迹象。倘若是仇家来下毒手的话，哥哥和厉姑娘决不至于束手就擒，不和他
们搏斗的。看这情形，家里的东西还是原来布置，又不像曾经有人来过捣乱。”
她稍稍放下一点心，点燃蜡烛，烛台上那半截蜡烛，显然还是她离家时
点剩的那半截蜡烛，没人动过。
奚玉瑾仔细看房中景象，一切还是原来模样，虽然锦帐沾尘，床上的被
褥可还是折得齐齐整整。那对她自己未曾绣完的鸳鸯枕，也还是放在原来的
地方。
这对鸳鸯枕本是她绣来准备给自己出嫁用的，想不到后来情海生波，发
生了那许多变化。如今重回绣阁，睹物思人，奚玉瑾又不禁一阵心酸了。
她把房中打扫干净，细心察视，在清理垃圾之时，发现烧剩的纸片，拼
凑起来，隐约可以认出“家里不可”四个字，不可什么，下面的字已经烧掉
了。
奚玉瑾心里想道：“这不是我哥哥的字迹，但又不像是女子的书法。”
她没有见过厉赛英写的字，也不知是不是她写的，心里又再想道：“不可下
面，总不会是什么好事。大概是说家里不可居留的意思吧？那么，写这纸条
的人，当然是想留给我看的了？倘若不是厉姑娘，也应该是认识我的人吧？”
正在她怔忡不定，乱想胡思之际，忽听得有夜行人的声息，奚玉瑾喝道：
“是谁？”周凤说道：“小姐，是我！你可发现了什么没有？”
奚玉瑾笑道：“想不到你这样快就会回来，几乎吓了我一跳呢。目前我
还没发现什么，你在周大娘处打听到的消息怎么样？”
奚家是扬州世家，百花谷是她家产业。在百花谷里住的人家，也差不多
都是奚家的家人婢仆的家属。后来经过那场变乱之后，奚玉帆遣散家人，他
们十九都带了家属渡江，到江南投奔义军去了。只有一两家的老人还留在百
花谷。这周大娘就是其中之人，她的死去的丈夫是奚家花匠老王的襟兄。
周凤说道：“周大娘倒还硬朗，她所知道的情形也全都对我说了。我怕
你牵挂，细节我就不问她了，赶紧回来见你。小姐，你可以安心，老王是病
死的，并非被害。”
她先给奚玉瑾吃了一颗定心丸，然后才说详细的情形。
“大少爷和厉姑娘是曾回过家里，住了也差不多半年，他们是大约一个
月之前走的。”
“周大娘知道他们往什么地方吗？”奚玉瑾问道。
“少爷临走之时，还曾经去看过周大娘，送给她银米，但可没有对她说
去什么地方。”
奚玉瑾又放了一点心，想道：“哥哥走得这样从容，大概不是给仇家迫
走的了？”但心里却还是有个疑团。
奚玉瑾心里想道：“哥哥是回来养伤的，他能够离开百花谷，当然是已
经痊愈了。为什么他却不来金鸡岭呢？即使另有别的地方要去，也该给柳姑
姑捎个信呀。这里的海砂帮和金鸡岭又是有联络的，捎个信并不为难。照周
大娘所说，他是一个月前离开的，若然托人带信，这封信也早该送到金鸡岭
了。”
周凤继续说道：“王伯则是十天之前死的，似乎没有什么可疑。”
奚玉瑾道：“周大娘怎么知道他是病死的？”
周凤说道：“王伯是经常到周大娘那里闲聊的，他们最后一次见面的时
候，王伯说起他这两天正患伤风，所以没来串门。不过他自己采了一些草药
服食，也差不多好了。是以周大娘还不怎样在意呢。”
奚玉瑾道：“伤风按说是不应该致命的。”
周凤说道：“是呀，周大娘也想不到他这样快就会死的。但王伯年老体
衰，突然病死，那也并不稀奇。”
奚玉瑾道：“刚才你说他的死似乎无可怀疑，理由就是因为他年老体衰
吗？”
周凤说道：“第二天周大娘来看他，见他面带笑容，躺在床上，还未知
道他已死了。后来叫他，他没答应，一探他的鼻息，这才知道他早已断了气。
他死得这
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