家齐回道：“顾府的私库账簿已放在她床头，她不信也得信。”
张德先笑了笑，道：“看那空荡荡的府库，她必对亲爹失望；待那破鞋再折腾她一二，这孽 种孤立无援，自然会与少爷合作。少爷好心计。”
“凑个巧罢。”顾家齐没有自得，他把那老宫女叫来，吩咐道，“你可回禀太后。那金矿必是李家的，还请太后速把红（轰）夷大炮送到此处，大战在即。”
老宫女却道：“齐少爷，奴婢还是再等两日，直带契约进京与太后，也好省却车马辛劳。”
原来顾家齐把当日与小妹戏言传于宫中，李太后为李家大计，出重资铸炮。庞然大物造好了，却托辞无钱北运，要顾家齐拿顾家得到的私矿去换。<
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