戚伯雄接到母亲过世的讣告，难过地哭起来，他离开西南，就和军队分开，被上了脚镣手铐，押解到了一个不知名的山沟里，山沟有一小片地，种了菜和麦子，还有一条小溪，溪水清浅，但能看到指头长的游鱼在里面来回游动，看押的人去了他的脚镣手铐，给他了铁锨锄头：“这些年你民脂民膏，享用不尽，现在也该活动活动，去去身上这些肥肉了。
几天后，看押的人换了，全都成了哑巴，只知道干农活儿，偶尔和戚伯雄交流，也就是打着手势，教他如何种地而已，戚伯雄虽然平日里也练武，但从没想到和种庄稼完全两回事儿，枯燥乏味、没有任何娱乐，没完没了的干活-吃饭-干活-睡觉，让他心神俱疲。
戚伯雄一个月都没熬过去，就想要逃跑，晚上，山沟里一片平静，只有不知名的虫子唧唧啾啾叫个不停，他悄悄走出干活的农庄，爬上一座山峰，看到的是黑黝黝深不见底的悬崖。
他换了一个方向，才开始走，就被抓了回去。
那几个哑巴打起人来，根本就没有任何怜惜，戚伯雄全身上下，没有一块好肉，但哑巴们依然逼着他干活。
生不如死地日子，让他甚至有些后悔去逃跑，不然每日劳作之后，可以安静地享用新鲜的蔬菜、充满麦香的面食，做饭的哑巴还从溪水中捞了小鱼炖汤，没想到貌不出众的小鱼儿，熬出的汤却滋味鲜美无以复加。
到了这种境地，戚伯雄的本性才彻底显露，才逃跑了一次，就再也不敢尝试，日出日落，他每天勤勤恳恳地耕种土地，冬季，哑巴还教他用竹子编筐、席子等生活和生产用品，没想到他人不怎样，手还听灵巧，很快就学得像模像样。
皇帝面对戚为雄请求丁忧的折子，犹豫了一下，便批了个：“准！”
戚为雄现在就是戚家的主心骨，他要是联合几个哥哥做什么，一味阻拦也不是办法，但若他够理智，能够摆脱家庭强加于他的束缚，今后的仕途，依然一片光明。
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