传说，很久很久以前，某个城镇的边缘开满了大片大片的曼珠沙华，也就是彼岸花，它的花香有一种魔力，可以让人想起自己前世的事情。
守护彼岸花的是两个妖精，一个是花妖叫曼珠，一个是叶妖叫沙华。他们守侯了几千年的彼岸花，可是从来没有见过面，因为开花的时候，就没有叶子，有叶子的时候没有花。
他们疯狂地想念着彼此，并被这种痛苦折磨着。终于有一天，他们决定违背神的规定偷偷地见一次面。那一年的曼珠沙华红艳艳的花被惹眼的绿色衬托着，开得格外妖冶美丽。
神怪罪下来，这也是意料之中的，曼珠和沙华被打入轮回，并被诅咒永远也不能在一起，生生世世在人世间受到磨难。
从那以后，蔓珠沙华又叫彼岸花，意思是开放在天国的花，它的花的形状像一只只在向天堂祈祷的手掌，可是再也没有在这个城镇出现过。这种花是开在黄泉路上的，曼珠和沙华的每一次转世在黄泉路上闻到彼岸花的香味就能想起前世的的自己，然后发誓不分开，在下一世再次跌入诅咒的轮回。
传说曼殊沙华轮回无数后，有一天佛来到这里，看见地上一株花气度非凡，妖红似火，佛便来到它前面仔细观看，只一看便看出了其中的奥秘。
佛既不悲伤，也不愤怒，他突然仰天长笑三声，伸手把这花从地上给拔了出来。佛把花放在手里，感慨的说道：“前世你们相念不得相见，无数轮回后，相爱不得厮守，所谓分分合合不过是缘生缘灭，你身上有天庭的诅咒，让你们缘尽却不散，缘灭却不分，我不能帮你解开这狠毒的咒语，便带你去那彼岸，让你在那花开遍野吧。”
佛在去彼岸的途中，路过地府里的忘川河，不小心被河水打湿了衣服，而那里正放着佛带着的这株红花，等佛来到彼岸解开衣服包着的花再看时，发现火红的花朵已经变做纯白，佛沉思片刻，大笑云：大喜不若大悲，铭记不如忘记，是是非非，怎么能分得掉呢，好花，好花呀。佛将这花种在彼岸，叫它曼陀罗华，又因其在彼岸，叫它彼岸花。
可是佛不知道，他在忘川河上，被河水褪色得花把所有得红色滴在了河水里，终日哀号不断，令人闻之哀伤，地藏菩萨神通非常，得知曼陀罗华已生，便来到河边，拿出一粒种子丢进河里，不一会，一朵红艳更胜之前的花朵从水中长出。
地藏将它拿到手里，叹到：你脱身而去，得大自在，为何要把这无边的恨意留在本已苦海无边的地狱里呢？我便让你做个接引使者，指引他们走向轮回，就记住你这一个色彩吧，彼岸已有曼陀罗华，就叫你曼珠沙华吧。
从此，天下间就有了两种完全不同的彼岸花，一个长在彼岸，一个生在忘川河边。
没有人可以说出曼珠沙华的故事是有缺憾的还是完美的，曼珠、沙华永远不可能见面，就如生活在彼岸的那花朵，也许是因为命中注定，也许是命运的捉弄。
若水喜欢曼珠沙华不是只因为它生活在地狱忘川河的彼岸，还是因为她喜欢这个传说，这个故事很凄美，它让若水想起了一首诗:
第一最好不相见,如此便可不相恋.
衣带渐宽,怨秋风悲
第二最好不相知,如此便可不相思.
相思枕畔,但凭见泪痕湿.
第三最好不相伴,如此便可不相欠.
别是一般,剪不断理还乱.
第四最好不相惜,如此便可不相忆.
此情可待,记忆里一个你.
第五最好不相爱,如此便可不相弃.
重门深居,难独上画楼西.
第六最好不想对,如此便可不相会.
再相会,岂知吾谁与归.
第七最好不相误,如此便可不相负.
负尽苍生,负尽蓬山万重.
第八最好不相许,如此便可不相续.
续断之间,听一夜梧桐雨.
但曾相见便相知,相见何如不见时.
安得与君相决绝,免教生死作相思..
第九最好不相依,如此便可不相偎.
东牢西燕,天南各自飞.
第十最好不相遇,如此便可不相聚.
曲终人散,念去去伤别离.
但曾相见便相知,相见何如不见时.
见与不见,何须悲何须怨.
安得与君想决绝,免教生死作相思.
相思无益,十诫说与君知.
相思无益,十诫说与君知.