陈琳脸色惶恐，良久乃道：“箭在弦上，不得不发而。”
曹操默然，半晌方道：“吾本欲杀汝。怜尔之才，不忍杀之。新年将至，吾欲往祭本初，你可将檄文带来，与本初墓前诵读。”顿了顿，又道：“命汝为军师祭酒，掌管记室。”
陈琳大喜，忙道：“谢丞相。”看着陈琳有些阿谀的神色，曹操不耐地挥挥手，让他下去了。
“主公，杨雷遣使送来书信。”襄阳，蒯良向刘表转呈上一封书信。
“哦？”刘表有些疑惑地接过，展开，览毕，大怒道：“杨宇霆欺吾太甚。”
蒯良一惊，忙问：“杨雷信中如何说？”
刘表将信纸一掷，道：“汝自观之。”
蒯良急忙捡起，展开观看，看完亦是一脸凝重：“主公，此乃假途伐虢之计。万不可相允。”
“吾岂能不知？杨雷假说韩嵩韩德高一心吹捧曹操，他日必然反叛，故欲起兵直发零陵。请桂阳太守让开道路，莫要相阻。此乃是欲夺南郡矣，当吾不知么？”刘表怒道。
“主公，江夏公子刘琦处转来杨雷一封书信。”蒯越走了进来。
“拿来吾看。”刘表道。
接过蒯越递来的信件，打开，略略一览，脸色大变，将信纸往蒯良一递，也不说话。
蒯良忙接过来，看过后又递与蒯越，二人皆是满面凝重。
良久，蒯越乃道：“长沙太守张机奉召入邺城，不想竟是为曹操心腹郭嘉治病，此等事情，如何能怪罪到吾荆州头上。此强词夺理矣。”
“其竟然安一资敌之罪名，实乃太过。”蒯良亦道。
“如此看来，杨雷是要力取南郡了。”蒯越道，“主公还需多加准备，以防杨雷再行奇袭南郡。”
“吾有一计，可使杨雷无理攻南郡。”蒯良道。
“快讲。”刘表忙道。
“韩嵩已得朝廷侍中之职，归来荆州不过是返乡而已。君可命其速往邺城，侍奉天子，如此可矣。”蒯良道。
“如此，零陵当留何人驻守？”刘表皱眉道。
“命其副手刘度接任即可。”蒯良道。
“那长沙张机张仲景之事如何？”刘表又问。
“只推不知便是。”蒯良道，“天子诏，焉能不从？昔日杨雷奉召取三郡，刘备推说不知，今番张机进邺城，吾等亦是不知矣。如此，谅他无话可说。”
“甚好，便依汝计行事。”刘表点头道，随即一声长叹，道：“吾已经年过花甲，近日常感体衰头晕，不知何时将死矣？”
“主公何如此说？”蒯氏昆仲一惊。
“吾有二子，长子贤却懦弱，次子聪慧而年纪尚小，以君等忖度，当以何人嗣位啊？”刘表缓缓道。
蒯越蒯良对视一眼，半晌蒯良方道：“此乃使君家事，吾等不敢多言。”
“家事？吾尚有家事否？”刘表黯然道，语气中有种讽刺的感觉。
“主公既然如此说，吾便直言了。”蒯越不管蒯良的眼色，上前道，“自古立幼废长乃内乱之举，今公子刘琦并无大错，主公自当立其。”
刘表闻言默然，良久长叹，挥挥手道：“汝等且退下。”二人闻言而退。
出了府衙，蒯良便责备蒯越道：“立储风波，岂是你我能干涉的？”
“不然，荆州此时已然危若累卵，不论是长还是犹，早晚必属他人。”蒯越毫不客气道，“既是如此，吾等尚还有何顾忌？”
蒯良默然良久，乃道：“蔡瑁势大，恐为其所害矣。”
“荆州若无吾等，焉能有此声势，其必然不敢对吾等蒯氏下手。只是公子刘琦处，哼哼。”蒯越讽刺地冷哼几声，言下之意大家都明白。蒯良默然，不再接言，默默而行。
“姐姐唤吾何事？”蔡瑁向蔡氏问道。
“昨日你姐夫相见蒯氏昆仲，吾与屏风后偷听，闻得曾谈起立储之事。”蔡氏低声道。
“蒯氏兄弟如何说？”蔡瑁忙问。
“蒯良倒是不曾多言，那蒯越却一力推举刘琦嗣位。”蔡氏道。
“这蒯越是活的不耐烦了吧。”蔡瑁大怒，“吾这便去点军，围了蒯府，将蒯越擒杀。”
“蒯氏在荆州影响甚大，如何能杀之？”蔡氏忙道，“休得鲁莽。以吾之见，既然他那么推荐刘琦，不若就将他调离罢了。等到你姐夫一死，哼哼，你便带军拥立琮儿，到那时，木已成舟，刘琦蒯越便有千般不满，亦是无可奈何了。”
“好，吾这边去，且调蒯越往江夏，谨防杨雷。至于水军，一万即可。其余水军皆命张允调至江陵，到那时，荆州还不是吾说了算。”蔡瑁道，言下颇是得意。
“如此便好。”蔡氏点点头。
“大姐，吾恐夜长梦多，不若早日动手。”蔡瑁有些兴奋。
“无须如此，刘表今日疾病缠身，更兼杨雷不时出言恐吓，恐时日无
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