正值盛暑，未央宫里也闷热得让人有些透不过气来。刘恒的寝宫内，窗扇全都敞开了，也不觉有凉风进入。尹姬将帐幔都撩起来，挂在了帐钩上，以便使刘恒少些闷热。
太阳业已升起老高，刘恒犹在昏昏沉睡。
黄门米升实在沉不住气了，他蹑手蹑脚入内，对尹姬说道：“尹娘娘，百官都已在朝房等了一个时辰了，万岁爷也不醒。要不，干脆告知百官，今日万岁免朝？”
“不可，这事我可不敢做主。”尹妃皱着眉头，“万岁昨夜叮嘱我，今早一定要提醒他到时上朝。我见万岁有些发热，一直犹豫着没有叫醒他，该不会同我大发雷霆吧？”
“那该如何是好？”米升看一眼沉睡中的刘恒，“叫醒万岁你又不叫，百官散朝你又不让散，总不能就这么一直等下去呀。”
尹姬上前，用纤手轻轻拭一下刘恒的额头，似乎是更加发烫了：“米公公，万岁的身上比先前还要烫手，还是让他再睡一会。”
两个人的说话声把刘恒吵醒，他勉强睁开惺松的睡眼：“什么时辰了，是不是该上朝了？”
“万岁，已是过了一个时辰。”
刘恒扑棱一下坐起：“朕是如何嘱咐你的？叫你到时唤醒朕！这都误了上朝，该如何是好！”
尹妃吓得跪在了地上：“万岁，妾妃见您睡得昏昏沉沉，而且全身发烫，就想让您多睡一时。”
刘恒急急穿衣下地：“朕的脾气，你又不是不知。朕担心睡过了，才叮嘱你叫醒。唉，误了朕的大事！”
“万岁，请恕妾妃多嘴，龙体近来欠安，您今儿个就再多躺一会，让米公公告知百官免朝吧。”
“国家每日有多少大事要处理，朕岂能误了国事。”刘恒吩咐，“快些侍候朕盥洗。”
尹姬不敢再劝，乖乖地预备洗脸水去了。
金殿之上，文武百官早已排列好，一向不误朝的皇上，今个儿怎么贪睡了，他们当然不知刘恒是在带病上朝。
刘恒到了龙椅前，迷糊得身子晃了几下，他赶紧用手扶住椅背，稳定少许，才坐了上去。
米升照例发问：“哪位大臣有本启奏？”
御史大夫孙敬立时出班：“万岁，臣有本章。”
刘恒提起精神：“奏来。”
“万岁，淮南王刘长派陈奇行刺，罪在不赦，理当降旨治罪。”孙敬一口气说下去，“按律当诛九族。”
“这……”刘恒顿了一下，“杀九族太残忍了，朕下不了手，孙爱卿，还是宽大为怀吧。”
“国家法律焉能放宽，若不杀他九族，只怕以后其他诸侯王还会铤而走险。”孙敬不吐口，“不能便宜他。”
刘恒却是很有耐心：“九族还是不能尽杀，孙爱卿考虑一下，可以宽大到什么程度。”
孙敬见皇上意思很明了，只得让步：“那就是诛三族了。”
“三族？”刘恒思忖着说，“三家加在一起，大人小孩也得有一百多口，想想被杀后那种场面，令朕不寒而栗，杀三族也不妥。”
“万岁，这已经是对刘长的宽大了。”
“孙爱卿，还是再宽大宽大。”
“还宽大？”孙敬觉得难以理喻，“刘长犯下这等滔天大罪，总不能只杀他一个人了事呀。”
“杀他一人？”刘恒摇摇头，“孙爱卿，你想，刘长总是朕的手足兄弟，杀了叫朕于心何忍？”
“万岁。圣意是……连他也不杀？臣不会听错吧？”孙敬瞪大满是疑虑的眼睛，“刘长不死没法对臣民交待。万岁，他派人来刺杀你，幸亏陈武大将军大义灭亲，圣上才得以保全性命。这弥天大罪断饶不得！”
刘恒淡然一笑：“朕这不是好好的嘛。”
“万岁，若是刺客得手，那就晚了。”
“孙爱卿，这杀来杀去何时是头，事情已经出了，朕也完好无损，杀了刘长朕也多不了一块肉，算了，饶他一命免他一死。”刘恒是个开明天子，和臣下总是商量着来。
孙敬实在是难以接受：“本来是杀九族的罪，这倒好，连他本人的死罪都没了，这也太便宜他了。”
“说什么便宜不便宜，毕竟不是外人，朕的手足嘛。”刘恒脸色严肃起来，“朕不杀他，让他自己思量去吧。”
“那，万岁打
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