武汉为清军收复。
失去武汉自然让太平天国高层十分不满，急急调派周围各省太平军精锐赴援入鄂同僚，而庐州守将胡以晃及其所部近万人马正在增援之列。
湘军占领武汉后，声名大噪。清廷赏曾国藩兵部侍郎衔，办理军务。曾国藩于得意之余，即筹划大举东犯，并决定以夺取九江为第一目标。他与新任湖广总督杨霈商定了一个水陆并进，夹江而下，首先突破太平军田家镇、半壁山江防，进而夺取九江的三路进攻计划。
南路由新任湖南提督塔齐布和知府罗泽南分统湘军兵勇沿长江南岸进攻鄂东大冶、兴国（今阳新）；北路由杨霈督陕西提督桂明率绿营兵进攻蕲州、广济（今蕲春东南）；中路以水师顺江而下，由参将杨载福、同知彭玉麟率部先发，曾国藩与李孟群率后队继进。预定三路会师于田家镇，总兵力约万余人。
趁太平军西路主力与湘军对决于田家镇的功夫，吴可部九千人马外加左宗棠部三千人马兵分两路，突起发难一鼓作气拿下庐州外围之六安跟淮南，会师于庐州城下在城中内应配合下，一举炸毁城门及周围部分城墙，而后上万大军一涌而入当日全线收复庐州……