最初相逢的喜悦一过去，谈起事情，朱延平的脸严肃起来。其实也就是在刘高旭面前，不需要伪装种种神色，放松对面部肌肉的控制，整张脸没有表情，死气沉沉只是显得严肃而已。
朱延平仰躺在椅子上，抬头道：“皇城再大，还是小了些。大牛好好想想，啥时候想离开，就言传一声，我把你弄出来。总觉得，宫里是非多，担心你被人挖坑埋了。”
刘高旭低头沉吟，抬头摇着，挤出笑容：“还是宫里好一点，厂公说咱没心眼子，说是宫里活的滋润，要么浑身都是心眼子，要么没有心眼子。在外面，什么都要斗心眼，咱不会弄这个。还是宫里好，吃饱了练武，还能读书。传授武技的是武学教授周敦，据说门徒遍天下。”
武学教授正九品，只有一个从九品副手，选的都是武学大家。每一位武学教授，号称单人步战无敌，但多是中老年，靠技术吃饭，不是靠血气之勇。
两人闲聊间，宫里的大队人马出来，鞭炮响起，一盆盆、一桶桶的红烧、烂炖、清蒸、卤制的各色硬菜从马车里端下来，都还冒着热气，整个前院、中院、南北两个偏院里到处都是宫里穿着淡紫色服饰的宦官。
队官以上的聚在中院厢房里，朱延平带着刘高旭每个房间都转一圈，喝一杯酒，给一些不认识刘高旭的军官介绍，拍着刘高旭的胸膛甲片清脆作响：“这是我乳兄弟刘高旭，你们的二爷！”
遇到初次见面敬酒的，刘高旭红着脸来者不拒，就是一杯饮下。
他身材比朱延平还要雄壮，面相更是凶恶，光卖相就能镇住这些朱延平手里成长起来的骄兵悍将。
军官们的赐宴级别稍高，人人都是金杯银筷金酒壶。朱延平还要等着半夜后宫里来人，饮酒极少，转完四个军官所在的厢房，刘高旭已经半醉，脚步虚浮。
他一条胳膊搭在朱延平肩上，半扛着刘高旭，两人回了后院正房，朱延平这个主将的赐宴档次更高，餐具都是亲王一级的，菜肴更是宫里的绝顶食材。
喝了酒，刘高旭死活不肯坐在朱延平身旁，硬是把阿杏推到朱延平身边按在椅子上，打着酒嗝：“礼不能废！再亲，咱也要把尊卑定下！”
阿杏脸红彤彤，刘高旭大手指着寇青桐主仆，又指指赵家姐妹一张凶恶的脸更显狰狞：“我是个粗人，但也知道规矩！三郎和杏妹子是咱看着长大的，你们什么来路咱不管。既然进了三郎的家，有些话伯父和伯母不在，我大牛来说！”
“三郎的家业越发的大了，咱高兴！杏妹子性子柔，你们谁欺负了，就是得罪三郎，我大牛也要抽她耳光！旁的事情咱管不了，三郎的家事咱却管得了！这话难听，你们守着规矩，也就安稳了。就这样，咱去外面吹吹风！”
刘高旭给朱延平压压手，示意他别跟着，脚步踉跄出去了，就坐在门槛上，身子俯在膝盖上，忍不住嚎啕大哭。
两个没有家的苦命兄弟，如今真的立足了，立足在皇城脚下，衣食无忧，名动天下无人敢惹！
苏成起身，端着一杯酒道：“大牛话糙理不糙，咱也是这个意思。家业大了，规矩要早早立下。我姓苏，却也是三郎不出三服的兄弟。我们吴地出来的，以后只尊嫡子。不管是寇夫人，还是以后哪位夫人，少一些心思，专心为了家业，我想三郎也不会亏待任何一位。”
一旁他媳妇，抱着孩子给他使眼色，苏成继续说：“三郎年不过及冠，以后的日子长着呢。这份家业会越来越大，人人都说东李西麻，以后咱太仓朱家，也会是响当当的一处豪门。这败给外人，是本事不济。若是祸起萧墙，兄弟相争便宜了外人，这才是最难受的事情。”
说着，苏成端着玉杯仰头饮完酒，转身出门将大牛拖了进来，放在身旁椅子上，大牛伏在桌子上，哽咽。
朱延平沉着脸，大牛是有什么说什么，苏成则是代表了三吴子弟的心声，他们只服他，愿意跟着他赴汤蹈火。将立场表明，就是让他以后别犯糊涂。
而寇青桐精明，家中账目是归寇青桐管的，苏成几次买卖都是和寇青桐做交接，而寇青桐也有她自己的产业，这才是苏成不满意的地方。
兵部看在朱延平的面子上下了许多军服订单，都是寇青桐那边赚取的利润。这更是让苏成不满，尽管寇青桐的产业还是算在朱延平那里，可直接归属权和间接归属权是不一样的。
朱宗楚手抚着玉杯，垂着头，脸色僵着。什么讲规矩，他感觉大牛是冲着他来的。大牛说的难听直白，根本连他朱宗楚理都不理，这是个什么意思？
苏成的话更是让朱宗楚难堪，朱延平打定心思带兵，出个事情这么大的家业总要出来个负责的。结果苏成一句只尊嫡子，让朱宗楚恨的牙痒痒。
寇青桐脸色也不是很好，家里的反击就这么来了，刘高旭开了个头，苏成就对她开火
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