杨应麒出时皇后、太子、欧阳适、陈正汇等都来相送，在五里亭中由杨应麒做了个和事佬，让欧、陈二人重归于好。完颜虎欧阳适等回去后，陈正汇又送出十里，眼见无他人时，陈正汇叹道：“四将军肯与我和好，七将军必是暗中出了大力，我知道七将军的用意，你是担心你走了以后我在京师受韩昉等排挤——其实七将军你大可不必如此，如今陛下行事专断，我也颇为心灰。或者一二年，或者三五月，等陛下找到适合的人选，我便请旨退出。”
杨应麒忙道：“这怎么可以！现在大哥正要南征，没有你在京筹措，只怕财政方面会很吃力。”
陈正汇忿然道：“南征！南征！七将军你不就是因为反对南征而被罢的么！所谓道不同，不相为谋。我们又不是为了这五斗米而来做这官的，既然政见不合，何必再委屈自己去逢迎人家？当日若不是七将军你全力劝阻，我们这帮人早就集体辞官了！”
“合则来，不合则去，这本来倒也没错。不过……”杨应麒道：“不过你们若是在这个时候退出，大汉只怕要遭遇极大的行政危机。当初王安石变法，司马温公等反对变法诸贤纷纷引退，变法失败后程子等反思自省亦曾生悔，认为自己立场虽然没站错，王安石也确实太拗了，但自己对王安石也未免反对得太过，若当时能稍加妥协，在旁协助，则不但能制衡吕惠卿那帮小人，而且也能为整个变法行动扶斜就正。”
陈正汇道：“七将军是希望我留在相府，制衡韩昉么？”
“不错。”杨应麒道：“我们虽然不赞同这次南征，但大方向既已经议定，接下来的执行便不能再扯后腿，而应该尽力配合。若能得胜自然最好，万一有个不虞也希望能将损失降到最低。争论应该止于相府之议，至于反思，等战争结束之后再说吧。现在南征的事情其实已经在进行了，我们在这个时候争论、反思，说得轻是不合时宜，说得重实近于误国卖国！大哥虽拗尚不及王介甫，只要你是秉公办事，他还不至于就完全听信韩昉一面之词。但你若是自己引退，那不但大哥耳边少了许多忠言，而且相府也会空出许多位置——你们走了，可事情总得有人办，那时大哥就只能起用韩昉、刘萼的人了，若让那帮人遍布朝野，本来或者能成的南征恐怕也会因此失败。一旦韩昉上借大哥之信，内纠群吏之力，恐怕连陈显也要被架空。但若有你在，他一来不好太过放纵，二来也不会先对付陈显而会先对付你，陈显虽然圆滑，但他也不是个甘于做摆设的明白人，在这等情况下必定表面公正，暗中助你，再加上四哥之援，你便能制约得韩昉不敢乱来。但你们要是都退出了，把相府诸要职都拱手让人，那时不但会坏了大哥未必失败的南征，连我们努力了十几年才建立起来的行政风气也会一朝尽丧——风气一旦败坏，那我们大汉便会陷入北宋神宗以后那恶性循环的深渊而不能自拔，若真到了那天，不但是你，连我也难辞其咎！”
陈正汇听得汗水涔涔而下，叉手躬身道：“七将军，我还是没你想得深远，年岁比你还大些，想事情却比你还冲动。你放心吧，从今往后我不会再提退却的事情了，除非是陛下下旨罢了我，否则我一定会留在相府，无论如何都要为国家保存一份元气。”
杨应麒大喜道：“你能这样想，那我才走得安心。”陈正汇回去后杨应麒才带着林舆上路，先寻到当年的死谷——这里是汉部的源地，他们打回燕云地区后便有老部民寻到这里，建立了一些亭台屋宇，又给当年死在谷中的同伴重修了坟墓。杨应麒对着坟墓嗟叹了一番，对林舆道：“当初我若没能挨过那场瘟疫，这世间也就没有你了。”又找到了自己醒来的那个地方，对林舆说：“这里当初有个草棚的，我和大哥就在这里相认、养病的。”
林舆问：“相认？你们以前就认识？”
杨应麒呆了呆，脑子忽然一片混乱，过了好久才道：“不知道，我睁开眼睛，第一个看到的人就是他，当时就觉得我和他是兄弟……其实我当时总觉得自己不是这个世界的人，我觉得我和大哥是从另外一个世界来的，不过这么多年过去，那个世界的事情有好多我都忘了……也许那只是一场梦……”
林舆问：“那个世界是怎么样的？”
杨应麒抱头沉思，想了一会脑袋忽然一阵剧痛，吓得林舆叫道：“爹！你别想了！别想了！”杨应麒晃了晃脑袋道：“唉，自从被那老和尚弄疯过之后，一想起这些就会头痛，所以我已经很久不敢去想了。”
他们在谷中呆了一日，出谷后也不南下雄州，直接出长城旧址，来到当初他们烧杀狼群的那座土城。土城经过一番大火后本已坍塌，这时却又修了一座新的土城——却是折彦冲北征经过时命王大辉按照原先的样子监造的，还安排了几户人家在此看守。
杨应麒进了土城，见里面的布局仿得甚像，只是木材、石料都很新，地下室甚至还堆了几十桶石油。他一边看一边指给林舆看，告诉他当年萧铁奴怎么埋伏，自己怎么将计
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